تقدير: ديكمبي موتومبو، لاعب كرة السلة في قاعة الشهرة، ترك أثراً كبيراً يتجاوز حدود اللعبة

هز الإصبع. الابتسامة الهائلة. الصوت الذي لا تخطئه العين. لعب ديكمبي موتومبو في الدفاع بمستوى وذوق لم يمتلكه إلا القليلون في تاريخ كرة السلة، وكلها من بين الأسباب العديدة التي جعلته خالدًا في قاعة المشاهير.

في الملعب، كان يوقف الناس.

وخارج الملعب، ساعد الناس.

في أبسط العبارات، هذا هو إرث موتومبو، لاعب الوسط الجبلي الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 قدم، والذي توفي يوم الاثنين، بعد حوالي عامين من كشف عائلته عن إصابته بسرطان الدماغ. بدأت الإشادات عندما انتشر الخبر ولم تتوقف أبدًا. اللاعبون الحاليون والسابقون. مسؤولون تنفيذيون في الفريق والدوري. حتى قادة العالم؛ باراك أوباما، الذي استضاف موتومبو في البيت الأبيض أكثر من مرة، شارك في الإشادة به وكذلك فيليكس تشيسيكيدي، رئيس الكونغو، موطن موتومبو.

جميعهم قالوا الشيء نفسه بطرق مختلفة. لقد أثر موتومبو في حياة الناس، بطريقة أو بأخرى.

"كتب أوباما على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين: "كان ديكمبي موتومبو لاعب كرة سلة مذهل - أحد أفضل لاعبي كرة السلة الذين سددوا الكرة واللاعبين الدفاعيين على مر العصور. "لكنه أيضًا كان مصدر إلهام لجيل من الشباب في جميع أنحاء إفريقيا، كما أن عمله كأول سفير عالمي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين غيّر الطريقة التي يفكر بها الرياضيون في تأثيرهم خارج الملعب."

عندما أراد موتومبو إنجاز شيء ما، تم إنجازه. فقد بنى مستشفى في الكونغو، وقد عالجت تلك المنشأة - التي تحمل اسم والدته - حوالي 200,000 شخص حتى الآن. لقد عمل بلا كلل نيابة عن الأولمبياد الخاص، ونيابة عن اليونيسيف، ونيابة عن مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. سافر حول العالم، وشجع قادة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين على زيارة أفريقيا، وناضل من أجل التغيير. كان أول، ولا يزال الشخص الوحيد الذي فاز بجائزة المواطنة من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مرتين.

قال أحد مدربيه السابقين، زميله في قاعة المشاهير دان إيسل يوم الاثنين: "إن إرثه من الأشياء التي قام بها خارج الملعب سيبقى طويلاً بعد الأشياء التي قام بها في الملعب".

درّب إيسل موتومبو في دنفر، حيث كانا جزءًا من أول فوز لثمانية لاعبين على فريق من فئة المصنفين الثمانية في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين، وهي المباراة التي أطاح فيها ناجتس بسياتل عام 1994 في أفضل سلسلة من خمسة لاعبين وانتهى الأمر بموتومبو على الأرض عندما انتهت المباراة وهو مستلقٍ على ظهره ممسكًا بالكرة فوق رأسه وعلى وجهه سعادة غامرة.

كانت تلك لحظة أيقونية. لكن الحركة الأيقونية لموتومبو كانت حركة إصبعه الأيقونية - التي قام بها بعد صد تسديدة، حيث كان إصبعه السبابة يتحرك ذهابًا وإيابًا وكأنه يقول "لا، لا، " لمن سدد الكرة التي صدها للتو. إنه أمر أسطوري. لم يبدأ الأمر بهذه الطريقة.

"قال إيسيل: "لقد تم استدعاؤه بسبب خطأ تقني، على ما أعتقد، في المرة الأولى التي فعلها. "لذا وضعت الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية للمحترفين قانونًا أعجبهم كثيرًا، ولم يرغبوا في أن يفعلها في وجه أحدهم. لذا، بعد ذلك، قالوا: "مهلاً، إذا التفت إلى الجمهور وقمت بحركة الإصبع، ستكون بخير. فقط لا تفعلها في وجه اللاعب الذي صدته للتو."

أمضى موتومبو 18 موسمًا في الدوري الأمريكي للمحترفين، ولعب في دنفر وأتلانتا وهيوستن وفيلادلفيا ونيويورك ونيوجيرسي نتس آنذاك. كان لاعب الارتكاز الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 أقدام من جورج تاون أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين ثماني مرات، وأفضل لاعب دفاعي في العام أربع مرات، واختير ثلاث مرات في جميع مباريات الدوري الأمريكي للمحترفين ودخل قاعة مشاهير كرة السلة في عام 2015 بعد أن سجل 9.8 نقاط و10.3 ريباوند في المباراة الواحدة في مسيرته.

استغرق خطابه في سبرينجفيلد بولاية ماساتشوستس ليلة تكريمه حوالي 9 دقائق. وربما 8 دقائق ونصف من تلك الدقائق كان يتحدث فيها عن الآخرين بدلاً من الحديث عن إنجازاته. كان معه على المنصة جون طومسون، مدربه في جورج تاون، ومفوض الدوري الأمريكي للمحترفين السابق ديفيد ستيرن على المنصة كمقدمين له في قاعة المشاهير. تعلم من طومسون كرة السلة وكيفية النظر إلى العالم. ومن ستيرن، حصل على فرصة استخدام منصة الدوري الأمريكي للمحترفين للمساعدة في تغيير العالم. لم يستطع أن يشكر أيًا منهما بما فيه الكفاية.

قال حارس فيلادلفيا كايل لوري، الذي كان زميلًا لموتومبو في الموسم الأخير للاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين - مع هيوستن في 2008-09: "لن تُنسى روح ديكمبي موتومبو أبدًا". وأضاف: "أعتقد أن كل من كان حوله، أو كان جزءًا منه، أو من قابله، يعرف كم كان رجلًا رائعًا. لديه عائلة رائعة وأطفال رائعون. إنها خسارة كبيرة لدورينا، وعالمنا."

لن يكون هناك المزيد من هزات الأصابع. لقد تم إسكات ذلك الصوت - الذي كان يُقارن بوحش البسكويت، ولطالما رأى موتومبو الفكاهة في ذلك. رحل موتومبو. لكن الإرث لم يختفِ. ولن يكون كذلك أبدًا.

وإذا كان على شخص ما أن يلخص حياة موتومبو الرائعة في جملة واحدة، فقد لا يكون هناك خيار أفضل من الجملة التي استخدمها هو نفسه ليختتم بها خطاب قاعة المشاهير.

"قال في تلك الليلة: "ربما لم أفز بالبطولة، لكنني بطل بالنسبة للكثير من الناس."