إيلين هيغينز تصنع التاريخ عمدة لميامي

فازت الديمقراطية إيلين هيغينز بسباق عمدة ميامي يوم الثلاثاء، وهزمت جمهوريًا مدعومًا من الرئيس دونالد ترامب لتنهي سلسلة خسائر حزبها التي استمرت ما يقرب من ثلاثة عقود وتعطي الديمقراطيين دفعة في واحدة من آخر المعارك الانتخابية قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2026.

ستكون هيغينز، البالغة من العمر 61 عامًا، أول امرأة تقود مدينة ميامي. وقد تحدثت مراراً في المدينة ذات الأغلبية اللاتينية عن حملة ترامب ضد المهاجرين، وقالت إنها سمعت عن العديد من الأشخاص في ميامي الذين كانوا قلقين بشأن اعتقال أفراد من عائلاتهم. وقد خاضت حملتها الانتخابية كديمقراطية فخورة على الرغم من كون السباق غير حزبي رسميًا وتغلبت على المرشح المدعوم من ترامب إيميليو غونزاليس، وهو مدير سابق للمدينة، والذي قال إنه اتصل بهيغينز لتهنئتها.

وقالت هيغينز بعد خطاب فوزها: "نحن نواجه خطابًا من المسؤولين المنتخبين لا إنسانيًا وقاسيًا للغاية، خاصة ضد السكان المهاجرين". وأضافت: "كان سكان ميامي على استعداد للتخلص من ذلك".

ومع فرز جميع الأصوات تقريبًا يوم الثلاثاء، تقدمت هيغنز على الجمهوري بحوالي 19 نقطة مئوية.

لا ينبئ السباق المحلي بما قد يحدث في الانتخابات العام المقبل. لكنه لفت انتباه الحزبين السياسيين الوطنيين الرئيسيين وقادتهما. ويوفر هذا الفوز للديمقراطيين بعض الزخم للديمقراطيين مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي عالية المخاطر عندما يتطلع الحزب الجمهوري إلى الحفاظ على قبضته في فلوريدا، بما في ذلك في منطقة ذات أغلبية من أصل إسباني في مقاطعة ميامي ديد. وقد تحولت المنطقة بشكل متزايد نحو اليمين سياسيًا في السنوات الأخيرة، وقد تصبح المدينة مقرًا لمكتبة ترامب الرئاسية.

وقال كين مارتن، رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية، في بيان: "نتيجة الليلة هي إشارة تحذير أخرى للجمهوريين بأن الناخبين ضاقوا ذرعًا بأجندتهم الخارجة عن المألوف التي ترفع التكاليف".

دعم بعض الديمقراطيين المعروفين على المستوى الوطني هيغينز، بما في ذلك وزير النقل السابق بيت بوتيجيج. وسافر السيناتور الأمريكي روبن غاليغو وعمدة شيكاغو السابق رام إيمانويل إلى ميامي يومي الأحد والاثنين لحشد الناخبين لصالح الديمقراطي الذي شغل منصب مفوض مقاطعة ميامي ديد لمدة سبع سنوات.

تمثل هيغينز، التي تتحدث الإسبانية، دائرة تميل إلى المحافظين وتضم حي ليتل هافانا الكوبي. عندما دخلت عالم السياسة لأول مرة في عام 2018، اختارت أن تقدم نفسها للناخبين باسم "لا غرينغا"، وهو مصطلح يستخدمه المتحدثون بالإسبانية للأمريكيين البيض، لأن الكثير من الناس لم يعرفوا كيفية نطق اسمها.

"إنه فقط يساعد الناس على فهم من أنا، وهل تعلمون ماذا؟ أنا "غرينغا"، لذا، ماذا سأفعل، هل سأنكر ذلك؟".

يزداد قلق الجمهوريين

وجد الجمهوريون في فلوريدا دعمًا قويًا من الناخبين ذوي الأصول من كوبا وفنزويلا ونيكاراغوا، لأنهم شبهوا بعض أعضاء الجناح التقدمي في الحزب الديمقراطي بسياسيين من الحكومات التي فروا منها. وقد استغل ترامب وغيره من أعضاء الحزب الجمهوري تلك المشاعر على مدى السنوات الثماني الماضية.

ومع ذلك، يتزايد إحباط بعض الجمهوريين المحليين منذ انتخابات نوفمبر عندما حقق الديمقراطيون انتصارات في نيوجيرسي وفرجينيا، حيث حقق المرشحان الفائزان لمنصب الحاكم أداءً قويًا مع الناخبين غير البيض.

وقد اعتُبرت نتائج تلك السباقات انعكاسًا للمخاوف من ارتفاع الأسعار وسياسات إدارة ترامب العدوانية تجاه الهجرة.

ووصفت النائبة الأمريكية ماريا إلفيرا سالازار، وهي نائبة جمهورية يستهدف الديمقراطيون دائرتها الانتخابية التي تضم مدينة ميامي، الانتخابات في أماكن أخرى بأنها "دعوة للاستيقاظ". وقالت إن ذوي الأصول الإسبانية يريدون أيضًا حدودًا آمنة واقتصادًا صحيًا ولكن بعض الراحة "لأولئك الذين كانوا هنا لسنوات وليس لديهم سجل إجرامي".

وقالت سالازار في مقطع فيديو نُشر على موقع X الشهر الماضي: تصويت ذوي الأصول الإسبانية غير مضمون. "لقد تزوج اللاتينيين من الرئيس ترامب، لكنهم يواعدون الحزب الجمهوري فقط."

وقال ديفيد جولي، الذي سيترشح لتمثيل الديمقراطيين في سباق حاكم ولاية فلوريدا العام المقبل، إن انتخابات العمدة كانت أخبارًا جيدة للديمقراطيين في ولاية كانت تعتبر ساحة معركة.

"التغيير هنا. إنه يكتسح الأمة، ويكتسح فلوريدا." قال جولي.

رئيس بلدية ميامي المنتخب يحصل على منصة وطنية

يعتبر منصب العمدة في ميامي منصبًا شرفيًا أكثر من كونه منصبًا رسميًا لكن هيغينز وعد بتنفيذها كوظيفة بدوام كامل.

والمدينة جزء من مقاطعة ميامي ديد، التي قلبها ترامب العام الماضي، وهو تحسن كبير عن خسارته 30 نقطة مئوية أمام الديمقراطية هيلاري كلينتون في عام 2016.

وباعتبارها ثاني أكبر مدينة في فلوريدا، تعتبر ميامي بوابة أمريكا اللاتينية وتجذب ملايين السياح. ويمنح بروزها العالمي هيغينز مكانة هامة كعمدة للمدينة.

وشمل عرضها للناخبين إيجاد أراضٍ مملوكة للمدينة يمكن تحويلها إلى مساكن بأسعار معقولة وخفض الإنفاق غير الضروري.