إقالة غان وسافران تهز مستقبل عالم دي سي

لم يمرّ عام ونصف على إشادة علنية بخطة James Gunn و Peter Safran لـ DC حتى أُقيلا من قيادة DC Studios. الاستوديو الذي يقف خلف سوبرمان وباتمان على الشاشة بات اليوم بيد Jeremy Latcham رئيساً له وكبيراً لمسؤوليه الإبداعيين. أما الثنائي فيبقى حاضراً في بعض المشاريع، لكن بسلطة أقل، ومصير الخطة الأوسع التي رسماها لا يزال غير محسوم.

كيف انقلب الدعم إلى إقالة؟

بعد ثلاثة أيام فقط من بدء عرض (Superman) في الصالات الصيف الماضي، أشاد David Zaslav، الرئيس التنفيذي السابق لـ Warner Bros. Discovery، بما سمّاه «خطة جريئة مدتها 10 سنوات» وضعها Gunn و Safran. وقال إن «رؤية DC واضحة» وإن «الزخم حقيقي».

غير أن المشهد تبدّل لاحقاً. ففي أكتوبر أُغلقت صفقة استحواذ Paramount على Warner Bros. Discovery بقيمة 111 مليار دولار. وكان Gunn و Safran قد حصلا على تطمينات بأنهما سينضمان إلى فريق القيادة التجارية لـ David Ellison في Skydance. لكن Ynon Kreiz، الرئيس التنفيذي المشارك في Skydance، و Ellison كانا يعتزمان نقل ارتباطهما الإداري إلى Dana Goldberg و Josh Greenstein، اللذين عُيّنا رئيسين لـ Skydance Motion Picture Group. وكان الثنائي يرفع تقاريره سابقاً إلى Zaslav مباشرة، لا إلى Michael De Luca ولا إلى Pamela Abdy، رئيسَي قسم الأفلام المشاركين في Warner Bros. وكان التغيير المزمع سيعني عملياً تراجعاً في موقعهما.

ماذا قال شبّاك التذاكر؟

يعود جزء من الخلفية إلى سنوات من تعثّر DC في منافسة عالم Marvel السينمائي (Marvel Cinematic Universe) التابع لشركة Disney. وتعاقب على قيادة DC خلال العقد الماضي عدد من المسؤولين، بينهم Geoff Johns و Jon Berg و Walter Hamada. وجاء Gunn و Safran عام 2022 لإعادة هيكلة ملكية فكرية شديدة القيمة، بعد أن انتهت دفعة أفلام الأبطال الخارقين السابقة عند «فلاش» (The Flash) و«أكوامان والمملكة المفقودة» (Aquaman and the Lost Kingdom). وتقول مصادر إن بعض أعمال DC السينمائية والتلفزيونية لم تُثر حماساً يوازي كلفتها، وإن الاستوديو أنفق بسخاء وخسر الكثير على مشاريع لم تلقَ صدى لدى الجمهور.

وكان «سوبرمان» أول مشروع كبير للثنائي على رأس DC. من بطولة David Corenswet وإخراج Gunn، وقد حقق 618 مليون دولار مقابل ميزانية بلغت 225 مليون دولار. لكن النتائج اللاحقة جاءت أضعف:

• «سوبرغيرل» (Supergirl) جمع 126 مليون دولار حول العالم مقابل ميزانية 170 مليون دولار، ووُصف بأنه فيلم خاسر.
• «كلايفيس» (Clayface) جمع 109 ملايين دولار مقابل ميزانية 44 مليون دولار، وكان أداؤه متواضعاً. وتقول مصادر إنه لن يغطي كلفته قبل احتساب العائدات اللاحقة للعرض في الصالات.

وتعرّض الثنائي لانتقادات لتقديمه شخصيات أقل شهرة، منها Kara Zor-El و Clayface. وقال أحد العاملين في الاستوديو: «استخلصت الصناعة الدروس الخاطئة من نجاح Marvel». وأضاف: «الميزانيات الأعلى لا تعني سرداً قصصياً أجود».

وجاءت المقارنة قاسية في يوليو، حين صدر «سبايدر مان: براند نيو داي» (Spider-Man: Brand New Day) فحقق 2.5 مليار دولار وصار ثالث أكبر فيلم في التاريخ. وفي ديسمبر يعيد فيلم (Avengers) المقبل جمع معظم أبطال الأرض الأقوياء، وقد ينافس أرقام «براند نيو داي» القياسية.

والمسلسلات؟

كان نجاح DC التلفزيوني الرئيسي مسلسل (The Penguin) من بطولة Colin Farrell، لكنه حصل على الضوء الأخضر قبل أن يتسلّم Gunn و Safran القيادة. وانطلق (Peacemaker) بقيادة John Cena عام 2022، قبل تعيين Gunn في إدارة الاستوديو. وصدر موسمه الثاني بعد ثلاث سنوات من الأول، ولم يبلغ ضجة الموسم الأول.

أما (Lanterns)، أول مسلسل حيّ للثنائي، فسجّل مشاهدة مقبولة، لكنه لم يُجدَّد لموسم ثانٍ. وتقول مصادر في المقابل إن مسلسل الرسوم (Creature Commandos) سيحظى بموسم آخر، ونقل مصدر في الشركة عن العاملين فيه: «لا يطيق الناس صبراً لصناعة موسم آخر من مسلسل ناجح».

من هما Gunn و Safran، وكم كان العبء ثقيلاً؟

جاء Safran إلى DC بعد أن أشرف على عالم «الشعوذة» (The Conjuring) الرابح في New Line، وأنتج (Shazam!) و (Aquaman). أما Gunn فاشتهر بإخراج ثلاثية «حرّاس المجرة» (Guardians of the Galaxy) لدى Marvel، وهو معروف بحواره المنتظم مع محبي القصص المصوّرة على منصة X.

وواصل Gunn عمله مخرجاً أثناء مشاركته في إدارة برنامج DC، وأثنى متعاونون معه على سرعته وكفاءته. واعترف بصعوبة تعدّد المهام وبالطابع «المؤسسي» للمنصب، وقال إن أكثر ما واجهه صعوبة هو «تقسيم وقتي بين مشاريع أنا شغوف بها جداً وأخرى لا أهتم بها كثيراً، وبين كل ما عليّ فعله بصفتي رئيس استوديو»، وربط ذلك بما وصفه بـ«فرط التركيز» الناجم عن اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه (ADHD).

ما الذي يبقى من خطة DC؟

تضمنت الاستراتيجية الأصلية للثنائي عشر سنوات من الأجزاء اللاحقة والأعمال المتفرعة والقصص المستقلة. ويظل Gunn و Safran مرتبطين بـ DC، لكن بصلاحيات أقل. فيخرج Gunn «سوبرمان: رجل الغد» (Superman: Man of Tomorrow) الصيف المقبل، ويعود فيه Corenswet بدور سوبرمان و Nicholas Hoult بدور Lex Luthor. وينتج الثنائي مسلسل «الشعب ضد الغوريلا غرود» (The People v. Gorilla Grodd) المقرر عام 2027، بمشاركة Skyler Gisondo في دور Jimmy Olsen و Jimmy Tatro في دور Gorilla Grodd. كما ينتجان موسماً جديداً من «كوماندوز المخلوقات». وألمح Gunn إلى أنه يكتب مشروعاً آخر مرتبطاً بـ DC.

وبعد «رجل الغد» لا يوجد في خط الإنتاج سوى فيلم «باتمان: الجزء الثاني» (The Batman Part II)، المقرر عام 2028، أي بعد ست سنوات من فيلم Robert Pattinson الأول عن باتمان. أما إعادة إطلاق «المرأة الخارقة» (Wonder Woman) التي خطط لها الثنائي فلم يبدأ إنتاجها قط.

ويبقى القرار الأكبر بيد Latcham، الذي ساهم في تشكيل عالم Marvel السينمائي. فهو من سيحدد هل تواصل DC السير في الاتجاه الإبداعي لقيادتها السابقة. وقال مصدر عنه: «Jeremy من النوع الذي يذهب إلى Comic-Con ليحصل على توقيع من أحدهم»، وأضاف أنه «ليس ممن يريدون أن يكونوا هناك لتوقيع الأوتوغرافات». ويأمل العارفون بأمور الاستوديو أن يعيده إلى الأساسيات، وما إذا كان ذلك سيعني الإبقاء على ما بناه Gunn و Safran أو تغييره ستكشفه المشاريع المقبلة.