تقترح الدراسة أن إعادة توحيد أيرلندا ستكلف ما بين 8 مليار و20 مليار يورو سنويًا

تقدر تكلفة الاندماج الأولية لأيرلندا الشمالية بما لا يقل عن 8 مليار يورو (6.86 مليار جنيه إسترليني) سنويًا، مع ارتفاع يصل إلى 20 مليار يورو (17.15 مليار جنيه إسترليني) سنويًا، وفقًا لتقدير دراسة جديدة.

تم نشر التحليل من قبل معهد الشؤون الدولية والأوروبية (IIEA)، وهو مركز أبحاث في دبلن.

يتناول التحليل الإعانة - الفارق بين ما يتم جمعه من الضرائب في شمال أيرلندا والمبلغ الذي يتم صرفه على الخدمات العامة.

ينظر إلى كيفية تأثير الإعانة في سيناريوهات مختلفة.

وقال أحد المؤلفين، البروفيسور جون فيتزجيرالد، إن التكلفة الأولية لاستيعاب شمال أيرلندا ستضع "ضغطًا ماليًا هائلاً" على سكان الدولة "مما سيؤدي إلى انخفاض كبير فوري في مستوى معيشتهم".

مع زميله المؤلف، البروفيسور إدغار مورغينروث، أكد أن تكلفة الوحدة يمكن أن تقل بشكل كبير إذا قامت شمال أيرلندا بتغييرات كبيرة في اقتصادها بهدف رفع إنتاجيتها.

وقال البروفيسور مورغينروث إن بعض التكاليف ستتم تعويضها في النهاية بفعل فوائد الاندماج في اقتصاد الاتحاد الأوروبي بأسره ولكن هذا سيستغرق "وقتًا كبيرًا".

ينظرون إلى الإعانة لعام 2019 باعتبارها أحدث البيانات، حيث يتم تشويه البيانات لعامي 2020 و 2021 بالإنفاق المرتبط بالجائحة في شمال أيرلندا.

يقومون بضبط الأرقام لعام 2019 لعكس بعض الفروقات التي ستحدث في حال توحيد أيرلندا، على سبيل المثال الإنفاق الأقل على الدفاع والمزيد من المساهمات في الاتحاد الأوروبي وزيادة إيرادات ضريبة الشركات.

ويتم ذلك بإنتاج تقدير للإعانة تصل إلى ما دون 11 مليار يورو (9.4 مليار جنيه إسترليني)، مما يعني أن الدولة الإيرلندية ستحتاج إلى العثور على هذا المبلغ لتوفير الخدمات العامة لسكان الدولة.

يقدر المؤلفون أنه إذا تم رفع فوري لفوائد الضمان الاجتماعي وأجور القطاع العام في شمال أيرلندا لمطابقة مستوياتها في أيرلندا ستقفز الإعانة إلى أكثر من 20 مليار يورو، ما يعادل 10% من الدخل الوطني.

وقال المؤلفون إن هذا "مبلغ ضخم"، حيث يبلغ الإنفاق الحكومي الإجمالي في أيرلندا حاليًا حوالي 40% من الدخل الوطني.

"للتعامل مع العجز الناتج، الذي بموجب أفضل الظروف سيظل مستمرًا لسنوات عديدة بعد الوحدة، سيكون هناك زيادة كبيرة في الضرائب و/أو تقليص كبير في الإنفاق"، أضافوا.

ينظرون المؤلفون إلى سيناريوهين إضافيين يفترضان أن المملكة المتحدة إما ستخطف حصة شمال أيرلندا من الدين الوطني البريطاني أو تستمر في دفع معاشات التقاعد الوطنية للأشخاص الذين قدموا مساهمات في التأمين الوطني.

في تلك السيناريوهات، تنخفض التكلفة الأولية إلى ما بين 8 مليار و9 مليار يورو سنويًا، على الرغم من أن هذه التقديرات لا تشمل تعديل فوائد ورواتب العمل.

ولا تعتبر أي من التقديرات المحتملة من تقليص التوظيف في القطاع العام في شمال أيرلندا أو الآثار طويلة الأجل إذا كان أداء اقتصاد شمال أيرلندا سيتقارب مع أداء أيرلندا.

وأشارت ورقة بحثية لعام 2021 للعالم السياسي البروفيسور جون دويل إلى أن الإعانة أصغر بكثير وسيكون يمثل عجزًا أقل من 3 مليار يورو (2.57 مليار جنيه إسترليني) لدولة موحدة.

وقال إن ذلك كان "ضمن نطاق يمكن لدولة مستقبلية التعامل معه على أساس انتقالي".

وكان أحد افتراضاته الرئيسية أنه "من المستحيل أن تتضمن مستوى الإعانة الذي يؤثر على أيرلندا الموحدة كل من المعاشات والديون الوطنية".

وقد أضاف مؤخرًا إلى تحليله هذا، مشيرًا إلى الآثار الاقتصادية الطويلة الأجل المحتملة الإيجابية للوحدة.

واختتم قائلاً: "من الصعب التفكير في حجج مقنعة تفسر لماذا سيظل اقتصاد شمال أيرلندا يعمل بشكل ضعيف مقارنة بالجنوب عقب الوحدة".