تعتقد وكالة الاستخبارات المركزية أن فيروس كورونا نشأ على الأرجح من مختبر لكنها تفتقر إلى الثقة في نتائجها الخاصة

تعتقد وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية الآن أن الفيروس المسؤول عن جائحة كوفيد-19 نشأ على الأرجح من مختبر، وفقًا لتقييم صدر يوم السبت يشير بأصابع الاتهام إلى الصين حتى مع الاعتراف بأن وكالة التجسس لديها "ثقة منخفضة" في استنتاجها الخاص.

هذه النتيجة ليست نتيجة أي معلومات استخباراتية جديدة، وقد تم الانتهاء من التقرير بناءً على طلب من إدارة بايدن ومدير وكالة الاستخبارات المركزية السابق ويليام بيرنز. وقد تم رفع السرية عنه وإصداره يوم السبت بناءً على أوامر من الرئيس دونالد ترامب الذي اختاره لقيادة الوكالة، جون راتكليف، الذي أدى اليمين الدستورية يوم الخميس كمدير للوكالة.

تشير النتيجة الدقيقة إلى أن الوكالة تعتقد أن مجموع الأدلة يجعل من المرجح أن يكون أصله مختبريًا أكثر من الأصل الطبيعي. لكن تقييم الوكالة يعطي درجة منخفضة من الثقة لهذا الاستنتاج، مما يشير إلى أن الأدلة ناقصة أو غير حاسمة أو متناقضة.

انقسمت التقارير السابقة حول أصل كوفيد-19 حول ما إذا كان الفيروس التاجي قد ظهر من مختبر صيني، ربما عن طريق الخطأ، أو ما إذا كان قد نشأ بشكل طبيعي. ومن غير المرجح أن يحسم التقييم الجديد النقاش. في الواقع، يقول مسؤولو الاستخبارات إنه قد لا يتم حسمه أبدًا، بسبب عدم تعاون السلطات الصينية.

وكتبت الوكالة في بيان حول تقييمها الجديد أن وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية "تواصل تقييمها بأن كلاً من السيناريوهات المتعلقة بالبحوث وسيناريوهات المنشأ الطبيعي لجائحة كوفيد-19 لا تزال معقولة".

وبدلاً من الأدلة الجديدة، استند الاستنتاج إلى تحليلات جديدة للمعلومات الاستخباراتية حول انتشار الفيروس، وخصائصه العلمية وعمل وظروف مختبرات الفيروسات في الصين.

وقد ضغط المشرعون على وكالات التجسس الأمريكية للحصول على مزيد من المعلومات حول أصول الفيروس، الذي أدى إلى عمليات إغلاق واضطرابات اقتصادية وملايين الوفيات. إنه سؤال ذو تداعيات محلية وجيوسياسية كبيرة مع استمرار العالم في التعامل مع إرث الجائحة.

قال السيناتور الجمهوري توم كوتون من ولاية أركنساس، رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ، يوم السبت إنه "مسرور لأن وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية خلصت في الأيام الأخيرة لإدارة بايدن إلى أن نظرية التسرب من المختبر هي التفسير الأكثر منطقية" وأثنى على راتكليف لرفعه السرية عن التقييم.

وقال كوتون في بيان له: "الآن، الشيء الأكثر أهمية هو جعل الصين تدفع ثمن إطلاق العنان لوباء على العالم".

ولم ترد السفارة الصينية في واشنطن على الفور على الرسائل التي تطلب التعليق. وكانت السلطات الصينية قد رفضت في الماضي التكهنات حول أصول كوفيد ووصفتها بأنها غير مفيدة ودوافعها سياسية.

في حين أن أصل الفيروس لا يزال مجهولاً، يعتقد العلماء أن الفرضية الأكثر ترجيحاً هي أنه انتشر في الخفافيش، مثل العديد من فيروسات كورونا، قبل أن يصيب أنواعاً أخرى، ربما كلاب الراكون أو قطط الزباد أو فئران الخيزران. وبدورها، انتقلت العدوى إلى البشر الذين يتعاملون مع تلك الحيوانات أو يذبحونها في سوق في ووهان، حيث ظهرت أولى الحالات البشرية في أواخر نوفمبر 2019.

ومع ذلك، أثارت بعض التحقيقات الرسمية مسألة ما إذا كان الفيروس قد هرب من مختبر في ووهان. قبل عامين، خلص تقرير صادر عن وزارة الطاقة إلى أن تسرب المختبر هو المصدر الأكثر احتمالاً، على الرغم من أن ذلك التقرير أعرب أيضًا عن ثقة منخفضة في النتيجة.

وفي العام نفسه، قال مدير مكتب التحقيقات الفدرالي آنذاك كريستوفر راي إن وكالته تعتقد أن الفيروس انتشر "على الأرجح" بعد هروبه من المختبر.

وقد قال راتكليف، الذي شغل منصب مدير الاستخبارات الوطنية خلال فترة ولاية ترامب الأولى، إنه يفضل سيناريو التسريب المختبري أيضًا.

وقال راتكليف في عام 2023: "تسرب المختبر هو النظرية الوحيدة التي يدعمها العلم والذكاء والحس السليم".

وقالت وكالة الاستخبارات المركزية إنها ستواصل تقييم أي معلومات جديدة يمكن أن تغير تقييمها.