وزيرة المالية السابقة كريستيا فريلاند تسعى لخلافة ترودو في رئاسة وزراء كندا

قالت كريستيا فريلاند، التي أجبرت استقالتها المفاجئة من منصبها كوزيرة للمالية الشهر الماضي على خروج جاستن ترودو من منصب رئيس الوزراء، إنها ستترشح لتكون الزعيمة القادمة للحزب الليبرالي ورئيسة وزراء كندا.

وقالت فريلاند يوم الجمعة في بيان نُشر على موقع X إنها ستطلق حملتها رسميًا يوم الأحد.

كما أصدرت مقال رأي دعت فيه إلى الانتقام الاقتصادي إذا نفذ الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب تهديده بفرض رسوم جمركية على جميع المنتجات الكندية.

وكتبت فريلاند في صحيفة تورونتو ستار: "إذا فرض الرئيس ترامب رسومًا جمركية بنسبة 25 في المائة، فيجب أن يكون ردنا المضاد دولارًا مقابل دولار , ويجب أن يكون دقيقًا وموجعًا".

"مزارعو البرتقال في فلوريدا ومصنعو غسالات الصحون في ميشيغان ومزارعو الألبان في ويسكونسن: استعدوا. كندا هي أكبر سوق تصدير لأمريكا , أكبر من الصين واليابان والمملكة المتحدة وفرنسا مجتمعة. وإذا ما تم الضغط علينا، فإن ردنا سيكون أكبر ضربة تجارية منفردة تعرض لها الاقتصاد الأمريكي على الإطلاق".

وكانت فريلاند قد أعلنت استقالتها من حكومة ترودو في 16 ديسمبر، منتقدةً بعض أولويات ترودو الاقتصادية في مواجهة تهديدات ترامب بفرض رسوم جمركية. وقد أذهلت هذه الخطوة البلاد وأثارت تساؤلات حول المدة التي يمكن لترودو الذي لا يحظى بشعبية متزايدة البقاء في منصبه.

سيبقى ترودو رئيسًا للوزراء حتى يتم اختيار زعيم جديد للحزب الليبرالي في 9 مارس/آذار.

المرشحان الأوفر حظًا للفوز بزعامة الحزب الليبرالي هما فريلاند ومحافظ بنك إنجلترا السابق مارك كارني.

قد يكون الزعيم الليبرالي القادم هو أقصر رئيس وزراء في تاريخ البلاد. وقد تعهدت جميع أحزاب المعارضة الثلاثة بإسقاط حكومة الأقلية الليبرالية في تصويت بحجب الثقة بعد استئناف البرلمان في 24 مارس. ومن المتوقع إجراء انتخابات هذا الربيع.

وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن فرص الليبراليين في الفوز في الانتخابات المقبلة تبدو ضئيلة. وفي أحدث استطلاع للرأي أجرته مؤسسة نانوس للأبحاث، يتخلف الليبراليون عن المحافظين المعارضين بنسبة 47% مقابل 20%.

أعلن ترودو استقالته في 6 يناير بعد أن فقد الدعم داخل حزبه وفي البلاد.

تأتي هذه الاضطرابات السياسية في لحظة صعبة بالنسبة لكندا. ويواصل ترامب وصف كندا بالولاية الـ51 وهدد بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على جميع السلع الكندية.

وأبلغ ترودو فريلاند الشهر الماضي أنه لم يعد يريدها أن تشغل منصب وزيرة المالية، لكنها يمكن أن تظل نائبة رئيس الوزراء والمسؤولة عن العلاقات الأمريكية الكندية.

واستقالت فريلاند بعد فترة وجيزة وأصدرت رسالة لاذعة حول الحكومة أثبتت أنها القشة الأخيرة للزعيم المحاصر.

"كانت كريستيا بجانبي لما يقرب من 10 سنوات حتى الآن. لقد كانت شريكًا سياسيًا رائعًا خلال كل ما قمنا به كحكومة كحزب على مدار العقد الماضي"، قال ترودو في 6 يناير عندما أعلن استقالته.

وقال مسؤول مقرب من فريلاند إنها استقالت لأن رئيس الوزراء فقد الثقة فيها. تحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث علنًا عن هذه المسألة.

بعد استقالتها، وصف ترامب فريلاند بأنها "سامة تمامًا" و"لا تساعد على الإطلاق في عقد الصفقات". وكانت فريلاند هي المسؤولة الكندية عندما أعادت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك صياغة اتفاق التجارة الحرة خلال إدارة ترامب الأولى.

وكان فريلاند وترودو قد اختلفا حول سياستين تم الإعلان عنهما مؤخرًا: إعفاء مؤقت لضريبة المبيعات على سلع تتراوح من ملابس الأطفال إلى البيرة، وخطط لإرسال شيك بقيمة 250 دولارًا كنديًا (174 دولارًا أمريكيًا) لكل مواطن، وقالت فريلاند، التي كانت أيضًا نائبة رئيس الوزراء، إن كندا لا تستطيع تحمل "حيل سياسية مكلفة".

لكن فريلاند نفسها تعرضت لانتقادات بسبب العجز المتزايد في كندا، وكانت وزيرة للمالية عندما أصبحت الحكومة الليبرالية لا تحظى بشعبية كبيرة لدى الناخبين بسبب مجموعة من القضايا، بما في ذلك ارتفاع تكلفة الغذاء والإسكان بالإضافة إلى ارتفاع الهجرة.

كتبت فريلاند في خطاب استقالتها: "تواجه بلادنا تحديًا خطيرًا". "وهذا يعني أن نحافظ على مسحوقنا المالي جافًا اليوم، حتى يكون لدينا الاحتياطيات التي قد نحتاجها لحرب الرسوم الجمركية القادمة."

تجمع فريلاند بين العديد من الأمور التي يبدو أنها تثير غضب ترامب: فهي كندية ليبرالية وصحفية سابقة. كما كانت فريلاند، وهي من أصول أوكرانية، داعمة قوية لأوكرانيا في حربها ضد روسيا.

وكانت فريلاند من المنتقدين المتكررين للرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي منعها من السفر إلى البلاد في عام 2014 رداً على العقوبات الغربية ضد موسكو.

وتتحدث خريجة جامعة هارفارد وباحثة رودس البالغة من العمر 56 عاماً خمس لغات ولديها أصدقاء مؤثرون حول العالم.

قام ترودو شخصيًا بتجنيد فريلاند شخصيًا للانضمام إلى حزبه الليبرالي عندما كان الحزب الثالث في البرلمان في عام 2013. في ذلك الوقت، كانت فريلاند تشغل منصبًا رفيعًا في وكالة رويترز للأنباء، لكنها كانت مستعدة للمضي قدمًا بعد انتكاسات في مسيرتها الصحفية، حسبما قال مارتن وولف، كاتب العمود المؤثر في صحيفة فاينانشيال تايمز وصديقها القديم في وقت سابق.

كانت فريلاند مديرة مكتب فاينانشيال تايمز السابقة في موسكو في منتصف العشرينات من عمرها أثناء انهيار الاتحاد السوفييتي. كما شغلت منصب نائب رئيس تحرير صحيفة غلوب آند ميل في تورنتو وفاينانشال تايمز.

كانت مألوفة لدى العديد من مشاهدي التلفزيون في الولايات المتحدة بسبب ظهورها المنتظم في البرامج الحوارية مثل البرنامج الذي يقدمه فريد زكريا.