مواجهة بحرية بين الصين والفلبين في بحر الصين الجنوبي

حلقت مروحية تابعة للبحرية الصينية على بعد 10 أقدام (3 أمتار) من طائرة دورية فلبينية يوم الثلاثاء في منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، مما دفع الطيار الفلبيني إلى التحذير عبر اللاسلكي: "أنتم تحلقون على مسافة قريبة جداً".

كانت المروحية الصينية تحاول إجبار طائرة مروحية من طراز سيسنا كارافان ذات محرك توربيني تابعة للمكتب الفلبيني لمصايد الأسماك والموارد المائية على الخروج مما تدعي الصين أنه مجالها الجوي فوق منطقة سكاربورو شوال المتنازع عليها بشدة قبالة شمال غرب الفلبين.

وقد شهد صحفي ووسائل إعلام أجنبية أخرى مدعوة على متن الطائرة المواجهة المتوترة التي استمرت 30 دقيقة عندما كانت الطائرة الفلبينية تواصل دوريتها على ارتفاع منخفض حول سكاربورو بينما كانت الطائرة المروحية التابعة للبحرية الصينية تحوم فوقها أو تحلق على يسارها في طقس غائم.

وقال الطيار الفلبيني للمروحية التابعة للبحرية الصينية عبر اللاسلكي في إحدى اللحظات: "أنتم تحلقون على مسافة قريبة جداً، أنتم خطرون جداً وتعرضون حياة طاقمنا وركابنا للخطر". "ابتعدوا بطائرتكم عنا، أنتم تنتهكون معايير السلامة التي وضعتها إدارة الطيران الفيدرالية ومنظمة الطيران المدني الدولي".

كان الطيار يشير إلى المسافة القياسية بين الطائرات التي تشترطها إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية ومنظمة الطيران المدني الدولي لمنع وقوع كوارث جوية.

لم يكن هناك ما يشير إلى أن الطائرة الفلبينية اضطرت لتغيير مسارها وارتفاعها المخطط له لتجنب الاصطدام.

وقالت قوات خفر السواحل الفلبينية ومكتب مصايد الأسماك في بيان إنها لا تزال "ملتزمة بتأكيد سيادتنا وحقوقنا السيادية وولايتنا القضائية البحرية في بحر الفلبين الغربي، على الرغم من الأعمال العدوانية والتصعيدية للصين".

وأشاروا إلى التسمية الفلبينية لامتداد المياه في بحر الصين الجنوبي الأقرب إلى الساحل الغربي للفلبين.

وقال الجيش الصيني، في إشارة إلى سكاربورو شول باسمه الصيني، إن الطائرة "دخلت بشكل غير قانوني المجال الجوي لجزيرة هوانجيان الصينية دون إذن الحكومة الصينية".

وقال الكولونيل تيان جونلي، المتحدث باسم القيادة العسكرية الصينية، في بيان مكتوب نُشر على الإنترنت، إن قيادة المسرح الجنوبي الصيني نظمت قوات بحرية وجوية لتعقب الطائرة وتحذيرها.

وقال البيان إن الفلبين "خلطت بين الصواب والخطأ ونشرت روايات كاذبة".

وتعد مواجهة يوم الثلاثاء، التي من المتوقع أن تحتج عليها الحكومة الفلبينية، أحدث نقطة اشتعال في مواجهة إقليمية مستمرة منذ عقود في أحد أكثر طرق التجارة ازدحامًا في العالم، والتي تشمل الصين والفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان.

وقد تصاعدت المواجهات في أعالي البحار بين خفر السواحل الصينية والفلبينية في العامين الماضيين في سكاربورو وشول توماس الثاني، حيث كانت سفينة تابعة للبحرية الفلبينية راسية في أعالي البحار تستخدم كموقع عسكري إقليمي منذ عام 1999، لكنها منذ ذلك الحين محاطة بشكل وثيق من قبل خفر السواحل والبحرية الصينية وسفن أخرى.

نشرت الصين قواتها البحرية حول سكاربورو بعد مواجهة متوترة مع السفن الفلبينية في عام 2012.

وفي العام التالي، رفعت الفلبين نزاعاتها مع الصين إلى التحكيم الدولي. وأصدرت لجنة تحكيم مدعومة من الأمم المتحدة قرارًا في عام 2016 أبطلت فيه مطالبة الصين التوسعية في بحر الصين الجنوبي استنادًا إلى اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار.

وقد رفضت الصين، وهي من الدول الموقعة على اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار مثل الفلبين، المشاركة في التحكيم، ورفضت نتيجته ولا تزال تتحداه.

في مواجهة القوة العسكرية الصينية، لجأت الفلبين في عهد الرئيس فرديناند ماركوس الابن إلى حملة عار - حيث قامت بإشراك صحفيين فلبينيين وأجانب في دورياتها البحرية والجوية في محاولة لفضح تصرفات بكين المتزايدة.

كما تعمل الفلبين أيضًا على تعزيز تحالفاتها الأمنية مع الولايات المتحدة واليابان وأستراليا وفرنسا وكندا والاتحاد الأوروبي ودول غربية أخرى لتعزيز دفاعها الخارجي.

وتقول الولايات المتحدة إنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها بموجب معاهدة في آسيا، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي. وقد حذرت الصين الولايات المتحدة وحلفاءها من التدخل فيما تسميه نزاعاً آسيوياً بحتاً.