إلغاء إدانة رجل بعد 38 عامًا في السجن

قال رجل أمضى ما يقرب من أربعة عقود في سجن بريطاني في قضية قتل ساقية إنه لم يكن غاضبًا أو يشعر بالمرارة يوم الثلاثاء بعد إلغاء إدانته بالقتل بسبب أدلة الحمض النووي المتوفرة حديثًا.

وضع بيتر سوليفان يده على فمه وبدا عليه التأثر عندما أمرت محكمة الاستئناف في لندن بإلغاء إدانته بعد سنوات من محاولات تبرئة اسمه.

وقالت المحامية سارة ميات خارج المحكمة إنه أطول ضحية إدانة خاطئة في المملكة المتحدة.

وقال سوليفان، الذي شاهد جلسة الاستماع عن طريق الفيديو من سجن ويكفيلد في شمال إنجلترا، في بيانٍ له إنه لم يكن مستاءً وكان متشوقًا لرؤية أحبائه.

وقرأ ميات من البيان: "والله على ما أقول شهيد، لقد قيل لي إن الحق سيأخذك حرًا". "من المؤسف أنه لا يعطي جدولًا زمنيًا بينما نمضي قدمًا نحو حل الأخطاء التي ارتكبت في حقي. أنا لستُ غاضبًا ولستُ حاقدًا."

أُدين سوليفان، 68 عامًا، في عام 1987 بقتل ديان سيندال في بيبينغتون بالقرب من ليفربول في شمال غرب إنجلترا. وقضى 38 عاماً خلف القضبان.

قالت الشرطة إن سيندال، 21 عامًا، بائعة الزهور التي كانت مخطوبة للزواج، كانت عائدة إلى منزلها من وظيفة بدوام جزئي في حانة ليلة الجمعة في أغسطس 1986 عندما نفد الوقود من شاحنتها. وشوهدت لآخر مرة وهي تسير على طول الطريق بعد منتصف الليل.

وعُثر على جثتها بعد حوالي 12 ساعة في أحد الأزقة. وكانت قد تعرضت للاعتداء الجنسي والضرب المبرح.

لم يتم تحليل السائل الجنسي الذي عُثر عليه على جثة سندال علمياً حتى وقت قريب. قال محامي الدفاع جيسون بيتر إن اختبارًا في عام 2024 كشف أنه لم يكن سوليفان.

"قضية الادعاء هي أنه كان شخصًا واحدًا. كان شخصًا واحدًا هو من قام بالاعتداء الجنسي على الضحية". "الدليل هنا الآن هو أن شخصًا واحدًا لم يكن هو المتهم."

لم يطعن المدعي العام دنكان أتكينسون في الاستئناف وقال إنه لو كان دليل الحمض النووي متاحًا وقت التحقيق، لكان من غير المتصور أن تتم محاكمة سوليفان.

وقالت شرطة ميرسيسايد إنها أعادت فتح التحقيق في الوقت الذي كان فيه الاستئناف جارياً وهي "ملتزمة ببذل كل ما في وسعها" للعثور على القاتل.

وكانت لجنة مراجعة القضايا الجنائية، التي تنظر في الإدانات الخاطئة المحتملة، قد رفضت إحالة قضية سوليفان إلى محكمة الاستئناف في عام 2008، ورفضت المحكمة استئنافه في عام 2019.

لكن لجنة مراجعة القضايا الجنائية نظرت في القضية مرة أخرى عندما توفرت أدلة الحمض النووي الجديدة.

قال القاضي تيموثي هولرويد: "في ضوء تلك الأدلة، من المستحيل اعتبار إدانة المستأنف سليمة".

وتحدثت كيم سميث، شقيقة سوليفان، خارج المحكمة عن الخسائر التي ألحقتها القضية بعائلتين.

قالت سميث: "لقد فقدنا بيتر لمدة 39 عامًا، وفي نهاية المطاف، لم نفقد نحن فقط". "لم يفز بيتر ولا عائلة سندال أيضًا. لقد فقدوا ابنتهم ولن يستعيدوها. لقد استعدنا بيتر وعلينا الآن أن نحاول بناء حياة من جديد."