ما هي الدوافع وراء إطلاق الصين لصاروخ باليستي عابر للقارات؟

• أجرت الصين تجربة إطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات في المحيط الهادئ يوم الأربعاء في حدث نادر مما زاد من التوترات في المنطقة حيث تتداخل مطالبات عدة دول بأراضيها وتسعى كل من بكين و واشنطن إلى إبراز نفوذها.

وقالت وزارة الدفاع في بيان إن عملية الإطلاق كانت جزءًا من تدريب روتيني من قبل القوة الصاروخية لجيش التحرير الشعبي الصيني، المسؤولة عن عمليات الصواريخ التقليدية والنووية، ولم تكن موجهة إلى أي دولة أو هدف.

وقالت الوزارة إن الصاروخ الباليستي العابر للقارات، الذي كان يحمل رأسًا حربيًا وهميًا، سقط في منطقة محددة في البحر، دون تحديد المكان بالضبط.

ونادراً ما تختبر الصين صواريخ باليستية عابرة للقارات في المياه الدولية، حيث يرجع بعض الخبراء آخر عملية إطلاق من هذا النوع إلى مايو 1980، عندما أطلقت بكين صاروخ DF-5 في جنوب المحيط الهادئ. وعادةً ما يقوم جيش التحرير الشعبي الصيني باختبار إطلاق الصواريخ الباليستية في منطقة شينجيانغ الصينية النائية أو في بحر بوهاي.

لماذا المحيط الهادئ، لماذا الآن؟

يقول الخبراء إن اختيار الصين للمحيط الهادئ كموقع لاختبار إطلاق صاروخها يأتي كاستعراض لقدراتها النووية المتزايدة وكتحذير للولايات المتحدة وحلفائها في المنطقة.

وقال ستيف تسانغ، مدير معهد SOAS الصيني في لندن: "لا يوجد جمهور محتمل آخر، حيث لا تتوقع الصين أن تضطر إلى مواجهة الاتحاد الأوروبي أو المملكة المتحدة عسكرياً".

كما يأتي الاختبار قبل أسابيع من مكالمة متوقعة بين الزعيم الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي جو بايدن. ويمثل ذلك زيادة في التوترات الأمنية الإقليمية مع حليفي الولايات المتحدة اليابان والفلبين، واستمرارًا للاحتكاكات مع جزيرة تايوان التي تحكمها تايوان التي تدعي بكين أنها أرضها.

وقالت وزارة الدفاع التايوانية يوم الأربعاء إنها تراقب إطلاق الصاروخ، إلى جانب تدريبات عسكرية أخرى تجريها الصين في المنطقة.

وقال درو تومبسون، وهو زميل بارز في كلية إس راجاراتنام للدراسات الدولية في سنغافورة ومسؤول دفاعي أمريكي سابق، إن الإطلاق، الذي تزامن مع اجتماع الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك، "إشارة صريحة للغاية" للنظام الدولي.

وقال: "تشير الصين إلى أن صبرها له حدود، وأنها مستعدة لاستخدام أقوى أسلحتها لردع الخصوم أو معاقبتهم إذا لزم الأمر، إذا فشل الردع".

يأتي إطلاق يوم الأربعاء أيضًا بعد سلسلة من الاعتقالات التي طالت هذا العام بسبب الفساد، والتي أوقعت بالعديد من الضباط البارزين في سلاح الصواريخ بمزاعم سوء السلوك. وقد يكون الهدف من ذلك هو تقديم ضمانات في الداخل وإرسال إشارة إلى العالم بأن المشاكل قد تم حلها.

ما مدى قوة الجيش الصيني؟

تمتلك الصين أكبر جيش وأكبر أسطول بحري في العالم. وتعد ميزانيتها العسكرية ثاني أعلى ميزانية في العالم، بعد ميزانية الولايات المتحدة.

و وفقًا للولايات المتحدة، تمتلك الصين أيضًا أكبر قوة جوية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث أن أكثر من نصف طائراتها المقاتلة تتكون من طرازات الجيل الرابع أو الخامس. كما تمتلك الصين أيضاً مخزوناً هائلاً من الصواريخ، إلى جانب طائرات الشبح، وقاذفات القنابل القادرة على إيصال الأسلحة النووية، وسفن سطح متطورة وغواصات تعمل بالطاقة النووية.

وخلال أكثر من عقد من الزمن في السلطة، قاد شي، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس اللجنة العسكرية المركزية، عملية تحديث القوات المسلحة، مع استثمارات في التقنيات العسكرية عالية التقنية من مقاتلات الشبح إلى حاملات الطائرات وترسانة متنامية من الأسلحة النووية.

وقد زادت ميزانية الدفاع الصينية بأكثر من الضعف منذ عام 2015، حتى مع تباطؤ معدل النمو الاقتصادي في البلاد بشكل كبير. وقال تقرير لوزارة الدفاع الأمريكية العام الماضي إن الصين واصلت تعزيز قدرة جيش التحرير الشعبي الصيني على "القتال والفوز في الحروب ضد عدو قوي".

كيف تقارن صواريخ الصين بصواريخ الآخرين؟

وقدر التقرير الأمريكي أيضًا أن الصين كان لديها أكثر من 500 رأس نووي تشغيلي اعتبارًا من مايو 2023، وكانت في طريقها لتجميع أكثر من 1000 رأس نووي تشغيلي بحلول عام 2030.

لم تكشف الصين عن حجم ترسانتها النووية.

بالمقارنة، يُعتقد أن روسيا لديها مخزون إجمالي يزيد عن 5,580 رأسًا حربيًا - بما في ذلك 4,380 رأسًا حربيًا مخزونًا للقوات العاملة، بالإضافة إلى 1,200 رأس حربي إضافي متقاعد ينتظر التفكيك - وفقًا لتقرير هذا العام من قبل اتحاد العلماء الأمريكيين.

وقدر التقرير نفسه عدد الرؤوس النووية الأمريكية بـ5,044 رأساً نووياً.

ما مدى شيوع التجارب الصاروخية في المنطقة؟

عدد قليل من الدول لديها صواريخ باليستية عابرة للقارات في ترسانتها، وعادة ما تقتصر التجارب على أراضيها. وقد أجرت كوريا الشمالية تجارب متعددة للصواريخ الباليستية العابرة للقارات منذ عام 2017، بما في ذلك إطلاق صاروخ تطويري يعمل بالوقود الصلب في ديسمبر/كانون الأول سقط في المياه الواقعة بين شبه الجزيرة الكورية واليابان.

وأطلقت الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام صاروخين باليستيين عابرين للقارات غير مسلحين مزودين بمركبات إعادة الدخول من كاليفورنيا وأسقطتهما في موقع اختبار أمريكي في جزر مارشال.