إغلاق مقهى المستشفى: شهادات المتطوعين ومشاعر الفقدان

افتتحت جمعية الأصدقاء الخيرية لأول مرة متجرًا في المستشفى العام في عام 1978.

خلال جائحة كوفيد تم إغلاق المتجر والمقهى وقالت الجمعية الخيرية إن تكاليف إعادة فتحه كانت مرتفعة للغاية.

تم حلها قبل أسبوع في البلاط الملكي.

قالت السكرتيرة الفخرية السابقة لجمعية الأصدقاء، كارول بينفولد MBE، إنه سيتعين عليهم أيضًا البدء من الصفر مرة أخرى، وهو ما لا يمكنهم تحمله.

وقالت إن الجمعية الخيرية كان لديها ما يقرب من ربع مليون جنيه استرليني متبقية بفضل إرثين، وقد تم منح هذا المبلغ للصحة لإنفاقه على المعدات المتخصصة، بما في ذلك جهاز غسيل الكلى.

وقالت السيدة بينفولد إنها بدأت العمل التطوعي عندما تم افتتاح المقهى، الذي تعتقد أنه كان في عام 1980.

وكان المقهى جزءاً من حياتها لمدة 40 عاماً تقريباً، وكانت تعمل فيه مرتين في الأسبوع.

وقالت السيدة بنفولد إن جميع المتطوعين أحبوا ما كانوا يفعلونه، "القدرة على التحدث إلى الناس عندما يحتاجون إلى القليل من التعاطف والمساعدة" وكانوا محبطين لعدم إمكانية إعادة فتح المقهى.

وأضافت: "لقد تقدمنا جميعًا في السن كثيرًا في السنوات الأربع الماضية وغالبيتنا الذين كانوا يودون الاستمرار في العمل قد تجاوزوا الآن مرحلة الشباب".

وقالت السيدة بينفولد إن مديرة مدرسة برايتون رود للبنات في أواخر السبعينيات، هي التي قررت جمع بعض الأشخاص لمحاولة إعادة تشغيل الجمعية الخيرية.

في البداية كان ذلك من أجل الأشخاص الذين أصيبوا بالمرض أثناء قضاء العطلة في الجزيرة وتركوا وحدهم في المستشفى.

وقالت إنه سيكون لديهم شخص يمكنه زيارتهم وشراء كل ما يحتاجونه في المدينة.

انضمت باتريشيا دون ديفيس، البالغة من العمر 83 عامًا، في أوائل الثمانينيات كمنسقة لأول متجر لرابطة الأصدقاء.

وقالت إنه كان في مدخل شارع جلوستر في المستشفى العام وكان يبيع الأوراق والسجائر والحلويات وأدوات النظافة.

لم يقتصر عمل المتطوعين على إدارة المتجر فحسب، بل كانوا يرحبون بالمرضى ويخبرونهم عن طبيبهم ويسجلون الوافدين.

كما كانوا يحملون عربة من الطعام والشراب والأوراق للمرضى.

بعد بناء بهو طريق باريد رود انتقل المتجر إلى هناك وافتتح المقهى.

وذهبت جميع الأرباح إلى دفع ثمن المعدات الطبية المتخصصة، وشمل ذلك على مر السنين حاضنات ومعدات لسيارات الإسعاف مثل النقالات ومناظير الأطفال.

وحتى عام 2011 كان المقهى والمتجر منفصلين، ولكن - بفضل مجلس جيرسي للبناء - قامت الجمعية الخيرية ببناء منطقة جديدة حتى يمكن أن يكونا في نفس المكان.

وقالت السيدة دوني ديفيس إن ذلك كان رائعاً لأن جميع المتطوعين يمكنهم التعرف على بعضهم البعض أثناء العمل.

وقالت إن المرضى يأتون قبل العيادات أو بعدها لتناول السندويشات والقهوة.

كان المرضى يأتون أيضاً من الأجنحة عندما يكونون بصحة جيدة لقضاء بعض الوقت مع أقاربهم.

وقالت السيدة دوني ديفيس إنها حزينة للغاية على خسارة المؤسسة الخيرية: "لقد صدمت عندما قالوا إننا سنذهب إلى المحكمة لحلها وقلت في نفسي: "لا، لقد ذهبت الآن.

"يقول الكثير من الناس إنهم يفتقدوننا حقًا. لقد كان من الممتع القيام بذلك لمدة 40 عاماً."