حق العودة المفقود لسكان جزر شاغوس الأصليين

كانت برناديت دوغاس مجرد طفلة صغيرة عندما أُجبرت عائلتها على مغادرة مسقط رأسها. ولم تتح لها فرصة العودة حتى أصبحت جدة.

أمضت دوغاس، البالغة من العمر 68 عامًا، معظم حياتها في سيشيل والمملكة المتحدة، وتساءلت كيف سيكون الحال عندما تطأ قدماها جزيرة دييغو غارسيا الاستوائية، وهي جزء من مجموعة جزر مرجانية نائية في وسط المحيط الهندي تسمى جزر شاغوس.

طُردت دوغاس من موطنها منذ أكثر من نصف قرن عندما قررت الحكومتان البريطانية والأمريكية بناء قاعدة عسكرية مهمة هناك مثلها مثل مئات آخرين من سكان الجزر الأصليين.

وبعد سنوات من الكفاح من أجل حق العودة إلى الوطن، شاهدت دوغاس وغيرها من سكان الجزر النازحين في يأس يوم الخميس عندما أعلنت الحكومة البريطانية أنها ستنقل رسمياً سيادة جزر شاغوس إلى موريشيوس.

وبينما كان القادة السياسيون يتحدثون عن الأمن الدولي والجغرافيا السياسية، كانت الصفقة تعني شيئًا واحدًا فقط لسكان شاغوس: أن احتمال العودة للعيش في وطنهم الأم يبدو الآن بعيد المنال أكثر من أي وقت مضى.

"نحن السكان الأصليون. نحن ننتمي إلى هناك"، قالت دوغاس، التي استقرت على مضض في كراولي، وهي بلدة تقع جنوب لندن. وأضافت: "لقد جعلني ذلك أشعر بالغضب لأنني أريد العودة إلى الوطن."

طرد جميع السكان

وُلدت دوغاس في جزر شاغوس، التي كانت تحت إدارة موريشيوس، وهي مستعمرة بريطانية سابقة، حتى عام 1965، عندما فصلتها بريطانيا عن موريشيوس.

حصلت موريشيوس على استقلالها في عام 1968، لكن جزر شاغوس ظلت تحت السيطرة البريطانية وسُميت بإقليم المحيط الهندي البريطاني.

كانت دوغاس بالكاد تبلغ من العمر عامين عندما تم ترحيل عائلتها إلى سيشيل في عام 1958 بعد أن زُعم أن والدها، وهو عامل، أخلّ بعقد عمل. ولم يُسمح لهم بالعودة أبداً. وطوال ستينيات القرن العشرين، أُبلغ العديد من سكان الجزر الآخرين الذين اعتقدوا أنهم سيغادرون مؤقتًا لقضاء عطلة أو علاج طبي أنه لا يمكنهم العودة إلى تشاغوس.

اتضح أن بريطانيا كانت تطرد جميع سكان جزر تشاغوس حوالي 1500 شخص ينحدرون من العبيد الأفارقة وعمال المزارع حتى يتمكن الجيش الأمريكي من بناء قاعدة عسكرية في أكبر الجزر، دييغو غارسيا.

بحلول عام 1973، أُجبر جميع سكان تشاغوس الأصليين على المغادرة. وينتشر الآلاف من سكان الجزيرة وأحفادهم الآن في جميع أنحاء العالم، ويعيش معظمهم في موريشيوس والمملكة المتحدة وسيشيل. ويرغب معظمهم في العودة إلى ديارهم.

وقد اعترفت الحكومة البريطانية بأن إبعادها لسكان الجزيرة كان خاطئاً، ومنحت العديد منهم الجنسية وخصصت بعض الأموال لتحسين حياتهم. لكنها لا تزال تمنع التشاغوسيين من العودة والعيش في وطنهم، متذرعة بمخاوف دفاعية وأمنية و"التكلفة التي يتحملها دافع الضرائب البريطاني".

على الرغم من أن الحكومة البريطانية وضعت هذا الأسبوع اللمسات الأخيرة على صفقة لنقل السيادة على تشاغوس إلى موريشيوس، منهية بذلك إرثًا استعماريًا متنازعًا عليه منذ فترة طويلة، إلا أنه لا يوجد أي جانب إيجابي بالنسبة للشاغوسيين.

تقول دوغاس وسكان الجزيرة الآخرون إنهم استبعدوا تمامًا من المفاوضات السياسية، ومن غير المرجح أن تمنحهم حكومة موريشيوس أي حق في العودة. وبموجب الاتفاق، الذي لا يزال يحتاج إلى موافقة البرلمان، ستعيد بريطانيا تأجير قاعدة دييغو غارسيا العسكرية لمدة 99 عاماً على الأقل. وهذا يعني أن الجزيرة ستكون محظورة في المدى المنظور.

وأضافت: "لا أملك جواز سفر موريشيوسياً. لا أريد أن أنتمي إلى موريشيوس". "لدينا ثقافتنا الخاصة. لدينا هويتنا الخاصة بنا. نحن شعب أصلي فريد من نوعه."

'بكيت كل يوم'

سعت دوغاس ومواطنة أخرى من سكان دييغو غارسيا الأصليين، برتريس بومبي، إلى رفع دعوى قضائية ضد الحكومة البريطانية بشأن صفقة نقل جزر شاغوس إلى سيطرة موريشيوس. ولم يتمكنا من وقف توقيع الصفقة سوى ساعات قليلة يوم الخميس.

وقالت بومبي إنه "يوم حزين للغاية" لكنها لم تستسلم.

وقالت بومبي خارج محكمة في لندن: "الحقوق التي نطالب بها الآن، نحن نناضل من أجلها منذ 60 عامًا". "لن تمنحنا موريشيوس ذلك. لذلك نحن بحاجة إلى مواصلة الكفاح مع الحكومة البريطانية للاستماع إلينا."

وقد حثت الجماعات والمنظمات الحكومة البريطانية على الاعتراف بحق الشاغوسيين في العودة إلى ديارهم، واصفةً عدم قيامها بذلك بأنه "جريمة استعمارية مستمرة ضد الإنسانية".

دوغاس التي حصلت على الجنسية البريطانية لكنها قالت إنها لم تحصل على أي تعويضات أخرى سُمح لها بالعودة إلى دييغو غارسيا مرتين فقط في السنوات الأخيرة. وفي كلتا المرتين كانت الزيارات ممكنة فقط بإذن خاص من الحكومة البريطانية.

ووصفت الجزيرة بأنها "أمريكا مصغرة" يسكنها أفراد الخدمة الأمريكية والموظفون الفلبينيون. وقد زارت الكنيسة التي تزوج فيها والداها وحيث تم تعميدها، لكنها وجدت مقبرة قريتها ومدرستها في حالة خراب.

وعندما جمعت الأصداف البحرية والرمال البيضاء من الشاطئ، أخبرها المسؤولون أنه لا يُسمح لها بإحضارها إلى المنزل.

وقالت: "قلت لهم لا (الأصداف والرمال) ملكي وليست ملككم". "سُمح لنا بالبقاء هناك لمدة تسعة أيام فقط، وكنت أبكي كل يوم."

قالت دوغاس إن والدتها المسنة التي تعيش في سيشيل تود أن تموت في دييغو غارسيا. إنها لا تعتقد أن ذلك ممكن وهي متشائمة من أن أيًا من أبنائها أو أحفادها سيحظى بفرصة لرؤية المكان الذي أتت منه عائلتها.

وتساءلت: "هل سنظل نحن التشاغوسيين دائماً بدو رحل، ننتقل من مكان إلى آخر؟" "معظم السكان الأصليين يموتون. ماذا سيحدث؟ لقد حان الوقت لنعود إلى ديارنا."