اتهامات بحجب المياه وسط حرائق لوس أنجلوس

انتشار المعلومات الخاطئة حول إدارة المياه في لوس أنجلوس

اتهم زوجان مليارديران بحجب المياه التي يمكن أن تساعد في وقف حرائق الغابات الهائلة في لوس أنجلوس. وأُلقي اللوم على القيادة الديمقراطية بسبب جفاف صنابير الإطفاء وجفاف خزان المياه الفارغ. وتم انتقاد رجال الإطفاء بزعم استخدامهم "حقائب يد نسائية" لمكافحة الحرائق.

هذه ليست سوى عدد قليل من الادعاءات الكاذبة أو المضللة التي ظهرت وسط انتقادات عامة حول إدارة المياه في كاليفورنيا التي أثارتها حرائق لوس أنجلوس الشرسة.

وقال بيتر غليك، الزميل الأقدم في معهد المحيط الهادئ، وهي منظمة غير ربحية شارك في تأسيسها وتركز على استدامة المياه العالمية، إن الكثير من المعلومات المضللة تنتشر "لأنها توفر فرصة لتوجيه الانتقادات إلى القيادة الديمقراطية في كاليفورنيا بينما تصرف الانتباه في الوقت نفسه عن العوامل الحقيقية المساهمة، وخاصة دور تغير المناخ".

الهجمات على بنك المياه في كاليفورنيا

ادّعى مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي أن ستيوارت وليندا ريسنيك، الشريكان في ملكية شركة زراعية ضخمة تمتلك حصة الأغلبية في بنك كيرن ووتر بنك في كاليفورنيا، يتحكمان في مياه كاليفورنيا ورفضا إقراض ما يكفي لجهود مكافحة الحرائق.

يقوم بنك المياه بتخزين ما يصل إلى 1.5 مليون فدان قدم من المياه تحت الأرض للاستخدام الزراعي والبلدي والصناعي خلال سنوات الجفاف. يتم استخدام المياه من قِبل شركة ريسنيكس، وهي شركة ووندرفول المعروفة بعلامات تجارية مثل مياه فيجي والفستق الرائع. كما أنها تخدم بيكرسفيلد ومزارعين آخرين في مقاطعة كيرن.

لكن بنك المياه يقع على بعد أكثر من 100 ميل شمال لوس أنجلوس ولا يلعب أي دور في إمدادات المياه. قالت الشركة الرائعة "ليس هناك "أي حقيقة" بأنها تتحكم في مياه كاليفورنيا أو لها أي علاقة بالمياه التي تذهب إلى لوس أنجلوس". لم يستجب بنك كيرن ووتر بنك لطلب التعليق.

واجهت الشركة الرائعة انتقادات بسبب استخدامها المكثف للمياه، خاصة في أوقات الجفاف، وسيطرتها على ما يعتبره الكثيرون موردًا عامًا. لكن غليك قال إنه لا علاقة لعائلة ريسنيكس ولا لشركتهم بقضايا إمدادات المياه حول حرائق الغابات.

وقال: "هناك العديد من المشاكل المتعلقة بكيفية توزيع المياه في كاليفورنيا بين المستخدمين، وخاصةً سيطرة الشركات الزراعية الكبيرة على المياه، والتي تجسدها شركة ريسنيكس، ولكن هذه المشاكل لا علاقة لها تمامًا بحرائق لوس أنجلوس وجهود السيطرة عليها".

ادعاءات حول تحكم الشركات الزراعية في المياه

جفّت بعض صنابير مياه الإطفاء في لوس أنجلوس في الجهود المبكرة لمكافحة الحرائق، مما أثار دوامة من الانتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك من الرئيس المنتخب دونالد ترامب، ضد سياسات إدارة المياه التي تتبعها عمدة لوس أنجلوس كارين باس وحاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم. وقال المسؤولون والخبراء المحليون ومسؤولو الولاية والخبراء إن المنتقدين كانوا يربطون بين قضايا غير ذات صلة وينشرون معلومات خاطئة. وقالوا إن خيارات توزيع المياه في الولاية لم تكن وراء مشاكل صنبور المياه، كما لم يكن نقص الإمدادات الإجمالية في المنطقة.

وقال المسؤولون إن الصنابير تعرضت للضغط الزائد لساعات بسبب تعذر مكافحة الحرائق الجوية بسبب الرياح العاتية. وقالت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس إنهم كانوا يضخون الكثير من المياه في النظام، لكن الطلب كان مرتفعاً جداً لدرجة أنه لم يكن كافياً لإعادة ملء ثلاثة خزانات سعة مليون غالون في باسيفيك باليساديس التي تساعد في ضغط الصنابير هناك.

وقال جانيس كينيونيس، رئيس إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس، في مؤتمر صحفي إن 3 ملايين غالون من المياه كانت متوفرة عندما بدأ حريق باليساديس لكن الطلب كان أكبر بأربعة أضعاف من أي وقت مضى. وقال كينيونيس إن صنابير المياه مصممة لمكافحة الحرائق في منزل أو منزلين في وقت واحد، وليس المئات، كما أن إعادة ملء الخزانات تتطلب أيضاً الطلب من إدارات الإطفاء إيقاف مكافحة الحرائق مؤقتاً. قال باس إن 20% من صنابير المياه جفت.

كما تساءل المنتقدون عن سبب خلو خزان سانتا ينز الذي تبلغ سعته 117 مليون جالون والذي يساهم بالمياه للشرب ومكافحة الحرائق في باسيفيك باليساديس من المياه عندما اندلعت الحرائق. قال بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي إنه يجب سجن المسؤولين بسبب الخزان الفارغ، أو زعموا أن المسؤولين يرون أن سياسات التنوع والمساواة والشمول أكثر أهمية من إنجاز الأمور.

الانتقادات الموجهة لاستخدام المياه من قبل الشركات

ظل الخزان فارغًا لمدة عام تقريبًا في انتظار إصلاحات الغطاء المطاطي الذي كان مطلوبًا لتوفير مياه شرب آمنة، وفقًا لإدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس، التي تملكه وتديره. وقالت الوكالة أيضًا إن المناقصة التنافسية تتطلب وقتًا.

كان مارتي آدامز، الذي تقاعد في الربيع الماضي، المدير العام وكبير المهندسين في إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس عندما تم تجفيف الخزان. وقال إنه كان من الصعب رؤية النطاق الكامل للضرر دون تجفيف الخزان، وبمجرد أن تم ذلك أدرك المسؤولون أن الإصلاحات ستكون مهمة أكبر مما كان متوقعًا.

وقال آدامز إنه من المحتمل أنه لم يكن من الممكن إعادة ملء الخزان بالسرعة الكافية ليكون ذا فائدة كبيرة في مكافحة الحرائق.

وقد دعا نيوسوم إلى إجراء تحقيق مستقل في الصنابير والخزان. وقد تم بالفعل رفع دعوى قضائية واحدة على الأقل بشأن قضية الخزان.

مطالبات بشأن الصنابير الجافة والخزان الفارغ

انتشر على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي فيديو لرجال الإطفاء وهم يلقون الماء على ألسنة اللهب بأكياس صغيرة. وقد سخرت بعض المنشورات من استخدام "حقائب اليد النسائية" وزعمت أن الأموال التي كان من الممكن استخدامها لشراء المعدات المناسبة قد أنفقت في أماكن أخرى، مثل مبادرات التنوع والمساواة والإدماج أو المساعدات الخارجية. لكن قالت الولاية إن الحقائب القماشية الصغيرة التي تظهر في مقاطع الفيديو تستخدمها إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس بشكل روتيني لمكافحة حرائق القمامة الصغيرة، ويمكن أن تكون أكثر كفاءة من خرطوم طويل في بعض الحالات.

أسباب جفاف صنابير الإطفاء في لوس أنجلوس

قالت مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس ليندسي هورفاث، التي تشمل منطقتها حريق باليسيدز، إن المعلومات الخاطئة تحبط معنويات رجال الإطفاء.

وقالت: "عندما يسمعون أن هناك شكوكاً بأنهم لم يقدموا أفضل ما لديهم، وأنهم لم يكونوا في أفضل حالاتهم، وأنهم لم يكونوا ممتازين من حيث الخدمة التي يقدمونها، فإن ذلك بالطبع أمر محبط".

ووصفت ميشيل سيولا ليبكين، المديرة التنفيذية للرابطة الوطنية للتثقيف الإعلامي هذه المعلومات الخاطئة بأنها "غير مسؤولة" وقالت إنها تؤثر على الإجراءات التي يتخذها الناس والطريقة التي يتعاملون بها مع الصدمات.

وقالت: "إن انتشار المعلومات الكاذبة في وقت الأزمات ليس أقل من مميت".