كاديلاك تتألق في الفورمولا 1 مع سائقين مخضرمين

لعبت كاديلاك بأمان مع أول تشكيلة لها في الفورمولا 1، متجاوزةً سائقاً أمريكياً لصالح المخضرمين في السلسلة فالتيري بوتاس وسيرجيو بيريز.

لم يحجز أي من السائقين مقعداً على شبكة الانطلاق هذا الموسم، لكن مع 16 فوزاً و527 مشاركة بينهما، كان بوتاس وبيريز الخيارين العمليين للمساعدة في بناء برنامج كاديلاك المقرر إطلاقه في 2026. تجلب التعيينات التي أُعلن عنها يوم الثلاثاء سنوات من الخبرة في الفورمولا 1 إلى كاديلاك، وهي فرع من شركة جنرال موتورز الأمريكية العملاقة للسيارات التي ستصبح الفريق رقم 11 على شبكة الفورمولا 1 في 2026.

"قال دان توريس، الرئيس التنفيذي لفريق كاديلاك للفورمولا 1 وتي دبليو جي موتورسبورتس: "نعتقد أن خبرتهم وقيادتهم وفطنتهم التقنية هي ما نحتاجه حقاً. "إنها التركيبة الصحيحة والسائقين المناسبين في الوقت المناسب، ونحن نشعر بالتواضع لإيمانهم بنا وبهذا المشروع."

اعتُبر بوتاس وبيريز في مقدمة المتسابقين منذ أشهر مع ضغط السائقين للحصول على مقعدين جديدين على شبكة الفريق التي ستضم 22 سيارة العام المقبل.

فريق أمريكي

على الرغم من أن المشروع الذي بدأه مايكل أندريتي في 2021 كان مصمماً ليكون فريقاً أمريكياً حقيقياً بسائق من الولايات المتحدة، إلا أن أندريتي اضطر إلى الانسحاب من هذا المشروع لمساعدة كاديلاك وTWG في الحصول على موافقة إدارة الفورمولا واحد.

قامت توريس بشراء أندريتي، وأصبح الفريق الآن مملوكاً لشركة TWG Global، وقال توريس ورئيس جنرال موتورز مارك ريوس في مايو/أيار في سباق جائزة ميامي الكبرى أن التعاقد مع سائق أمريكي لم يعد أولوية قصوى.

كان سائق إندي كار كولتون هيرتا من كاليفورنيا مخصصاً للحصول على مقعد من قبل أندريتي، لكنه لم يحصل بعد على الرخصة الممتازة المطلوبة للمنافسة في الفورمولا 1، وتكتفي كاديلاك بانتظار سائق أمريكي. كما سخر توريس من التقارير الأخيرة التي أشارت إلى أنه يعتزم نقل هيرتا إلى الفورمولا 2 العام المقبل ليحصل هيرتا على النقاط المطلوبة للحصول على الرخصة.

حتى لو كان هيرتا يملك رخصة سوبر، فهو لا يملك خبرة الفورمولا 1 التي تريدها كاديلاك لإطلاقها.

"قال توريس: "ما يعود إليه الأمر هو أن الخبرة في الفورمولا 1 هي التي حملت اليوم. "الجميع جديد، والجميع يعمل معًا للمرة الأولى. نعتقد أن الخبرة التي يجلبها هذان الاثنان هي الأهم حقاً.

"نحن نفكر بالتأكيد ومن المهم بالنسبة لنا أن نتأكد من وجود مسار لسائق أمريكي في الفورمولا 1 وسنعمل على ذلك. بالنسبة إلى هذا الموسم الافتتاحي وما يحتاجه الفريق وما يجلبه هذان السائقان كان هذا المزيج المناسب للفريق."

سائقو كاديلاك الجدد

قاد عملية البحث عن السائقين مدير الفريق غرايم لودون، الذي كان لديه ما لا يقل عن اثني عشر خياراً قابلاً للتطبيق، لكنه أخبر الشهر الماضي أنه قلص القائمة إلى "ثلاثة أو أربعة" متنافسين حقيقيين.

يبلغ السائق المكسيكي بيريز من المكسيك 35 عاماً والفنلندي بوتاس 36 عاماً في وقت لاحق من هذا الأسبوع. وقد احتل كل منهما المركز الثاني في البطولة من قبل.

حلّ بوتاس في المركز الثاني في الترتيب بعد زميله في فريق مرسيدس آنذاك لويس هاميلتون في 2019 و2020، بينما حلّ بيريز، السائق المكسيكي الأكثر نجاحًا في الفورمولا 1، في المركز الثاني عندما هيمن زميله في فريق ريد بول ماكس فيرشتابن في 2023.

تخلت ريد بُل عن بيريز في نهاية العام الماضي. بوتاس هو سائق احتياطي لمرسيدس هذا العام بعد عدم تسجيله أي نقاط في 2024 مع ساوبر.

كما يمكن لكليهما المساهمة بشكل كبير في تطوير السيارة مع تغير لوائح الفورمولا 1 لعام 2026. من الناحية التجارية. جلب بيريز رعاية كبيرة من المكسيك لفرقه السابقة، في حين أن روح الدعابة التي يتمتع بها بوتاس وحضوره على وسائل التواصل الاجتماعي يجعلانه محبوباً لدى الجماهير.

قال ريوس إن بيريز يساعد الفريق على التواصل مع أحد أهم أسواق صانع السيارات.

"وقال ريوس: "إن السوق في المكسيك هو سوق كبير بالنسبة إلى جنرال موتورز، وبصراحة بالنسبة إلى أمريكا الشمالية. "نبيع الكثير من السيارات في المكسيك وقاعدة المعجبين هناك متحمسة للغاية. هذه فوائد جانبية."

قال توريس إن كلا السائقين يمنحان الفريق جاذبية تجارية هائلة.

وقال توريس: "يتمتع كل من تشيكو وفالتيري بمتابعة قوية للغاية، من وجهة نظر تجارية، ومن وجهة نظر الرعاية، وتأثيرهما من خلال تواجدهما على حلبة الفورمولا 1 لسنوات عديدة جداً"، قبل أن يشير إلى أن الخبرة لا تزال العامل الأساسي.

"وقال: "لقد تحدثنا إلى الكثير من السائقين. "عندما تجلس حقًا وتدخل في التجربة وتكون قادرًا على خلق هذا التناغم في الفريق، فإن المحادثات تكون مختلفة وتبرز حقًا عن الآخرين."