بادي ماكاي، الديمقراطي الذي شغل منصب حاكم فلوريدا لفترة قصيرة، يتوفى عن عمر يناهز 91 عاماً

توفي حاكم فلوريدا السابق بادي ماكاي، الذي خسر أمام جيب بوش في عام 1998، لكنه ظل في منصبه لمدة 23 يومًا بعد وفاة الحاكم لوتون تشايلز المفاجئة. كان عمره 91 عامًا.

أخذ الحاكم الديمقراطي السابق غفوة بعد الغداء في منزله في أوكلاواها، فلوريدا، يوم الثلاثاء ولم يستيقظ أبداً، حسبما قال ابنه كين ماكاي . وقال إن جميع أبناء الحاكم البالغين كانوا حاضرين في ذلك الوقت.

وقال ماكاي، الذي يأمل أن يتم تذكر والده كمدافع عن البيئة في فلوريدا ومدافع عن الأقليات: "لقد كانت نهاية هادئة للغاية لحياة عظيمة".

كرّم سكان فلوريدا ماكاي ليس فقط لخدمته القصيرة كحاكم، ولكن أيضًا للفترة التي قضاها كمشرع في الولاية وعضو في الكونغرس ودبلوماسي.

وقد نشر الحاكم رون ديسانتيس على موقع X: "ننعى وفاة بادي ماكاي." وأضاف: "كان ماكاي أحد قدامى المحاربين في سلاح الجو الأمريكي وموظفًا عامًا مدى الحياة، وكان مخلصًا لبلدنا وولايتنا. فليرقد في سلام."

في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، قدم بوش تعازيه لعائلة ماكاي، قائلاً إن منافسه الذي خدم الولاية "بشرف وتميز".

كان ماكاي، الذي كان يشغل منصب نائب حاكم تشايلز لفترتين، قد هزم بوش في انتخابات حاكم الولاية عام 1998 عندما توفي تشايلز بعد ستة أسابيع في 12 ديسمبر 1998 في قصر الحاكم. وقد وضع ذلك ماكاي في المنصب الأعلى لمدة ثلاثة أسابيع، حيث ركز على الإشراف على المراحل النهائية من الانتقال إلى إدارة بوش.

يتذكر ماكاي في مقابلة في عام 2012: "كان الأمر محزنًا للغاية". "(تشايلز) كان قد وصل إلى هذا الحد خلال فترة ولايته وتوقف كل شيء. بالنسبة لي، لم يكن أمامي شيء سوى أن أكون القائم بالأعمال ومحاولة المساعدة في المرحلة الانتقالية. كان الشيء الرئيسي الذي يمكننا القيام به هو البقاء بعيدًا عن الطريق."

لم ينتقل آل ماكاي إلى القصر ولم يكن لدى فلوريدا ديمقراطي في مكتب الحاكم منذ ذلك الحين.

قال الاستراتيجي السياسي الديمقراطي الراحل ومستشار ماكاي الراحل جيم كروج: "لقد كان حساسًا جدًا جدًا لحقيقة أنه كان هناك بصفته القائم بالأعمال الأخير". "من الواضح أنه كان مدركًا لحقيقة أنه كان حاكمًا وأن هناك بعض الأمور العالقة التي كان يجب أن يتم حلها."

كان ماكاي قد اعتزل السياسة في عام 1990 عندما أقنع تشايلز، الذي كان قد تقاعد من مجلس الشيوخ الأمريكي قبل عامين، بالترشح لمنصب الحاكم ضد الجمهوري الحالي بوب مارتينيز. انتُخب فريق تشايلز-ماكاي في نوفمبر من ذلك العام، ثم انتخب مرة أخرى في عام 1994.

ترشح ماكاي، الذي خدم أيضًا في المجلس التشريعي في فلوريدا ومجلس النواب الأمريكي، على مستوى الولاية ثلاث مرات وخسر في كل مرة، لكنه لم يفقد أبدًا حسه الفكاهي الهادئ.

قال في اليوم التالي لهزيمته أمام بوش: "لقد تركت السياسة بسبب المرض". "لقد سئم الناخبون وتعبوا مني."

أنهى ماكاي حياته السياسية كمبعوث خاص للرئيس بيل كلينتون إلى أمريكا اللاتينية قبل أن يتقاعد في منزله في وسط فلوريدا بالقرب من أوكالا. وقف ماكاي إلى جانب الرئيس السابق عندما نأى العديد من الديمقراطيين بأنفسهم عن كلينتون في أعقاب فضيحة مونيكا لوينسكي. وظل مشغولاً في السنوات الأخيرة من حياته في العمل التطوعي لصالح المستشار القانوني الجنوبي، كما عمل في دور الوساطة في نظام محاكم الأحداث.

غاب ماكاي بفارق ضئيل عن الفوز في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1988 عندما خسر أمام الجمهوري كوني ماك الثالث بأقل من نقطة مئوية واحدة. كان هذا السباق هو الأقرب على مستوى الولاية في تاريخ الولاية حتى المنافسة الرئاسية لعام 2000 بين جورج دبليو بوش وآل غور.

في مجال الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين التي شملت في وقت من الأوقات المحافظين السابقين كلود كيرك , وهو جمهوري سابق , وروبين أسكيو الذي انسحب قبل الانتخابات، انتفض ماكاي من المركز الثاني في الانتخابات التمهيدية السداسية ليفوز في جولة الإعادة ضد مفوض التأمين آنذاك بيل غونتر.

ومع استمرار سيطرة الديمقراطيين إلى حد كبير على الحياة السياسية في فلوريدا، كان من المتوقع أن يتفوق ماكاي على ماك ويحتفظ بمقعد تشايلز.

لكن ماك، الذي كان عضوًا في مجلس النواب الأمريكي أيضًا، جاء بشعار "يا صديقي، أنت ليبرالي"، وهو شعار لم يستطع ماكاي التخلص منه في وقت كانت فلوريدا المعتدلة تبتعد عن السياسة الديمقراطية التقليدية.

استغرق الأمر يومين بعد انتخابات عام 1988 قبل أن يُظهر الفرز الرسمي للأصوات فوز ماكاي بأقل من 34,000 صوت من أصل أكثر من 4 ملايين صوت.

مثل العديد من السياسيين الديمقراطيين البارزين في فلوريدا في النصف الثاني من القرن العشرين، بدأ ماكاي حياته السياسية في ذروة حركة الاندماج في الولاية.

كان ماكاي قد نشأ في العمل في الحقول مع العمال السود ولكنه كان يذهب إلى مدارس منفصلة ويأكل في مطاعم منفصلة.

قال: "كان الأمر موجعًا إلى حد ما". "لطالما كان الأمر محرجًا للغاية. كانت عائلتي تعمل في الزراعة وعملت أيامًا عديدة في الحقل مع طواقم من الأمريكيين من أصل أفريقي، وكان بعض هؤلاء البالغين جزءًا من عائلتنا وربوني."

تغيرت آراء ماكاي حول العرق وإمكانية إلغاء الفصل العنصري بشكل كبير خلال الفترة التي قضاها في القوات الجوية الأمريكية بين عامي 1955 و1958.

قال ماكاي: "لم أرَ إمكانية إلغاء التمييز العنصري حتى التحقت بالجيش". "دخلت إلى هناك ومنذ اليوم الأول كان الأمر مندمجًا تمامًا ولم تكن هناك أي مشكلة. لقد كانت تجربة مريحة للغاية."

ولد كينيث إتش. ماكاي الابن في 22 مارس 1933 في أوكالا.

قال ماكاي : "في الجنوب القديم، الذي وُلدت فيه، كانت كلمة "بودي" تعني المبتدئ". "كان القضاة والمعلمون في المدرسة ينادونني كينيث، ولكن لم يكن أحد آخر يناديني بذلك. أنا بادي أكثر من كينيث."

أصبح محاميًا ومزارعًا للحمضيات بعد ترك الخدمة. فاز في انتخابات مجلس النواب بالولاية في عام 1968، ومجلس الشيوخ بالولاية في عام 1974، ومجلس النواب الأمريكي في عام 1982 قبل أن يخسر في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي.

قضى ماكاي سنواته الأخيرة في المنزل الذي كان يتشاركه مع زوجته آن على بحيرة وير. ووفقًا لابنه كين، ظل ماكاي نشطًا في كنيسته، وكان يستمتع بالاعتناء بزهور الكاميليا وقضاء الوقت في مزرعة العائلة، حيث كانوا يربون الحمضيات والماشية.