برنامج سري لمراقبة السائقين في أمريكا

يراقب حرس الحدود الأمريكي الملايين من السائقين الأمريكيين في جميع أنحاء البلاد في برنامج سري لتحديد واحتجاز الأشخاص الذين يعتبرون أنماط سفرهم مشبوهة، حسبما اكتشفت مصادر.

وقد أدى البرنامج الاستخباراتي التنبؤي إلى إيقاف الأشخاص وتفتيشهم واعتقالهم في بعض الحالات. تقوم شبكة من الكاميرات بمسح وتسجيل معلومات لوحة أرقام السيارات، وتقوم خوارزمية بوضع علامة على السيارات التي تعتبر مشبوهة بناءً على المكان الذي أتت منه والوجهة التي كانت متجهة إليها والطريق الذي سلكته. قد يقوم العملاء الفيدراليون بدورهم بالإبلاغ عن جهات إنفاذ القانون المحلية.

وفجأةً يجد السائقون أنفسهم موقوفين وغالباً ما يتم توقيفهم لأسباب مثل السرعة أو عدم إعطاء إشارة أو تظليل النوافذ بشكل خاطئ أو حتى معطر هواء متدلي يحجب الرؤية. ومن ثم يتم استجوابهم وتفتيشهم بقوة، دون أن يعلموا أن الطرق التي قادوها وضعتهم على رادار قوات إنفاذ القانون.

وبعد أن كان دور حرس الحدود يقتصر على مراقبة حدود البلاد فقط، قام ببناء نظام مراقبة يمتد إلى داخل البلاد يمكنه مراقبة تصرفات الأمريكيين العاديين واتصالاتهم اليومية بحثاً عن أي شذوذ بدلاً من مجرد استهداف المشتبه بهم المطلوبين. بدأ هذا النظام منذ حوالي عقد من الزمن لمكافحة الأنشطة غير القانونية المتعلقة بالحدود والاتجار بالمخدرات والبشر على حد سواء، وقد توسع على مدى السنوات الخمس الماضية.

وقد ازدادت قوة دورية الحدود مؤخراً من خلال التعاون مع الوكالات الأخرى، مستمدةً المعلومات من أجهزة قراءة لوحات السيارات على الصعيد الوطني التي تديرها إدارة مكافحة المخدرات والشركات الخاصة، وبشكل متزايد برامج إنفاذ القانون المحلية الممولة من خلال المنح الفيدرالية. وتظهر الوثائق أن وكالات إنفاذ القانون في تكساس طلبت من دوريات الحدود استخدام نظام التعرف على الوجه للتعرف على السائقين.

إن هذا الدور النشط خارج الحدود هو جزء من التحول الهادئ للوكالة الأم، وهي وكالة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، إلى شيء أقرب إلى عملية استخبارات محلية. في ظل الجهود المتزايدة التي تبذلها إدارة ترامب لإنفاذ قوانين الهجرة، تستعد هيئة الجمارك وحماية الحدود الآن للحصول على أكثر من 2.7 مليار دولار أمريكي لبناء أنظمة مراقبة الحدود مثل برنامج قارئ لوحات السيارات من خلال وضع الذكاء الاصطناعي والتقنيات الناشئة الأخرى.

والنتيجة هي شبكة مراقبة جماعية ذات تركيز أمريكي بشكل خاص: السيارات.

ويستند هذا التحقيق، وهو أول تحقيق يكشف تفاصيل عن كيفية عمل البرنامج على الطرقات الأمريكية، إلى مقابلات مع ثمانية مسؤولين حكوميين سابقين على معرفة مباشرة بالبرنامج تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث إلى وسائل الإعلام، بالإضافة إلى عشرات المسؤولين الفيدراليين ومسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين والمحامين وخبراء الخصوصية. كما تمت مراجعة آلاف الصفحات من وثائق المحاكم والوثائق الحكومية ومنح الولاية وبيانات إنفاذ القانون وتقارير الاعتقال.

يقول مسؤولون سابقون إن حرس الحدود أخفت لسنوات تفاصيل برنامج قارئ لوحات الترخيص الخاص بها، وحاولت إخفاء أي ذكر للبرنامج من وثائق المحاكم وتقارير الشرطة، حتى أنها ذهبت إلى حد اقتراح إسقاط التهم بدلاً من المخاطرة بالكشف عن أي تفاصيل حول وضع واستخدام أجهزة قراءة لوحات الترخيص السرية. غالبًا ما يتم إخفاء أجهزة القراءة على طول الطرق السريعة في معدات السلامة المرورية مثل البراميل.

وقد حددت دورية الحدود معاييرها الخاصة لتحديد سلوك السائقين الذين يجب اعتبارهم مشبوهين أو مرتبطين بالاتجار بالمخدرات أو البشر، حيث تقوم بإيقاف الأشخاص لأي شيء بدءاً من القيادة على الطرق الخلفية أو القيادة في سيارة مستأجرة أو القيام برحلات قصيرة إلى المنطقة الحدودية. وتمتد شبكة الكاميرات التابعة للوكالة الآن على طول الحدود الجنوبية في تكساس وأريزونا وكاليفورنيا، كما تراقب أيضًا السائقين الذين يسافرون بالقرب من الحدود الأمريكية الكندية.

وتصل إلى المناطق الداخلية، وتؤثر على سكان المناطق الحضرية الكبرى والأشخاص الذين يقودون سياراتهم من وإلى المدن الكبيرة مثل شيكاغو وديترويت، وكذلك من لوس أنجلوس وسان أنطونيو وهيوستن من وإلى المنطقة الحدودية المكسيكية. في أحد الأمثلة، وجدت مصادر أن الوكالة وضعت أربع كاميرات على الأقل في منطقة فينيكس الكبرى على مر السنين، وكانت إحداها على بعد أكثر من 120 ميل (193 كيلومتر) من الحدود المكسيكية، أي خارج نطاق اختصاص الوكالة المعتاد الذي يبلغ 100 ميل (161 كيلومتر) من الحدود البرية أو البحرية. كما حددت المصادر أيضًا عدة مواقع للكاميرات في مدينة ديترويت، بالإضافة إلى موقع واحد تم وضعه بالقرب من الحدود بين ميشيغان وإنديانا لالتقاط حركة المرور المتجهة نحو شيكاغو أو غاري بولاية إنديانا أو وجهات أخرى قريبة.

وقالت الوكالة الأم لحرس الحدود، وهي وكالة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، إنها تستخدم قارئات لوحات السيارات للمساعدة في تحديد التهديدات وتعطيل الشبكات الإجرامية، وهي "محكومة بإطار سياسة صارمة ومتعددة الطبقات، بالإضافة إلى القانون الفيدرالي والحماية الدستورية، لضمان تطبيق التكنولوجيا بشكل مسؤول ولأغراض أمنية محددة بوضوح".

وقالت الوكالة: "لأسباب تتعلق بالأمن القومي، نحن لا نفصّل التطبيقات التشغيلية المحددة". وأضافت الوكالة أنه في حين أن دوريات الحدود الأمريكية تعمل في المقام الأول في حدود 100 ميل من الحدود، إلا أنه يُسمح لها قانونًا "بالعمل في أي مكان في الولايات المتحدة".

في حين أن جمع لوحات الترخيص من السيارات على الطرق العامة قد تم تأييده بشكل عام من قبل المحاكم، إلا أن بعض الفقهاء القانونيين يرون أن نمو شبكات المراقبة الرقمية الكبيرة مثل حرس الحدود يثير تساؤلات دستورية. وقال أندرو فيرجسون، أستاذ القانون في جامعة جورج واشنطن، إن المحاكم بدأت تدرك أن "تكنولوجيا المراقبة واسعة النطاق التي تلتقط كل شخص وفي كل مكان وفي كل وقت" قد تكون غير دستورية بموجب التعديل الرابع، الذي يحمي الناس من عمليات التفتيش غير المعقولة.

واليوم، أصبحت المراقبة التنبؤية جزءًا لا يتجزأ من طرقات أمريكا. تُستخدم تقنيات المراقبة الجماعية أيضًا في مجموعة من البلدان الأخرى، من الحكومات الاستبدادية مثل الصين إلى الديمقراطيات في المملكة المتحدة وأوروبا بشكل متزايد باسم الأمن القومي والسلامة العامة.

وقالت نيكول أوزر، المديرة التنفيذية لمركز الديمقراطية الدستورية في جامعة كاليفورنيا للقانون في سان فرانسيسكو، ردًا على النتائج: "إنهم يجمعون كميات هائلة من المعلومات حول من هم الناس، وأين يذهبون، وماذا يفعلون، ومن يعرفون إنهم ينخرطون في مراقبة الأمريكيين في الشوارع، وعلى الطرق السريعة، وفي مدنهم، وفي مجتمعاتهم". "أنظمة المراقبة هذه لا تجعل المجتمعات أكثر أمانًا."

'فعلنا كل شيء بشكل صحيح ولم يكن لدينا ما نخفيه'

في شهر فبراير، كان لورينزو غوتيريز لوغو، وهو سائق في شركة شاحنات صغيرة متخصصة في نقل الأثاث والملابس وغيرها من المتعلقات إلى العائلات في المكسيك، يقود سيارته جنوباً إلى مدينة براونزفيل الحدودية في تكساس، حاملاً طروداً من مجتمعات المهاجرين في جنوب كارولينا المنخفضة.

تم إيقاف غوتيريز لوغو من قبل ضابط شرطة محلي في كينغزفيل، وهي مدينة صغيرة في تكساس بالقرب من كوربوس كريستي تقع على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومتر) من الحدود المكسيكية. وأشار الضابط، ريتشارد بلتران، إلى أن سرعة الشاحنة التي بلغت 50 ميلاً في الساعة (80 كم/ساعة) في منطقة تبلغ سرعتها 45 ميلاً في الساعة (72 كم/ساعة) كانت سبباً في إيقافها.

لكن السرعة كانت مجرد ذريعة: كانت دورية الحدود قد طلبت إيقافها وقالت إن شاحنة دودج السوداء ذات المقطورة البيضاء قد تحتوي على بضاعة مهربة، وفقاً للشرطة وسجلات المحكمة. يمر طريق الولايات المتحدة 77 عبر كينجزفيل، وهو طريق تدقق فيه سلطات الولاية والسلطات الفيدرالية بحثاً عن تهريب المخدرات والأموال والأشخاص.

تم استجواب غوتيريز لوغو، الذي رفض التعليق من خلال محامٍ، حول الطريق الذي قاده، بناءً على بيانات قارئ لوحات السيارات، وفقًا لتقرير الشرطة وسجلات المحكمة. ووافق على تفتيش سيارته من قبل بيلتران وعملاء حرس الحدود، الذين وصلوا في النهاية للمساعدة.

لم يكتشفوا أي ممنوعات. لكن بيلتران اعتقل جوتيريز لوغو للاشتباه في غسل الأموال والانخراط في نشاط إجرامي منظم لأنه كان يحمل آلاف الدولارات نقدًا وهي أموال قال مشرفه إنها جاءت مباشرة من العملاء في المجتمعات المحلية اللاتينية الذين اعتادوا على الدفع نقدًا. لم يتم توجيه أي تهم جنائية ضد غوتيريز لوغو في نهاية المطاف، وتم إسقاط محاولة المدعين العامين لمصادرة الأموال النقدية والمركبة والمقطورة باعتبارها بضاعة مهربة.

يمتلك لويس باريوس شركة النقل بالشاحنات "باكيتيريا إل غويرو" التي وظفت السائق. وقد أخبر أنه يوظف أشخاصًا يحملون تصاريح عمل في الولايات المتحدة وقد فوجئ بالمعاملة التي تعرض لها موظفه ومقطورته.

وقال باريوس، الذي يقدر أنه أنفق 20,000 دولار كرسوم قانونية لتبرئة اسم سائقه وإخراج المقطورة من الحجز: "لقد فعلنا كل شيء بشكل صحيح ولم يكن لدينا ما نخفيه، وهذا ما وجدوه في النهاية".

لدى عملاء حرس الحدود والشرطة المحلية العديد من الأسماء لهذا النوع من التوقيفات: "الهمس" أو "المعلومات" أو التوقيفات "الجدارية". تهدف هذه التوقيفات إلى إخفاء أن السبب الحقيقي للتوقيف هو معلومة من عملاء فيدراليين يجلسون على بعد أميال، يشاهدون بث البيانات التي تظهر من يسافر على الطرقات الأمريكية ويتنبأون بمن "مشبوه"، وفقًا للوثائق والأشخاص الذين تمت مقابلتهم.

في عام 2022، تعرض رجل من هيوستن لتفتيش سيارته من الأعلى إلى الأسفل من قبل نواب عمدة تكساس خارج سان أنطونيو بعد أن تلقوا بلاغًا مماثلًا من عملاء حرس الحدود عن السائق، أليك شوت.

ولاحظ العملاء الفيدراليون أن شوت قام برحلة ليلية من هيوستن إلى كاريزو سبرينغز في تكساس والعكس، كما تظهر سجلات المحكمة. كانوا يعلمون أنه قضى الليلة في فندق على بعد حوالي 80 ميلاً (129 كيلومترًا) من الحدود الأمريكية المكسيكية. وكانوا يعلمون أن شوت التقى في الصباح بزميلة له هناك قبل أن يتوجها معاً إلى اجتماع عمل.

وبناءً على طلب من حرس الحدود، تم إيقاف شوت من قبل نواب مأمور مقاطعة بيكسار. احتجز النواب شوت على جانب الطريق لأكثر من ساعة، وقاموا بتفتيش سيارته ولم يعثروا على شيء.

قال جويل باب، نائب مأمور الشرطة الذي أوقف سيارة شوت في إفادة في دعوى قضائية رفعها شوت مدعيًا انتهاك حقوقه الدستورية: "الشيء الجميل في قانون المرور في تكساس هو أن هناك آلاف الأشياء التي يمكنك إيقاف السيارة بسببها".

وفقًا للشهادة والوثائق الصادرة كجزء من الدعوى القضائية التي رفعها شوت، كان باب في دردشة جماعية مع عملاء فيدراليين تسمى الطريق السريع الشمالي الغربي. حذف باب محادثة واتساب من هاتفه لكن محامي شوت تمكنوا من استعادة بعض الرسائل النصية.

من خلال طلب قانون السجلات العامة، حصلوا أيضًا على أكثر من 70 صفحة من الدردشات الجماعية على الطريق السريع الشمالي الغربي من يونيو ويوليو من هذا العام من مقاطعة تكساس التي كان بها نائب مأمور شرطة واحد على الأقل نشط في الدردشة. وتمكنت وكالة أسوشييتد برس من ربط العديد من أرقام الهواتف في كلتا المجموعتين من الوثائق مع عملاء حرس الحدود ومسؤولي إنفاذ القانون في تكساس.

تُظهر سجلات الدردشة أن عملاء حرس الحدود ونواب عمدة تكساس يتبادلون النصائح حول أنماط سفر المركبات، بناءً على شكوك حول شخص ما يقوم برحلة سريعة إلى المنطقة الحدودية والعودة. تُظهر الدردشات مدى دقة مراقبة الطرق السريعة في تكساس من قبل هذه الشراكة الفيدرالية المحلية ومدى مشاركة المعلومات التفصيلية بشكل غير رسمي.

في إحدى المحادثات، أدرج أحد مسؤولي إنفاذ القانون صورة لرخصة قيادة شخص ما وأخبر المجموعة أن الشخص، الذي حددوا هويته باستخدام اختصار لشخص في البلاد بشكل غير قانوني، كان متجهًا غربًا. "أجاب أحد أعضاء المجموعة الذي كان رقمه مكتوباً عليه "bp Intel": "هل تحتاج إلى BP؟ أجاب المسؤول: "نعم سيدي"، وكان أحد عناصر حرس الحدود في الطريق.

تبادل عملاء حرس الحدود وأجهزة إنفاذ القانون المحلية المعلومات حول الملفات الشخصية لمواطنين أمريكيين على وسائل التواصل الاجتماعي وعناوين منازلهم مع بعضهم البعض بعد إيقافهم على الطريق. تُظهر المحادثات أن دورية حرس الحدود كانت قادرة أيضاً على تحديد ما إذا كانت المركبات مستأجرة وما إذا كان السائقون يعملون في خدمات النقل التشاركي.

في قضية شوت، شهد باب أن العملاء الفيدراليين "يراقبون بالفعل أنماط السفر على الطريق السريع" من خلال مسح لوحات السيارات وغيرها من تقنيات المراقبة. وأضاف: "أعرف فقط أن لديهم الكثير من الألعاب هناك على الجانب الفيدرالي".

بعد عدم العثور على أي شيء في سيارة شوت، قال باب: "تسع مرات من أصل 10، هذا ما يحدث"، وهي عبارة ادعى محامو شوت في ملفات المحكمة أن قسم الشريف لم يجد أي شيء مريب في معظم عمليات التفتيش التي قام بها.

القضية منظورة في محكمة فيدرالية في تكساس. قال شوت في مقابلة: "لم أكن أعلم أن القيادة في تكساس غير قانونية".

"أنماط الحياة" ولوحات الترخيص

اليوم، تنتشر في الصحاري والغابات والجبال على الحدود البرية للبلاد نقاط تفتيش، وعلى نحو متزايد، أبراج مراقبة، وطائرات بدون طيار من طراز بريداتور، وكاميرات حرارية، وأجهزة قراءة لوحات السيارات، السرية منها والعلنية.

حصلت الوكالة الأم لحرس الحدود على تصريح لتشغيل برنامج محلي لقارئ لوحات الترخيص في عام 2017، وفقًا لوثيقة سياسة وزارة الأمن الداخلي. في ذلك الوقت، قالت الوكالة أنها قد تستخدم قارئات لوحات السيارات الخفية "لفترة زمنية محددة أثناء قيام وكالة الجمارك وحماية الحدود بإجراء تحقيق في منطقة ذات أهمية أو طريق تهريب. وبمجرد اكتمال التحقيق، أو توقف النشاط غير المشروع في تلك المنطقة، تتم إزالة الكاميرات الخفية"، كما جاء في الوثيقة.

ولكن هذه ليست الطريقة التي يعمل بها البرنامج عمليًا، وفقًا للمقابلات وتقارير الشرطة ووثائق المحكمة. لقد أصبحت أجهزة قراءة لوحات السيارات عنصرًا أساسيًا، وفي بعض الأماكن بشكل دائم، في المنطقة الحدودية.

في طلب الميزانية المقدم إلى الكونجرس في السنة المالية 2024، قالت إدارة الجمارك وحماية الحدود أن نظام مراقبة النقل والتعرف التنبؤي الخاص بها أو CMPRS "يجمع صور لوحات السيارات ويطابق الصور المعالجة مع القوائم الساخنة المحددة للمساعدة في تحديد أنماط السفر التي تشير إلى الأنشطة غير القانونية المتعلقة بالحدود". وقد تم نشر العديد من الوظائف الجديدة للمطورين الذين يبحثون عن متقدمين للمساعدة في تحديث نظام مراقبة لوحات الترخيص في الأشهر الأخيرة. وبحسب الوثائق والمقابلات، فإن العديد من قطاعات حرس الحدود لديها الآن وحدات استخباراتية خاصة يمكنها تحليل بيانات قارئ لوحات الترخيص، وربط قارئات لوحات الترخيص التجارية بشبكتها الوطنية.

وقد عملت دورية الحدود مع وكالات إنفاذ القانون الأخرى في جنوب كاليفورنيا منذ حوالي عقد من الزمن لتطوير التعرف على الأنماط، كما قال مسؤول سابق في حرس الحدود، والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته خوفاً من الانتقام. وبمرور الوقت، تعلمت الوكالة تطوير ما تسميه "أنماط الحياة" لتحركات المركبات من خلال غربلة بيانات لوحات السيارات وتحديد المسارات "غير الطبيعية"، وتقييم ما إذا كان السائقون يتجنبون عمداً نقاط التفتيش الرسمية. وقال المسؤول إن بعض الكاميرات يمكن أن تلتقط صوراً للوحات السيارة بالإضافة إلى وجه سائقها.

وقارنه مسؤول سابق آخر في حرس الحدود بنسخة أكثر تطوراً من الناحية التكنولوجية لما كان يقوم به العملاء في الميدان تطوير حدسهم بناءً على الخبرة حول المركبات أو الطرق التي قد يستخدمها المهربون، وإيجاد أساس قانوني للتوقف مثل السرعة وإيقاف السائقين لاستجوابهم.

تلتقط الكاميرات صورًا للوحات السيارات. بعد ذلك، يتم "قراءة" الصور بواسطة النظام الذي يكتشف الصور تلقائيًا ويحولها إلى أرقام وحروف، مرتبطة بالموقع الجغرافي، حسبما قال مسؤولون سابقون في إدارة الجمارك وحماية الحدود. وبمرور الوقت، جمعت الوكالة قواعد بيانات مليئة بصور لوحات الترخيص، ويمكن لخوارزمية النظام أن تحدد "نمط حياة" غير عادي للتفتيش البشري.

كما أن لدى حرس الحدود أيضاً إمكانية الوصول إلى شبكة وطنية من قارئات لوحات السيارات التي تديرها إدارة مكافحة المخدرات، كما تظهر الوثائق، وقد تم السماح لها في عام 2020 بالوصول إلى أنظمة قراءة لوحات السيارات التي تبيعها الشركات الخاصة. في الوثائق، تباهى مسؤول في حرس الحدود بقدرته على رؤية أن السيارة التي سافرت إلى "دالاس وليتل روك وأركنساس وأتلانتا" قبل أن ينتهي بها المطاف جنوب سان أنطونيو.

تُظهر الوثائق أن حرس الحدود أو إدارة الجمارك وحماية الحدود كان لديها في الماضي إمكانية الوصول إلى البيانات من ثلاثة بائعين من القطاع الخاص على الأقل: ريكور وفيجيلانت سوليوشنز وفلوك سيفتي.

من خلال شركة فلوك وحدها، تمكنت دورية الحدود لفترة من الوقت من الوصول إلى ما لا يقل عن 1600 جهاز قراءة لوحات السيارات في 22 ولاية، وقد أبلغت بعض المقاطعات عن البحث عن لوحات السيارات نيابة عن إدارة الجمارك وحماية الحدود حتى في ولايات مثل كاليفورنيا وإلينوي التي تحظر مشاركة البيانات مع سلطات الهجرة الفيدرالية، وفقًا لتحليل لإفصاحات الشرطة. وقال متحدث باسم شركة فلوك إن الشركة أوقفت "في الوقت الحالي" برامجها التجريبية مع مكتب الجمارك وحماية الحدود ووكالة منفصلة تابعة لوزارة الأمن الداخلي، وهي وكالة تحقيقات الأمن الداخلي، ورفضت مناقشة نوع أو حجم البيانات التي تتم مشاركتها مع أي من الوكالات الفيدرالية، بخلاف القول إن الوكالات يمكنها البحث عن المركبات المطلوبة فيما يتعلق بجريمة ما. لا توجد وكالات تُدرج حاليًا أي من الوكالات التي تتلقى بيانات القطيع على أنها تتلقى بيانات القطيع.

تحويل وكالة الجمارك وحماية الحدود إلى وكالة استخباراتية

برنامج قارئ لوحات السيارات الخاص بدوريات الحدود هو مجرد جزء واحد من التحول المطرد للوكالة الأم، وكالة الجمارك وحماية الحدود، في السنوات التي تلت أحداث 11 سبتمبر إلى عملية استخباراتية يمتد نطاقها إلى ما وراء الحدود، وفقًا لمقابلات مع مسؤولين سابقين.

وقد جمعت وكالة الجمارك وحماية الحدود بهدوء إمكانية الوصول إلى معلومات من موانئ الدخول والمطارات ومراكز الاستخبارات أكثر بكثير من وكالات إنفاذ القانون المحلية والولائية والفيدرالية الأخرى. ومثل وكالة تجسس محلية، أخفت وكالة الجمارك وحماية الحدود في الغالب دورها في نشر المعلومات الاستخباراتية عن السفر المحلي البحت من خلال استخدامها للتوقفات الهامسة.

كما وسعت دورية حرس الحدود نطاق برنامجها لمراقبة لوحات السيارات من خلال الدفع لأجهزة إنفاذ القانون المحلية لتشغيل أجهزة قراءة لوحات السيارات نيابة عنها.

وقد وزع برنامج المنح الفيدرالية المسمى "عملية ستونجاردن"، والذي كان موجودًا بشكل ما منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، مئات الملايين من الدولارات لشراء أجهزة قراءة لوحات السيارات الآلية وطائرات بدون طيار مجهزة بكاميرات وغيرها من معدات المراقبة لوكالات الشرطة المحلية والعمد. كما تدفع أموال منحة ستونجاردن أيضًا تكاليف العمل الإضافي لأجهزة إنفاذ القانون المحلية، والتي تنتدب الضباط المحليين للعمل على أولويات إنفاذ القانون في دوريات الحدود. في عهد الرئيس دونالد ترامب، خصص الكونجرس الذي يقوده الجمهوريون هذا العام 450 مليون دولار لمنحة ستونجاردن لتوزيعها على مدى السنوات المالية الأربع القادمة. في السنوات المالية الأربع السابقة، قدم البرنامج 342 مليون دولار.

في مقاطعة كوتشيس بولاية أريزونا، قال المأمور مارك دانيلز إن منح ستونجاردن، التي استخدمت لشراء قارئات لوحات السيارات ودفع تكاليف العمل الإضافي، سمحت لنوابه بدمج مهمتهم مع مهمة حرس الحدود لإعطاء الأولوية لأمن الحدود.

وقال: "إذا كنا نتشارك سلطاتنا، يمكننا أن نضع بعض العواقب أو الردع وراء عبارة 'لا تأتوا إلى هنا'".

في عام 2021، سعى عمدة مقاطعة وارد، تكساس، إلى الحصول على منحة تمويل من وزارة الأمن الوطني لشراء "قارئ لوحات سيارات متحرك وسري" لتوصيل البيانات إلى وحدة الاستخبارات في قطاع بيج بيند التابعة لدوريات الحدود.

وتظهر وثائق أخرى، أن دورية الحدود تربط أجهزة قراءة لوحات السيارات المملوكة والمشغلة محليًا والتي تم شراؤها من خلال منح ستونجاردن بأنظمة الكمبيوتر الخاصة بها، مما يزيد بشكل كبير من شبكة المراقبة التابعة للوكالة الفيدرالية.

لا يُعرف عدد الأشخاص الذين تم القبض عليهم في شبكة دوريات الحدود. قال أحد عملاء دوريات الحدود السابقين الذي عمل في برنامج الكشف عن أنماط قارئ لوحات السيارات في كاليفورنيا إن البرنامج حقق نسبة نجاح بلغت 85% في اكتشاف البضائع المهربة بمجرد أن تعلم تحديد الأنماط التي تبدو مشبوهة. لكن مسؤول سابق آخر في قطاع آخر من دوريات حرس الحدود قال إنه لم يكن على علم بعمليات الاعتراض الناجحة التي تعتمد فقط على أنماط لوحات السيارات.

في الولاية الثانية لترامب، وسّع حرس الحدود من نطاقه وسلطته مع تباطؤ عمليات عبور الحدود إلى أدنى مستوياتها التاريخية وتحرير العملاء للعمليات في قلب البلاد. على سبيل المثال، تم تعيين رئيس قطاع دوريات الحدود غريغوري بوفينو لتوجيه مئات العملاء من وكالات متعددة تابعة لوزارة الأمن الوطني في عمليات مسح الهجرة التي تقوم بها الإدارة في جميع أنحاء لوس أنجلوس، على بعد أكثر من 150 ميلاً (241 كيلومتراً) من مكتبه في إل سنترو بكاليفورنيا. تم ترقية بوفينو في وقت لاحق لقيادة حملة الهجرة الشرسة في شيكاغو. كما تم تعيين العديد من مسؤولي دوريات الحدود ليحلوا محل قيادة وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك.

وكانت النتيجة المزيد من المواجهات بين الوكالة وعامة الناس أكثر من أي وقت مضى.

قالت كريستي هيبرت، التي تعمل في شركة المحاماة غير الربحية للمصلحة العامة "Institute for Justice" وتمثل شوت: "لقد أخذنا قضية أليك لأنها كانت مثالًا واضحًا على إيقاف غير دستوري في حركة المرور". "ما وجدناه كان شيئًا أكبر من ذلك بكثير، نظام مراقبة جماعية يهدد حرية حركة الناس."

وجد العديد من الأمثلة الأخرى المشابهة لما تعرض له شوت وسائق التوصيل أثناء مراجعة سجلات المحاكم في المجتمعات الحدودية وعلى طول طرق التهريب المعروفة في تكساس وكاليفورنيا. تشير العديد من تقارير الشرطة وسجلات المحاكم التي فحصتها وكالة أسوشييتد برس إلى أنماط سفر "مشبوهة" أو معلومات غامضة من دوريات الحدود أو غيرها من وكالات إنفاذ القانون التي لم يتم تسميتها. في وثيقة محكمة فيدرالية أخرى تم تقديمها في كاليفورنيا، اعترف أحد عناصر حرس الحدود "بإجراء تحليل مستهدف للمركبات التي تظهر أنماط سفر مشبوهة" كسبب لتخصيصه سيارة نيسان ألتيما تسافر بالقرب من سان دييغو.

في الحالات التي حاولت قوات إنفاذ القانون المحلية في بعض الأحيان إخفاء الدور الذي يلعبه حرس الحدود في تمرير المعلومات الاستخباراتية. وقد شهد باب، النائب الذي أوقف شوت، بأنه عادة ما يستخدم عبارة "بعد معرفة مسبقة" عند وصف عمليات الإيقاف الهامسة في تقارير الشرطة التي يكتبها للإقرار بأن المعلومة جاءت من وكالة أخرى لإنفاذ القانون دون الكشف عن الكثير في الوثائق المكتوبة التي يكتبها لتخليد ذكرى لقاءات السائقين.

بمجرد أن يوقفوا سيارة تعتبر مشبوهة، غالبًا ما يستجوب الضباط السائقين بقوة عن رحلاتهم وممتلكاتهم ووظائفهم وكيفية معرفتهم بالركاب في السيارة وغير ذلك الكثير، كما تظهر سجلات الشرطة ولقطات الكاميرا التي تُرتدى على الجسم التي حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس. طلب أحد ضباط الشرطة في تكساس تفاصيل من رجل عن المكان الذي التقى فيه بشريكته الجنسية الحالية. وفي كثير من الأحيان، كان يتم القبض على سائقين مثل السائق الذي يعمل لدى شركة النقل في ساوث كارولينا للاشتباه في غسل الأموال لمجرد حملهم لبضعة آلاف من الدولارات نقدًا، دون أي صلة واضحة بنشاط غير قانوني. وقد رفع المدعون العامون دعاوى قضائية لمحاولة مصادرة الأموال أو المركبات للاشتباه في ارتباطها بالتهريب.

ويحذر شوت من أنه مقابل كل قصة نجاح تروج لها دورية الحدود، هناك عدد أكبر بكثير من الأبرياء الذين لا يدركون أنهم وقعوا في شرك عملية إنفاذ القانون التي تعتمد على التكنولوجيا.

"أفترض أنه مقابل كل شخص واحد مثلي، الذي يقف بالفعل، هناك ألف شخص لا يملكون الوسائل أو الوقت كما تعلمون، يغادرون محبطين وغاضبين. إنهم لا يملكون القدرة على المضي قدمًا ومحاسبة أي شخص". "أعتقد أن هناك الآلاف من الأشخاص الذين يعاملون بهذه الطريقة."