مجموعات حقوق التصويت قلقة بشأن تحول الأولويات في ظل وزارة العدل التي يقودها ترامب

• يبدو أن وزارة العدل تستعد لاتخاذ نهج مختلف تمامًا في التحقيق في التصويت والانتخابات.

وتثير دعوات المحافظين لإصلاح الوزارة من خلال إقالة الموظفين المحترفين، وزيادة قضايا تزوير الانتخابات الفيدرالية والتحقيق في انتخابات 2020، مخاوف بين جماعات حقوق التصويت بشأن مستقبل الوكالة تحت قيادة بام بوندي، الحليفة القديمة للرئيس دونالد ترامب التي ستواجه تصويتًا لتأكيد تعيينها في وقت لاحق من هذا الأسبوع.

وقد دعمت بوندي جهود ترامب القانونية لإلغاء نتائج انتخابات بنسلفانيا لعام 2020، وكررت ادعاءاته الكاذبة بشأن خسارته في ذلك العام، وخلال جلسة الاستماع في مجلس الشيوخ لتأكيد تعيينها رفضت التصريح مباشرة بفوز الرئيس السابق جو بايدن، واكتفت بالقول إنها تقبل النتائج. وتعهدت بأن تظل مستقلة.

وقالت بوندي لأعضاء مجلس الشيوخ: "لا ينبغي محاكمة أي شخص لأغراض سياسية".

وقال كبير الديمقراطيين في اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ بعد جلسة الاستماع إنه كان يعاني من ردود بوندي على الأسئلة الرئيسية.

وقال السيناتور عن ولاية إلينوي ديك دوربين في بيان صدر في 15 يناير: "لقد أثبتت بام بوندي ولاءها لدونالد ترامب والمصالح الخاصة للأثرياء - وليس للشعب الأمريكي". "الشعب الأمريكي يستحق مدعٍ عام يحمي حقه في التصويت دائمًا، وليس فقط عندما يكون ذلك مناسبًا أو يناسب حزبك السياسي."

ومن المقرر أن يتم التصويت على ترشيح بوندي في اللجنة يوم الأربعاء. إذا تم تأكيد تعيين بوندي على رأس أعلى وكالة لإنفاذ القانون في البلاد، فيمكن لبوندي أن يغير بشكل كبير من الطريقة التي تنظر بها الوزارة إلى انتهاكات حقوق التصويت. ويوفر مشروع 2025، وهو مخطط الحكم الذي كتبه المحافظون لإدارة جمهورية قادمة، أدلة حول كيف يمكن أن يبدو ذلك.

لقد استهدفت وزارة العدل تاريخيًا جهود قمع الناخبين أو قوانين الولايات التي يمكن أن تحرم مجموعات معينة من حق التصويت. لكن مؤلفي مشروع 2025 يرون أن الوكالة "ضلت طريقها"، وفشلت في التحقيق في الجرائم المتعلقة بالانتخابات ومقاضاة مرتكبيها مثل تزوير الانتخابات.

ويقولون إنه كان ينبغي على الإدارة التحقيق مع مسؤولي الانتخابات في الإجراءات التي تم اتخاذها خلال انتخابات 2020، على الرغم من عدم وجود دليل على أي تزوير واسع النطاق، وقد تم تأكيد النتائج من خلال عمليات إعادة فرز الأصوات والمراجعات والتدقيق المتعددة.

ويشير التقرير إلى كبير مسؤولي الانتخابات السابق في ولاية بنسلفانيا كشخص كان ينبغي التحقيق معه بشأن الانتهاكات المحتملة للقانون الفيدرالي، ويتصور أن القسم الجنائي - بدلاً من القسم المدني في الوزارة - هو الذي يتولى الملاحقة القضائية للجرائم المتعلقة بالانتخابات. ردت المحاكم في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك في بنسلفانيا، عشرات الدعاوى القضائية التي رفعها حلفاء ترامب الذين يسعون إلى إلغاء نتائج 2020.

خلال جلسة استماع اللجنة في 15 يناير، سُئلت بوندي عما إذا كانت ستدعم قوانين التصويت والحقوق المدنية في البلاد. فقالت إنها ستفعل، ولكن سرعان ما انتقل النقاش إلى مرحلة أخرى.

كما رددت بوندي، المدعية العامة السابقة التي انتخبت مرتين كمدعية عامة في فلوريدا، مزاعم ترامب وحلفائه بأن وزارة العدل قد استُخدمت لأغراض سياسية، وتعهدت بإنهاء "تسليح" الوزارة في عهد بايدن. وهذا أيضًا عنصر أساسي في مشروع 2025.

يوم الاثنين، قامت الوزارة بفصل أكثر من عشرة موظفين عملوا في القضايا الجنائية ضد ترامب.

بعد الانتخابات الرئاسية لعام 2024، دعت كليتا ميتشل، وهي محامية كانت تعمل في السابق مستشارة لترامب، إلى "تصفية الحساب" وقالت إن "كل محامٍ في قسم التصويت وعلى الأرجح في قسم الحقوق المدنية يجب إنهاء عمله". أُنشئ القسم من قبل الكونغرس في عام 1957 لإنفاذ قوانين الحقوق المدنية الفيدرالية.

وكتبت ميتشيل في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في 13 نوفمبر/تشرين الثاني: "هؤلاء نشطاء يساريون جاءوا من ويجب أن يعودوا إلى منظمتهم اليسارية".

وقال خبراء قانونيون إن هناك إجراءات حماية لمنع فصل موظفي القسم دون سبب.

وقال جاستن ليفيت، المحامي السابق في الوزارة وكبير مستشاري السياسة في البيت الأبيض في عهد بايدن: "إن الدعوة إلى إنهاء الخدمة بناءً على عدم الموافقة على نهج قانوني أو بناءً على عدم الموافقة على خيارات التنفيذ - هو طلب من الناس خرق القانون، ويجب التعامل مع ذلك بنفس الجدية كما لو كانوا يطلبون من وزارة العدل أن تضرب بنكًا".

قال خبراء التصويت والخبراء القانونيون إن مؤلفي مشروع 2025 لديهم سوء فهم للقانون وكيفية عمل الوزارة. وقال الخبراء إن اعتماد نهج التقرير سيؤدي على الأرجح إلى انخفاض في إنفاذ الحقوق المدنية الفيدرالية وقوانين التصويت، وقد يدفع موظفي الوزارة المحترفين إلى المغادرة.

وقد أصدر صندوق الدفاع القانوني تقريراً يعارض ترشيح بوندي، قائلاً إنها عملت على "تقويض الحماية الرئيسية للمجتمعات الضعيفة والمهمشة تاريخياً". واستشهدت المجموعة بمشاركتها في صياغة قاعدة في فلوريدا تتطلب من المسجونين السابقين الانتظار خمس سنوات قبل أن يتمكنوا من طلب استعادة حقوقهم في التصويت، وفي دعوى قضائية في جورجيا العام الماضي حول ما إذا كان بإمكان مسؤول محلي رفض التصديق على الانتخابات.

يعارض مؤتمر القيادة للحقوق المدنية وحقوق الإنسان أيضًا ترشيح بوندي، حيث كتب رسالة إلى أعضاء مجلس الشيوخ قال فيها إن "مشاركة بوندي النشطة في جهود ترامب لإلغاء انتخابات 2020 ودعمها لها يجب أن تكون غير مؤهلة في حد ذاتها".

يتمثل أحد الاختبارات المبكرة لكيفية تعامل الوزارة مع حقوق التصويت في دعوى قضائية مرفوعة بشأن حق المواطنين العاديين في رفع دعاوى قضائية بموجب قانون حقوق التصويت. واتفق معظم الخبراء على أنه من غير المرجح أن تنحي المحاكم سنوات من السوابق القانونية جانباً إذا غيرت الإدارة القادمة موقفها، ولكن مع ذلك قد يبعث التغيير رسالة مقلقة.

قال جون باورز، وهو محامٍ سابق في قسم الحقوق المدنية في الوزارة والذي عمل لاحقًا كمستشار لمساعد المدعي العام للقسم: "إنه يعطي انطباعًا بأن هذه المواقف القانونية عرضة للتغيير بسرعة وسهولة من إدارة إلى أخرى - وهذا ليس مفيدًا على المدى الطويل".