بايدن سيقرر بشأن استحواذ الولايات المتحدة على شركة الصلب بعد فشل اللجنة المؤثرة في التوصل إلى توافق.

فشلت لجنة حكومية قوية يوم الاثنين في التوصل إلى توافق في الآراء بشأن المخاطر المحتملة على الأمن القومي لصفقة مقترحة بقيمة 15 مليار دولار تقريبًا لشراء شركة نيبون ستيل اليابانية للصلب الأمريكي، تاركة القرار للرئيس جو بايدن، وهو معارض قديم للصفقة.

وقال البيت الأبيض إن لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، والمعروفة باسم CFIUS، أرسلت تقريرها الذي طال انتظاره بشأن الاندماج إلى بايدن، الذي عارض الصفقة رسميًا في مارس من هذا العام، ولديه الآن 15 يومًا للتوصل إلى قرار نهائي. وقال مسؤول أمريكي مطلع على هذه المسألة، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التقرير الخاص، إن بعض الوكالات الفيدرالية الممثلة في اللجنة كانت متشككة في أن السماح لشركة يابانية بشراء شركة يابانية لصناعة الصلب المملوكة لأمريكا من شأنه أن يخلق مخاطر على الأمن القومي.

وقد تودد كل من بايدن والرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى العمال النقابيين في شركة يو إس ستيل وتعهدا بمنع عملية الاستحواذ وسط مخاوف بشأن الملكية الأجنبية لشركة أمريكية رائدة. ومع ذلك، فإن الخطر الاقتصادي يكمن في أن شركة نيبون ستيل لديها أيضًا الموارد المالية للاستثمار في المصانع وتحديثها، مما قد يساعد في الحفاظ على إنتاج الصلب داخل الولايات المتحدة.

تقوم اللجنة المشتركة بين الوكالات بمراجعة مثل هذه الصفقات مع مراعاة المخاطر المحتملة على الأمن القومي. كان يوم الاثنين هو الموعد النهائي للموافقة على الصفقة، أو التوصية بأن يقوم بايدن بعرقلتها أو تمديد عملية المراجعة.

وكانت صحيفة واشنطن بوست قد نشرت في وقت سابق تقرير لجنة الاستخبارات المالية الأمريكية الأمريكية عن تقديم تقريرها.

وبموجب شروط الصفقة التي تبلغ قيمتها حوالي 14.9 مليار دولار أمريكي نقداً بالكامل، ستحتفظ شركة يو إس ستيل باسمها ومقرها الرئيسي في بيتسبرغ، حيث تأسست في عام 1901 من قبل جي بي مورغان وأندرو كارنيجي. وستصبح شركة تابعة لشركة نيبون ستيل، وستكون الشركة المندمجة من بين أكبر ثلاث شركات منتجة للصلب في العالم، وفقًا لأرقام عام 2023 الصادرة عن الرابطة العالمية للصلب.

قال بايدن، المدعوم من نقابة عمال الصلب المتحدين، في وقت سابق من هذا العام إنه "من الضروري أن تظل (يو إس ستيل) شركة فولاذ أمريكية مملوكة ومدارة محليًا".

كما عارض ترامب أيضًا عملية الاستحواذ وتعهد في وقت سابق من هذا الشهر على منصته الحقيقة الاجتماعية "بمنع حدوث هذه الصفقة". اقترح ترامب إحياء ثروات شركة U.S. Steel المتعثرة "من خلال سلسلة من الحوافز الضريبية والتعريفات الجمركية".

وقالت نقابة عمال الصلب إنها لا تعتقد أن شركة نيبون ستيل ستحافظ على الوظائف في المصانع التي تعمل بها النقابات، أو ستحقق المزايا التي تم التفاوض عليها جماعياً أو تحمي إنتاج الصلب الأمريكي من الواردات الأجنبية الرخيصة.

"لقد دعت نقابتنا إلى تدقيق حكومي صارم في عملية البيع منذ الإعلان عنها. قال ديفيد ماكول، رئيس عمال الصلب، في بيان يوم الاثنين: "الأمر الآن متروك للرئيس بايدن لتحديد أفضل مسار للمضي قدمًا". "ما زلنا نعتقد أن هذا يعني إبقاء شركة U.S. Steel مملوكة ومدارة محليًا."

في مواجهة المعارضة السياسية، شنت شركتا نيبون ستيل ويو إس ستيل حملة علاقات عامة لكسب المشككين.

وقالت شركة U.S. Steel في بيان يوم الاثنين إن الصفقة "هي أفضل طريقة، إلى حد بعيد، لضمان ازدهار شركة U.S. Steel، بما في ذلك موظفيها ومجتمعاتها وعملائها في المستقبل".

وقد أيد عدد متزايد من المحافظين الصفقة علناً، حيث بدأت شركة نيبون ستيل في كسب تأييد بعض أعضاء نقابات عمال الصلب والمسؤولين المحليين حول أفران الصلب في بنسلفانيا وإنديانا. وقال العديد من المؤيدين إن شركة نيبون ستيل لديها ميزانية مالية أقوى من منافستها كليفلاند-كليفز لاستثمار الأموال اللازمة لتحديث أفران الصلب العالي المتقادمة في الولايات المتحدة.

وتعهدت شركة نيبون ستيل باستثمار 2.7 مليار دولار في المنشآت التي يمثلها عمال الصلب المتحدون، بما في ذلك أفران الصلب العالي التابعة لشركة يو إس ستيل ووعدت بعدم استيراد ألواح الصلب التي من شأنها أن تنافس الأفران العالية.

وتعهدت أيضًا بحماية شركة يو إس ستيل في المسائل التجارية وعدم تسريح الموظفين أو إغلاق المصانع خلال مدة اتفاقية العمل الأساسية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، عرضت في وقت سابق من هذا الشهر مكافآت إغلاق بقيمة 5000 دولار لموظفي شركة U.S. Steel، وهي تكلفة تقارب 100 مليون دولار.

وقالت نيبون ستيل أيضًا إنها في أفضل وضع لمساعدة الصلب الأمريكي على المنافسة في صناعة يهيمن عليها الصينيون.

وجاءت عملية البيع المقترحة في ظل موجة من الدعم السياسي المتجدد لإعادة بناء قطاع التصنيع في أمريكا، وحملة رئاسية كانت بنسلفانيا ساحة معركة رئيسية فيها، وفترة طويلة من التعريفات الجمركية الأمريكية الحمائية التي يقول المحللون إنها ساعدت في تنشيط صناعة الصلب المحلية.

تتولى لجنة الاستخبارات المالية الأمريكية - التي ترأسها وزيرة الخزانة جانيت يلين - فحص الصفقات التجارية بين الشركات الأمريكية والمستثمرين الأجانب، ويمكنها منع المبيعات أو إجبار الأطراف على تغيير شروط الاتفاق بغرض حماية الأمن القومي.

وقد تم توسيع صلاحيات اللجنة بشكل كبير في عام 2018 من خلال قانون صادر عن الكونجرس يسمى قانون تحديث مراجعة مخاطر الاستثمار الأجنبي، المعروف باسم FIRRMA.

في سبتمبر/أيلول، أصدر بايدن أمرًا تنفيذيًا يوسع العوامل التي يجب على اللجنة أخذها في الاعتبار عند مراجعة الصفقات - مثل كيفية تأثير الصفقة على سلسلة التوريد الأمريكية أو تعريض البيانات الشخصية الحساسة للأمريكيين للخطر.

تمتلك شركة نيبون ستيل بالفعل عمليات تصنيع في الولايات المتحدة والمكسيك والصين وجنوب شرق آسيا. وهي تزود أكبر شركات صناعة السيارات في العالم، بما في ذلك شركة تويوتا موتور، وتصنع الصلب للسكك الحديدية والأنابيب والأجهزة وناطحات السحاب.