إعادة فرض عقوبات نفطية على فنزويلا من قبل الولايات المتحدة بينما تتلاشى الآمال في انتخابات رئاسية عادلة

أعادت إدارة بايدن يوم الأربعاء فرض عقوبات نفطية صارمة على فنزويلا، في انتقاد لمحاولات الرئيس نيكولاس مادورو لتوطيد حكمه بعد ستة أشهر فقط من تخفيف الولايات المتحدة للقيود في محاولة لدعم الآمال المتلاشية الآن في الانفتاح الديمقراطي في الدولة العضو في منظمة أوبك.

وقال مسؤول أمريكي رفيع المستوى، أثناء مناقشة القرار مع الصحفيين، إن أي شركة أمريكية تستثمر في فنزويلا سيكون أمامها 45 يومًا لإنهاء عملياتها لتجنب إضافة حالة من عدم اليقين إلى أسواق الطاقة العالمية. وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة مداولات السياسة الأمريكية.

في أكتوبر/تشرين الأول، منحت الولايات المتحدة حكومة مادورو إعفاءً من العقوبات المفروضة على قطاعات النفط والغاز والتعدين التي تديرها الدولة بعد أن وافقت على العمل مع أعضاء المعارضة لإجراء انتخابات رئاسية حرة وتنافسية هذا العام.

وبينما مضى مادورو في تحديد موعد الانتخابات في يوليو ودعوة المراقبين الدوليين لمراقبة التصويت، استخدمت دائرته الداخلية سيطرة الحزب الحاكم الكاملة على مؤسسات فنزويلا لتقويض الاتفاق. وشملت الإجراءات منع منافسته الرئيسية، النائبة السابقة ماريا كورينا ماتشادو، من تسجيل ترشيحها أو ترشيح بديل معين. كما تم سجن العديد من منتقدي الحكومة خلال الأشهر الستة الماضية، بما في ذلك العديد من مساعدي ماتشادو.

وتعيد إجراءات يوم الأربعاء بشكل أساسي سياسة الولايات المتحدة إلى ما كانت عليه قبل الاتفاق الذي تم التوصل إليه في جزيرة بربادوس الكاريبية، مما يجعل من غير القانوني للشركات الأمريكية القيام بأعمال تجارية مع شركة بتروليوس دي فنزويلا التي تديرها الدولة، والمعروفة باسم PDVSA، دون ترخيص محدد من وزارة الخزانة الأمريكية.

"وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية ماثيو ميلر: "إننا ندعو مادورو مرة أخرى إلى السماح لجميع المرشحين والأحزاب بالمشاركة في العملية الانتخابية وإطلاق سراح جميع السجناء السياسيين دون قيود أو تأخير. وأضاف: "سنواصل دعم تطلعات الفنزويليين من أجل فنزويلا أكثر ديمقراطية واستقرارًا وازدهارًا".

ورفضت السلطات الفنزويلية بغضب هذا التوبيخ الدبلوماسي، وقالت إنها أوفت بالتزاماتها التي قطعتها في باربادوس واتهمت واشنطن بخيانة وعدها برفع جميع العقوبات التي قالت إنها قطعتها خلال مفاوضات سرية بين البلدين.

"وقال مادورو في حدث متلفز: "يعتقد الأمريكيون أن بإمكانهم تهديد فنزويلا. "ليس هناك عقوبة، ولا تهديد، يمكن أن يلحق الضرر اليوم بجهودنا لبناء نموذج اقتصادي منتج جديد لأننا لم نعد نعتمد على أي شخص في العالم، بل على عملنا نحن فقط".

ليس من الواضح ما هو تأثير إعادة فرض العقوبات على صناعة النفط والغاز الفنزويلية المتعثرة منذ فترة طويلة - أو ما إذا كانت ستضغط على مادورو لتقديم مجال انتخابي أكثر تكافؤًا.

صدرت المهلة الأولية لمدة ستة أشهر فقط. ويقول الخبراء إن هذا ليس وقتًا كافيًا لجذب الاستثمارات الرأسمالية الكبيرة المطلوبة لإحياء الإنتاج الراكد منذ فترة طويلة في فنزويلا، التي تتربع على قمة أكبر احتياطي نفطي مؤكد في العالم.

ومع ذلك، من خلال السماح لفنزويلا بإرسال النفط مباشرة، بدلاً من المرور عبر وسطاء مشبوهين يتقاضون رسومًا باهظة، تمكنت حكومة مادورو من تعزيز عائدات النفط وجمع الأموال التي كانت في أمس الحاجة إليها خلال الأشهر الستة من تخفيف العقوبات الأمريكية.

بالإضافة إلى ذلك، فإن تشديد العقوبات لا يؤثر بشكل مباشر على شركة شيفرون، وهي آخر شركة أمريكية كبرى للتنقيب عن النفط في فنزويلا، والتي سُمح لها بزيادة الشحنات بفضل ترخيص أصدرته في عام 2022 وسط مخاوف من أن يؤدي الغزو الروسي لأوكرانيا إلى تعطيل إمدادات الطاقة العالمية.

"وقال إليوت أبرامز، الذي شغل منصب المبعوث الخاص لإدارة ترامب للأزمة في فنزويلا: "الاختبار الحقيقي لمدى جدية الإدارة الأمريكية بشأن فنزويلا هو شركة شيفرون. "إن ترك هذه الرخصة في مكانها يشير إلى أن الإدارة تهتم بإبقاء أسعار النفط منخفضة حتى الانتخابات، وبأرباح شيفرون، أكثر من اهتمامها بمصالح الأمن القومي الأمريكي والحرية في فنزويلا."

وبينما تشير إدارة بايدن إلى إحباطها المتزايد من مادورو، من غير المرجح أن تعود إدارة بايدن إلى حملة "الضغط الأقصى" الفاشلة التي جربتها خلال إدارة ترامب، والتي لم تؤد إلا إلى تقوية يد الزعيم اليساري، كما قال الخبراء.

قال كريستوفر ساباتيني، الزميل الباحث في معهد تشاتام هاوس في لندن: "أصبح من المستحيل على البيت الأبيض التظاهر بأن حكومة مادورو كانت تمتثل بأي شكل من الأشكال - أو حتى تنوي الامتثال - للصفقة الضمنية في الرفع الجزئي للعقوبات". "إن تجاهل ذلك كان من شأنه أن يجعل الولايات المتحدة تبدو ضعيفة ويقوض مصداقيتها في الاستفادة من العقوبات ليس فقط على فنزويلا ولكن في أماكن أخرى."

تُظهر استطلاعات الرأي أن معظم الفنزويليين مستعدون للإطاحة بمادورو من منصبه إذا أتيحت لهم نصف فرصة. وقد انضم العديد من الزعماء الإقليميين، بما في ذلك الرئيسان اليساريان لكولومبيا والبرازيل، إلى الولايات المتحدة في انتقاد عدم التزام حكومة مادورو بتعهداتها والسماح بإجراء انتخابات تنافسية.