الأنهار الجوية وتأثيرها على المناخ والفيضانات

ما هو النهر الجوي؟

الأنهار الجوية هي أعمدة من الرطوبة تمتد عبر المحيط الهادئ إلى قرب هاواي. عندما تضرب اليابسة يمكن أن تتسبب في هطول أمطار غزيرة وثلوج. إليكم نظرة على هذه الظاهرة:

الأنهار الجوية هي حزم طويلة وضيقة نسبياً من بخار الماء التي تتشكل فوق المحيط وتتدفق عبر السماء، وتنقل الكثير من الرطوبة من المناطق الاستوائية إلى خطوط العرض الشمالية.

وهي تحدث على مستوى العالم ولكنها مهمة بشكل خاص على الساحل الغربي للولايات المتحدة، حيث تخلق ما بين 30% إلى 50% من هطول الأمطار السنوية، وهي حيوية لإمدادات المياه، ولكنها يمكن أن تسبب أيضاً عواصف تنتج عنها فيضانات وانهيارات طينية، وفقاً للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

تتشكل الأنهار الجوية بفعل الرياح المصاحبة للأعاصير، ويتراوح عرض الأنهار الجوية عادةً من 250 ميلاً إلى 375 ميلاً (400 إلى 600 كيلومتر) وتتحرك تحت تأثير طقس آخر.

ماذا يحدث عندما يصل النهر الجوي إلى اليابسة؟

العديد من أحداث الأنهار الجوية ضعيفة. لكن القوية منها يمكن أن تنقل كميات غير عادية من الرطوبة. فقد أظهرت الدراسات أنها يمكن أن تحمل من سبعة إلى 15 ضعف متوسط كمية المياه التي يصرفها نهر المسيسيبي يومياً، وفقاً لهيئة الاستبيان الجيولوجية الأمريكية

عندما يتحرك الهواء المحمل بالرطوبة فوق السلاسل الجبلية مثل سييرا نيفادا على طول خط كاليفورنيا ونيفادا، يرتفع بخار الماء ويبرد، ويتحول إلى هطول غزير يتساقط على شكل أمطار أو ثلوج، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

في حين أن العواصف الشتوية الباردة التقليدية القادمة من شمال المحيط الهادئ تبني كتلة الثلوج في سييرا، تميل الأنهار الجوية إلى أن تكون دافئة. قد يستمر تساقط الثلوج على أعلى المرتفعات ولكن عادة ما تسقط الأمطار على الكتلة الثلجية في المرتفعات المنخفضة. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى سرعة ذوبان الثلوج وجريان المياه والفيضانات وتقليل كتلة الثلوج اللازمة لإمدادات المياه في كاليفورنيا.

هو لقب لنهر جوي قوي في المحيط الهادئ الاستوائي بالقرب من هاواي.

جاء الاسم من بحث نشر في تسعينيات القرن العشرين بواسطة العالمين يونج تشو وريجينالد إي. نيويل من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. غالبًا ما يشار إلى الأنهار الجوية باسم ARs.