كيف انتهى المطاف بثلاثة شباب أمريكيين في قلب محاولة انقلاب في الكونغو ومواجهة عقوبة الإعدام؟

• أدانت محكمة عسكرية في الكونغو، إحدى أكبر الدول الأفريقية، ثلاثة أمريكيين وعشرات آخرين بالمشاركة في محاولة انقلاب وفرضت عليهم "أقسى عقوبة، وهي الإعدام".

وأدانت المحكمة المتهمين الـ37، بمن فيهم الأمريكيون الثلاثة، وفرضت عقوبة الإعدام في حكم أصدره رئيس المحكمة القاضي الرائد فريدي إيهوما في جلسة محاكمة عسكرية في الهواء الطلق.

و وجهت للمتهمين، ومعظمهم كونغوليون ولكن من بينهم بريطاني وبلجيكي وكندي، تهم الإرهاب والقتل العمد وتكوين عصابة إجرامية وحيازة أسلحة بصورة غير مشروعة، من بين تهم أخرى.

وقال المحامي الذي دافع عن الأجانب الستة إنهم سيستأنفون الأحكام.

لا تشجع وزارة الخارجية الأمريكية بشدة السفر إلى الكونغو، محذرة من الجرائم العنيفة والاضطرابات المدنية. إليكم كيف انتهى الأمر بالأمريكيين الثلاثة في خضم محاولة الانقلاب.

ما حدث خلال محاولة الانقلاب في مايو

في العاصمة الكونغولية كينشاسا، حاولت مجموعة من الرعاع تضم ثلاثة أمريكيين الإطاحة برئيس البلاد فيليكس تشيسيكيدي. كان يقودهم شخصية معارضة غير معروفة، كريستيان مالانجا، الذي كان يبيع السيارات المستعملة ويعمل في تعدين الذهب قبل أن يقنع ابنه المولود في يوتا بالانضمام إلى الانقلاب الذي تم إحباطه.

بدأت المحاولة الانقلابية في مقر إقامة حليف تشيسيكيدي المقرب في كينشاسا، فيتال كاميرهي وهو مشرع فيدرالي ومرشح لمنصب رئيس الجمعية الوطنية في الكونغو. وقال مسؤولون إن حراسه قتلوا بعض المهاجمين.

وفي الوقت نفسه، كان كريستيان مالانغا يبث فيديو على الهواء مباشرة من القصر الرئاسي يظهر فيه وهو محاط بعدد من الرجال المسلحين الذين يرتدون الزي العسكري يتجولون في منتصف الليل. وقالت السلطات الكونغولية إنه قُتل لاحقًا أثناء مقاومته للاعتقال.

وقد تم اعتقال العشرات، بمن فيهم ابن مالانغا وأمريكيان آخران، وتم نقلهم إلى سجن عسكري شديد الحراسة في كينشاسا. وقال أفراد الأسرة إن الشبان كانوا ينامون على الأرض ويعانون من مشاكل صحية واضطروا لدفع ثمن الطعام ومنتجات النظافة.

كريستيان مالانجا، قائد الانقلاب غير المحتمل

كان مالانجا، الذي ولد في كينشاسا، قد وصف نفسه بأنه لاجئ ازدهر بعد أن استقر في الولايات المتحدة مع عائلته في التسعينيات. وقال إنه أصبح زعيماً لحزب سياسي كونغولي معارض والتقى بمسؤولين رفيعي المستوى في واشنطن والفاتيكان. كما وصف نفسه بأنه زوج مخلص وأب لثمانية أطفال.

ترسم سجلات المحكمة والمقابلات صورة أخرى. في عام 2001، وهو العام الذي بلغ فيه مالانغا 18 عامًا، أدين في ولاية يوتا بتهمة الاعتداء بسلاح ناري، مما أدى إلى الحكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات وشهر تحت المراقبة. وفي العام نفسه، اتُهم بالاعتداء بالعنف المنزلي في إحدى الحوادث والضرب وتكدير السلم في حادثة أخرى، لكنه دافع بأنه غير مذنب وتم إسقاط جميع التهم في كلتا القضيتين.

في عام 2004، اتُهم بالعنف المنزلي مع التهديد باستخدام سلاح خطير، لكنه دفع ببراءته وتم إسقاط التهم مرة أخرى. ومنذ عام 2004، تظهر السجلات عدة قضايا تتعلق بنزاع على الحضانة ونزاع على نفقة الطفل.

## كيف تورط 3 شبان أمريكيين في محاولة انقلاب

الأمريكيون الثلاثة المسجونون هم مارسيل مالانجا، ابن مالانجا البالغ من العمر 21 عاماً، وتايلر وتمسون جونيور، 21 عاماً، الذي سافر إلى أفريقيا من يوتا مع مالانجا الأصغر سناً لقضاء ما اعتقدت عائلته أنها إجازة مجانية، وبنجامين روبن زلمان بولون، 36 عاماً، الذي يقال إنه يعرف كريستيان مالانجا من خلال شركة تعدين الذهب.

مارسيل مالانغا مواطن أمريكي ولد في ولاية يوتا. وقال للمحكمة إن والده هدده بقتله هو و"تومسون" إذا لم يشاركا في الهجوم.

وقالت والدته، بريتني سوير، إن ابنها بريء وكان ببساطة يتبع والده الذي كان يعتبر نفسه رئيسًا لحكومة ظل في المنفى.

كان تومبسون صديقه في المدرسة الثانوية وزميله في فريق كرة القدم في ضاحية ويست جوردان في سولت ليك سيتي. كان هو الزميل السابق الوحيد الذي قبل دعوة مارسيل مالانغا للسفر إلى الكونغو، وفقًا لما ذكره العديد من اللاعبين الآخرين الذين أخبروا وكالة أسوشيتد برس أنهم تلقوا دعوة لما كان مالانغا الأصغر سنًا قد عرضها بالتبادل على أنها عطلة عائلية أو رحلة خدمية لبناء الآبار. وزعم زملاء آخرون في الفريق أن مارسيل مالانجا عرض عليهم ما يصل إلى 100,000 دولار للانضمام إليه في "مهمة أمنية" في الكونغو.

تؤكد عائلة تومسون أنه لم يكن على علم بنوايا مالانجا الأكبر، ولم يكن لديه أي خطط للنشاط السياسي ولم يخطط حتى لدخول الكونغو. وقالت زوجة والده، ميراندا تومسون، إنه كان من المفترض أن يسافر هو وعائلة مالانجا إلى جنوب أفريقيا وإيسواتيني فقط.

إليكم ما حدث بعد ذلك

أمام جميع المدانين خمسة أيام لاستئناف الحكم. وقال ريتشارد بوندو، المحامي الذي دافع عن الأمريكيين وثلاثة أجانب آخرين، إنه يعتزم القيام بذلك.

وكانت الكونغو قد أعادت العمل بعقوبة الإعدام في وقت سابق من هذا العام، رافعةً بذلك تعليقًا استمر لأكثر من عقدين من الزمن، في الوقت الذي تكافح فيه السلطات للحد من العنف وهجمات المتشددين في البلاد. ومن المرجح أن يتم إعدام الرجال المدانين في محاولة الانقلاب رمياً بالرصاص.

ولم تعلن وزارة الخارجية الأمريكية أن الأمريكيين محتجزون ظلماً، مما يجعل من غير المرجح أن يحاول المسؤولون الأمريكيون التفاوض على إعادتهم.