حفلات الزفاف في إيطاليا تفتح أبواب الرومانسية

قام جيمس أتكينسون وسامانثا فورتينو بجولة في مزرعة عنب في توسكانا وتعلموا صنع المعكرونة وصلصة البولونيز إلى جانب عائلاتهم وأصدقائهم في فلورنسا. اكتشف أتكينسون ولعه بنبيذ الشيانتي، في حين أعجبت فورتينو بمشروب الهوجو سبريتز الإيطالي وهو كوكتيل لا يشكل أي خطر من تلطيخ فستان زفافها في 24 يوليو.

وقد استضافت إيطاليا عددًا من حفلات الزفاف المرصعة بالنجوم في العقد الماضي، كان آخرها حفل زفاف جيف بيزوس ولورين سانشيز في البندقية. وبعيدًا عن الأضواء، وضع عشرات الآلاف من الأمريكيين العاديين أنظارهم على البلاد لإقامة يومهم الخاص في السنوات الأخيرة.

قالت فورتينو البالغة من العمر 28 عامًا، وهي ممرضة لحديثي الولادة من سكانيتيلز بنيويورك: "يمكن أن تكون حفلات الزفاف في أمريكا كبيرة جدًا وينتهي الأمر بأن لا يكون متعلقًا بالعروسين". "كلانا أراد شيئاً حميماً وذا معنى."

تزوج أكثر من 15,000 من الأزواج الأجانب في إيطاليا العام الماضي، بزيادة 64% عن عام 2019، العام الذي سبق الجائحة، وفقًا لأبحاث السوق التي أجراها مركز الدراسات السياحية في فلورنسا. قاد هذا النمو الأزواج الأمريكيون الذين يمثلون ثلث هذا العدد الإجمالي تقريباً.

كانت إيطاليا هي الوجهة الدولية الأولى للعرسان الأمريكيين بعد المكسيك، وفقًا لموقع The Knot للتخطيط لحفلات الزفاف ومقره ماريلاند.

بالنسبة للكثير من الأمريكيين، تجسد إيطاليا الرومانسية البسيطة والجميلة لعصر مضى. فالطقس معتدل ومناظرها الطبيعية المتنوعة، من البحر إلى الجبال، مذهلة. كما أن الطعام مألوف ومحبوب من الجميع. ولكن ربما يكون الدافع الأكبر للارتفاع الأخير هو وجود فرصة كبيرة لمجموعة من النزهات، والتي تعد إلى جانب حفل الزفاف مغرية لأولئك الذين يبحثون عن لحظات فريدة لا تُنسى وهو جزء من اتجاه استهلاكي يُطلق عليه "اقتصاد التجربة".

قال أتكينسون، 31 عاماً، الذي يمتلك شركة خرسانة: "في الولايات المتحدة، كل شيء أغلى لليلة واحدة وأردنا أن نجعلها تجربة مميزة، لذا قضينا ليلتين هنا". "بدا لنا أن الأمر يستحق العناء أكثر من ذلك بكثير للقيام بذلك والقيام برحلة مع عائلتنا وأحبائنا."

"لا أحد يلغي"

كان أحد الضيوف الذي لم يسبق له أن زار إيطاليا متحمسًا للدعوة، واستغلها للقيام برحلات جانبية، أولاً إلى البندقية ثم مع طاقم الزفاف إلى سينك تير. وكاد ضيف آخر، وهو غاري بروشنا، ألا يحضر بسبب تراكم العمل في شركة الرصف التي يعمل بها. ثم عاد في النهاية وانبهر بمكان الحفل، وهو عبارة عن فيلا تعود للقرن الخامس عشر مع إطلالة شاملة على فلورنسا ودومو الشهير.

"لقد تزوجت في الولايات المتحدة وكان مكان عقد قراني في غاية الروعة. لقد اعتقدت حتى هذه اللحظة أننا أقمنا أفضل حفل زفاف"، قال بروشنا البالغ من العمر 68 عاماً، مضيفاً أنه يأمل الآن أن تتزوج بناته في الخارج.

قال أكثر من نصف الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع الذي أجرته شركة Mastercard في يناير 2024 إنهم يفضلون إنفاق أموالهم على تجارب تخلق ذكريات جميلة، وقال أكثر من الثلث إنهم يخططون لرحلة كاملة حول تجربة معينة.

قالت مارسي بلوم، وهي منظمة حفلات فاخرة بارزة في مانهاتن، إن ما يقرب من 90% من حفلات الزفاف التي تخطط لها في الخارج تكون في إيطاليا.

وأضافت قائلة: "السبب في أن إيطاليا تحظى بشعبية كبيرة هو أن هذا هو المكان الذي يرغب ضيوفك في الذهاب إليه". "ترسل دعوة تفيد بأنك ستتزوج في كابري أو بوسيتانو ويأتي الجميع. الجميع. يريدون المجيء. لا أحد يلغي الدعوة."

قال جاك إيزون، الرئيس التنفيذي لشركة Embark Beyond، وهي شركة سفر فاخرة وخدمة مناسبات الوجهات السياحية ومقرها مانهاتن أيضًا، إن 60% من مناسبات شركته كانت خارج الولايات المتحدة قبل الجائحة. أما اليوم فقد وصلت النسبة إلى 90% تقريبًا، وكلها تقريبًا مقسمة بالتساوي بين إيطاليا وفرنسا.

وقد أعطى التهديد بفرض الرسوم الجمركية في عهد الرئيس دونالد ترامب دفعة قوية لحفلات الزفاف في وجهات مختلفة. وقد نقلت شركة Ezon ست حفلات من الولايات المتحدة إلى أوروبا هذا العام، لأن الناس كانوا يخشون أن تتسبب التعريفات الجمركية على الكحول في ارتفاع فاتورة الحانة.

مقارنة التكلفة

استفاد منظمو الحفلات من هذا التحول إلى وجهات أخرى من خلال شبكاتهم في جميع أنحاء إيطاليا والبائعين المحليين. فوفقاً لـ"ويدينج إيطاليا"، فريق الزوج والزوجة الذي نظم حفل زفاف أتكينسون، فإن الزبائن الأمريكيين ينفقون ثلاثة أضعاف ما ينفقه الإيطاليون، وذلك بسبب ديكور الزفاف الأكثر تفصيلاً والمناسبات الأخرى في مجموعة حفلات الزفاف المتعددة.

بلغ متوسط الإنفاق على حفلات الزفاف في الولايات المتحدة 32,000 دولار في العام الماضي، وفقاً لموقع The Knot. وبالمقارنة، فإن حفلات زفاف الأجانب في إيطاليا تكلف في المتوسط 61,500 يورو (70,600 دولار) وعادة ما يكون عدد الضيوف أقل بعشرات، حسبما أظهرت بيانات مركز الدراسات السياحية في فلورنسا.

في الحديقة التي أقام فيها آل أتكينسون قداسهم، تمايلت أشجار السرو في مهب الريح بينما كانت العروس تخرج من الكنيسة وهي تبتسم في ثوبها الدانتيل الذي يشبه حورية البحر. سارت العروس في الممر بينما كانت مكبرات الصوت تعزف أغنية فيلم حرب النجوم. لقد كانت حيلتها الماكرة لجعل العريس يبكي، ونجحت كالسحر.

قبل تبادل الخواتم، وقبل أن يلتف طائري الحب حول بعضهما البعض، قال الكاهن: "تقليدياً، كنت سأسأل: هل هناك أي سبب يمنع زواج هذين العروسين؟ لقد سافرنا جميعًا إلى إيطاليا ولا يمكننا استعادة نقاطنا! لذا سأسأل بدلاً من ذلك: من هنا يوافق على هذا الزواج؟"

هتافات الجميع.