خسارة روسيا واغنر الفادحة في منطقة الساحل الأفريقية، تسلط الضوء على عدم استقرار المنطقة

قُتل العشرات من مرتزقة فاغنر على يد الجهاديين والمتمردين خلال عطلة نهاية الأسبوع في شمال مالي فيما وصفه أحد المحللين يوم الاثنين بأنه أكبر ضربة في ساحة المعركة للجماعة الروسية الغامضة منذ سنوات. وتم أسر اثنين آخرين على الأقل.

وقال وسيم نصر، المتخصص في شؤون الساحل وكبير الباحثين في مركز صوفان، وهو مركز أبحاث أمني، إنه أحصى الجثث في شريط فيديو لما بعد الهجوم، وقال إن نحو 50 مقاتلًا من فاغنر في قافلة قتلوا في كمين للقاعدة انضم إليهم المتمردون الذين كانوا يطاردونهم على طول الحدود مع الجزائر. وقال نصر إن المرتزقة كانوا يقاتلون في الغالب متمردين من الطوارق إلى جانب جيش مالي عندما أُجبرت قافلتهم على التراجع إلى داخل أراضي الجهاديين ونصب لهم كمين جنوب بلدية تينزاواتين.

وأكدت الحركة في بيان على تطبيق تيليجرام يوم الاثنين أن بعض مقاتليها بالإضافة إلى القوات المالية قتلوا في معركة مع مئات المسلحين. ولم تذكر الجماعة المرتزقة عدد القتلى من مقاتليها. وقال جيش مالي إنه فقد جنديين وقتل 20 متمردًا.

وأكدت القاعدة في بيان لها في نهاية الأسبوع أن 50 مقاتلاً من مقاتلي فاغنر قتلوا في هجومها الذي كان يهدف إلى "الانتقام للمجازر التي ارتكبت في وسط وشمال" مالي في المعركة التي استمرت سنوات ضد المتطرفين. وقال المتمردون الطوارق إن عدداً غير محدد من المرتزقة والجنود الماليين استسلموا لهم.

لم تتمكن وكالة أسوشيتد برس على الفور من التحقق من الفيديو الذي استشهد به نصر.

"هذا أمر مهم حقًا. لم يحدث هذا من قبل على الأراضي الأفريقية وسيغير الديناميكيات". "لن يرسلوا (فاغنر) المزيد من الحملات البرية مثل هذه بالقرب من الحدود مع الجزائر. لقد كانوا يتفاخرون بمدى جودة أدائهم ومدى قوتهم، لكنهم لا يملكون القوة البشرية اللازمة للقيام بذلك لفترة طويلة أو الاحتفاظ بالأراضي لتأمين عمليات الانتشار".

وقد استغلت روسيا تدهور العلاقات بين الغرب ودول الساحل المتأثرة بالانقلابات في غرب أفريقيا لإرسال مقاتلين وتأكيد نفوذها. وقد نشطت شركة فاغنر في منطقة الساحل الأفريقي، وهي المساحة الشاسعة الممتدة جنوب الصحراء الكبرى، حيث يستفيد المرتزقة من الثروات المعدنية المستولى عليها مقابل خدماتهم الأمنية.

تتواجد فاغنر في مالي منذ أواخر عام 2021 في أعقاب انقلاب عسكري، لتحل محل القوات الفرنسية وقوات حفظ السلام الدولية في المساعدة في محاربة المسلحين الذين هددوا المجتمعات المحلية في المناطق الوسطى والشمالية لأكثر من عقد من الزمان. وفي الوقت نفسه، اتُهمت فاغنر بالمساعدة في تنفيذ غارات وغارات بطائرات بدون طيار أدت إلى مقتل مدنيين.

ويقدر عدد مقاتلي الجماعة في مالي بنحو 1,000 مقاتل.

ومنذ مساعدة قوات مالي على استعادة السيطرة على مدينة كيدال الشمالية الرئيسية، كان مرتزقة فاغنر مفرطين في الثقة بالنفس، حسبما قال المحلل المستقل جون ليشنر.

وقال إن الإخفاقات مثل كمين نهاية الأسبوع هي سبب الاحتفاظ بعلامة فاغنر في مالي. وقال: "تُعزى الخسائر أو الانتكاسات الكبيرة إلى الشركات العسكرية الخاصة". "الانتصارات إلى وزارة الدفاع (الروسية)."