صبي شجاع ينقذ عائلته من الغرق في البحر

• يعود الفضل إلى صبي يبلغ من العمر 13 عامًا في إنقاذ حياة والدته وشقيقيه الأصغر منه سناً بالسباحة لساعات بعد أن جرفت المياه العائلة إلى البحر قبالة الساحل الأسترالي.

وقالت الشرطة إن أوستن أبيلبي سبح لمسافة 4 كيلومترات (2.5 ميل) إلى الشاطئ ليطلق الإنذار بعد أن واجه صعوبات يوم الجمعة مع والدته جوان أبيلبي (47 عاماً) وشقيقه بو (12 عاماً) وشقيقته غريس (8 أعوام).

قال أوستن إنه انطلق في البداية طلباً للمساعدة على متن قارب كاياك قابل للنفخ كان يتسرب إليه الماء. وتخلى عن قارب الكاياك ثم خلع سترة النجاة لأنها أعاقت سباحته.

وقال إنه حاول التركيز على الأفكار الإيجابية بينما كان يسبح لحوالي أربع ساعات في بحر هائج للوصول إلى الشاطئ، وأطلق جرس الإنذار في الساعة السادسة مساءً.

"كانت الأمواج عاتية ولم أكن أرتدي سترة نجاة. ... ظللت أفكر "فقط استمر في السباحة، فقط استمر في السباحة". "ثم وصلت أخيرًا إلى الشاطئ واصطدمت بقاع الشاطئ وانهرت."

كانت العائلة، وهي من عاصمة الولاية بيرث، في إجازة وكانوا يستخدمون قوارب الكاياك وألواح التجديف التي استأجروها من الفندق عند الظهيرة عندما بدأت ظروف المحيط والرياح الهائجة في سحبهم إلى البحر.

وقالت الشرطة إن مروحية بحث عثرت على الأم وطفليها وهم يرتدون سترات نجاة ويتشبثون بلوح التجديف في الساعة 8:30 مساءً. كانوا قد انجرفوا على بعد 14 كيلومتراً (9 أميال) من كويندالوب في ولاية أستراليا الغربية، بعد أن أمضوا ما يصل إلى 10 ساعات في الماء.

وقال مفتش الشرطة جيمس برادلي: "لا يمكن الإشادة بما فيه الكفاية بتصرفات الصبي البالغ من العمر 13 عاماً - فقد أنقذت عزيمته وشجاعته حياة والدته وإخوته في نهاية المطاف".

وقالت جوان أبيلبي للصحفيين يوم الثلاثاء إنها أرسلت طفلها الأكبر للمساعدة لأنها لم تستطع ترك الأطفال الثلاثة.

"كان أحد أصعب القرارات التي اضطررت لاتخاذها على الإطلاق هو أن أقول لأوستن: 'حاول الوصول إلى الشاطئ واحصل على بعض المساعدة. قد يصبح الأمر خطيرًا جدًا بسرعة كبيرة"، قالت لهيئة الإذاعة الأسترالية.

وقالت إنها كانت واثقة من أنه سيصل إلى الشاطئ، لكن الشك انتابها مع غروب الشمس وعدم وصول المساعدة.

"ظللنا متفائلين، وكنا نغني ونمزح و... كنا نتعامل مع الأمر على أنه لعبة إلى أن بدأت الشمس في الغروب وحينها بدأت الأمواج تتلاطم. كانت الأمواج عالية جداً".

قالت الأم إن الثلاثة كانوا يرتجفون جميعاً وكان بو قد فقد الإحساس بساقيه بسبب البرد في الوقت الذي تم إنقاذهم فيه.

"لدي ثلاثة أطفال. لقد نجا الثلاثة. كان هذا كل ما يهم".

تم تقييم جميع أفراد الأسرة الأربعة طبياً ولكن لم يحتاج أي منهم إلى دخول المستشفى.