انفجار مبنى يودي بحياة موظف بنك ويصيب ٧ آخرين في يانغستاون، أوهايو

أدى انفجار هائل إلى نسف جزء كبير من الطابق الأرضي لمبنى سكني، مما أسفر عن مقتل موظف في أحد البنوك وإصابة عدة أشخاص آخرين. وألقت الشرطة ومسؤولو الطوارئ باللوم في البداية على الغاز الطبيعي، لكن رئيس قسم الإطفاء قال في وقت لاحق إن السبب قيد التحقيق.

وقع الانفجار في حوالي الساعة 2:45 بعد ظهر يوم الثلاثاء، مما أدى إلى انهيار جزء من الطابق الأرضي من برج ريلتي إلى الطابق السفلي منه وأدى إلى انهيار الواجهة عبر شارع كان قد تم إغلاق جانبيه بسياج برتقالي اللون. يضم المبنى المكون من 13 طابقًا فرعًا لبنك تشيس في مستوى الشارع وشققًا في الطوابق العليا.

وفي مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، قال مسؤولو المدينة إن مكتب مسؤول الإطفاء بالولاية يقود التحقيق في سبب الحريق، ولم يُعرف متى يمكن اتخاذ قرار بشأنه.

وقالت إدارة شرطة يونغستاون يوم الأربعاء إن موظف البنك، وهو عقيل دريك البالغ من العمر 27 عاماً، شوهد داخل المبنى قبل الانفجار مباشرة. وقال رئيس قسم الإطفاء في يونغستاون باري فينلي في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن رجال الإطفاء أنقذوا العديد من الأشخاص وأخلوا المبنى لضمان عدم إصابة أي شخص آخر.

وقال فينلي يوم الأربعاء إن شخصين - دريك وامرأة لم يتم الكشف عن اسمها - كانا في البداية في عداد المفقودين بعد الانفجار، لذلك ظل رجال الإطفاء وغيرهم من المستجيبين لحالات الطوارئ في مكان الحادث لعدة ساعات لتحديد مكانهما. وقال فينلي إنه تم العثور على المرأة في المستشفى حيث تم تسجيلها تحت اسم آخر لأسباب غير معروفة.

تم العثور على جثة دريك في نهاية المطاف في قبو.

"لم نكن لنغادر المكان حتى نعثر عليه. كانت أسرته تستحق." قال فينلي.

نعى بنك جي بي مورجان تشيس خسارته وقال إنه سيعمل مع المسؤولين المحليين. وجاء في بيان صادر عن الشركة: "قلوبنا مع أسرته وكذلك موظفينا المصابين وعائلاتهم وغيرهم من المتضررين من هذه المأساة".

وقالت الشرطة ووكالة إدارة الطوارئ في مقاطعة ماهونينج إنه كان هناك انفجار غاز طبيعي، لكن رئيس الإطفاء قال في وقت لاحق إنه من السابق لأوانه القول.

"ليس لدينا أي فكرة عن سبب الانفجار. نحن نعلم أنه كان هناك انفجار وتسبب في الكثير من الأضرار في الجزء السفلي من المبنى". وقال إن أياً من الشقق في المبنى غير صالحة للسكن.

نُقل سبعة مصابين إلى مستشفى ميرسي هيلث في يونغستاون. وقال فينلي إن امرأة واحدة لا تزال في حالة حرجة يوم الأربعاء.

وهز الانفجار وسط مدينة يونغستاون، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 60,000 نسمة. وتناثر الطوب والزجاج وغيرها من الحطام على الرصيف.