تلوث الأنهار والهواء في العاصمة الهندية يشكل تهديدًا صحيًا خطيرًا للسكان

يغطي نهر يامونا في نيودلهي أحد أقدس أنهار الهند، وهو نهر يامونا في نيودلهي، برغوة بيضاء سامة، حيث تتصاعد الرغوة من أجزاء واسعة منه نتيجة الملوثات التي يتم تصريفها من الصناعات في جميع أنحاء المدينة. ويشكل هذا التلوث تهديدًا صحيًا خطيرًا على السكان لأن النهر يوفر أكثر من نصف مياه العاصمة الهندية.

كما تشهد نيودلهي أيضًا بعضًا من أكثر الهواء تلوثًا في العالم كل عام، ويؤدي موسم المهرجانات الحالي إلى تفاقم الوضع. وفي يوم الثلاثاء، تدهور مؤشر جودة الهواء إلى قراءة "رديئة للغاية" بلغت 273 درجة، أي أكثر بـ18 مرة من إرشادات منظمة الصحة العالمية الخاصة بالجودة. يمكن للجسيمات الدقيقة PM 2.5 أن تدخل إلى عمق الرئتين وتسبب الأمراض.

ومع ذلك، لم يتخل المصلون الهندوس عن ممارساتهم الدينية عند نهر يامونا. ففي صباح يوم الثلاثاء، كان زوجان شابان من بين مجموعة زارت ضفة النهر، وغطسوا ثم غادروا.

وقال جاسراج، وهو موظف حكومي متقاعد يبلغ من العمر 70 عامًا، إنه كان يزور النهر لأداء طقوس الاستحمام منذ عام 1980.

"أنا أعبد النهر كأم، وليس هناك شك في كونه نظيفًا أو متسخًا. إنه قذر على السطح ولكنه نظيف من الأسفل"، قال جاسراج، الذي يستخدم اسمًا واحدًا.

وقال عمران خان، وهو طالب، إن المرء لا يستطيع التنفس بشكل صحيح في هواء دلهي الملوث.

"الناس هنا للركض، وهم يواجهون مشاكل أيضًا. يجب أن تكون بيئتنا أنظف".

وقال شيشوبال كومار، وهو عامل متعاقد، إن الناس يزورون النهر من أماكن بعيدة لأداء الطقوس الدينية.

"لقد أصبح النهر قذرًا تمامًا. إنه مليء بالمواد الكيميائية. يبدو أن الثلوج تتساقط هنا كما يحدث على الجبال".

يعد نهر يامونا الذي يبلغ طوله 1,376 كيلومترًا (855 ميلًا) أحد أقدس الأنهار عند الهندوس. وهو أيضًا من بين أكثر الأنهار تلوثًا في العالم. وتشكل المجاري المائية غير الصحية بشكل خطير مصدر قلق للكثيرين، خاصة مع توقع تفاقم التلوث خلال مهرجان تشاث بوجا الهندوسي القادم.

وقد أصبح النهر أكثر تلوثًا على مر السنين حيث تتدفق مياه الصرف الصحي ومبيدات الآفات الزراعية والنفايات الصناعية السائلة إلى المجرى المائي على الرغم من القوانين التي تحظر التلوث وإنشاء السلطات لعشرات محطات معالجة مياه الصرف الصحي.

وقالت حكومة نيودلهي إن المسؤولين يستخدمون مزيلات الرغوة لمعالجة المشكلة. وقد نشرت السلطات العشرات من الزوارق الآلية لتفريق الرغوة السامة وأقامت حواجز من الخيزران لإبعاد الناس عن ضفاف النهر.

ويشعر المسؤولون بالقلق من أن الآلاف من المصلين الهندوس سيقفون الشهر المقبل حتى الركبتين في مياهه السامة المزبدة، بل ويغطسون أحيانًا في غطسة مقدسة للاحتفال بـ"تشات بوجا".

وقد أصبح فصل الشتاء على وجه الخصوص وقتًا للمشاكل الصحية في العاصمة الهندية التي يقطنها أكثر من 20 مليون نسمة. وتغطي المدينة خلال فصل الشتاء ضباب سام يحجب السماء. وترتفع مستويات التلوث مع احتفال ملايين الهندوس بـ"ديوالي"، مهرجان النور، وسط انبعاثات من المفرقعات النارية الضخمة. سيتم الاحتفال بعيد "ديوالي" يوم الخميس.

كما يقوم المزارعون في المناطق الزراعية المجاورة بإشعال النار في أراضيهم بعد الحصاد لتنظيفها لموسم المحاصيل القادم.

وقد انتقدت المحكمة العليا في الهند في وقت سابق من هذا الشهر ولايات شمال الهند لعدم اتخاذها إجراءات أكثر صرامة ضد الأشخاص الذين يحرقون مخلفات المحاصيل قبل موسم الشتاء وتفاقم تلوث الهواء في المنطقة.

تقوم السلطات كل عام بإغلاق مواقع البناء، وتقييد المركبات التي تعمل بالديزل، ونشر رشاشات المياه والمدافع المضادة للضباب الدخاني للسيطرة على الضباب الذي يلف أفق منطقة العاصمة.