تمثل النساء نصف سكان الولايات المتحدة، لكنهن أحيانًا يفتقرن إلى النفوذ في مناقشات الميزانية والضرائب.

تمثل النساء نصف سكان الولايات المتحدة، ولكن لا يزال من النادر أن يكون لهن أدوار قيادية في تحديد الضرائب أو الميزانيات في بعض الولايات.

خذ ولاية ميسيسيبي على سبيل المثال. هناك امرأة واحدة فقط تعمل حاليًا في لجنة الموازنة التشريعية المشتركة المكونة من 14 عضوًا. تقدم هذه المجموعة النخبوية التوصيات الأولى بشأن مقدار الأموال التي يجب أن تنفقها الولاية على المدارس والسجون وبرنامج ميديكيد وغيرها من البرامج، مما يمنح هؤلاء المشرعين تأثيراً كبيراً على زملائهم وعلى حياة الأشخاص الذين يستخدمون الخدمات الحكومية.

وقد تم تعيين السيناتورة نيكول أكينز بويد في اللجنة من قبل حاكم الولاية ديلبرت هوزمان، وهو زميل جمهوري قال إنه لم يفكر في اختيار توازن بين الرجال والنساء.

قال هوزمان: "أنا لا أنظر إلى الأمر من منظور نحن بحاجة إلى امرأة هنا أو شيء من هذا القبيل". "أنا أنظر إلى القدرات وهناك الكثير من الأشخاص الذين يتمتعون بقدرات رائعة، رجالاً ونساءً. أعتقد أن نيكول بويد متميزة."

تخدم أكثر من 2400 امرأة في المجالس التشريعية للولايات في جميع أنحاء الولايات الأمريكية، أو حوالي 33% من المجموع، وفقًا لمركز المرأة الأمريكية والسياسة في جامعة روتجرز. ما يقرب من 1600 منهن ديمقراطيات، وما يزيد قليلاً عن 800 منهن جمهوريات، والأخريات غير حزبيات أو مستقلات.

في العام الماضي، عندما كانت نسبة 31% من المشرعين في الولايات على مستوى البلاد من النساء، شغلن حوالي 30% من المقاعد في اللجان التي تشرف على الضرائب والإيرادات والمسائل المالية الأخرى، وفقًا لمراجعة أُجريت.

لكن المشاركة تختلف بشكل كبير حسب الولاية وحسب الدورة. في ولاية يوتا، شغلت النساء 5% فقط من تلك المقاعد في عام 2024. هذا العام، يشغلن 28%. في ولاية نيفادا، شغلت النساء 62% من المقاعد المتعلقة بالشؤون المالية عندما اجتمعت الهيئة التشريعية آخر مرة في عام 2023.

تشير جين سينزداك، المديرة المساعدة لمركز المرأة الأمريكية والسياسة، إلى أن الأشخاص الذين يخدمون في الهيئات التشريعية لفترة طويلة يميلون إلى الحصول على أكثر التعيينات المرغوبة في اللجان.

تقول سينزداك: "كل ما يتعلق بالميزانية والاعتمادات هو دائمًا ما يكون على رأس القائمة". "وبالتالي فإن جزءًا من التحدي المتمثل في الحصول على المزيد من النساء هو أن النساء لم يخدمن لفترة طويلة وبالأعداد المطلوبة."

النساء 'إضافة إلى المحادثة'

وفقاً للمركز، تحتل ولاية ميسيسيبي ثالث أقل نسبة من النساء في مجلسها التشريعي، بنسبة 15٪. الولايات الوحيدة التي تليها هي كارولينا الجنوبية، بنسبة 13%، وفيرجينيا الغربية، بنسبة 11%.

وإجمالاً، تشغل النساء ما يزيد قليلاً عن 11% من المقاعد في لجان المال الخمس في ولاية ميسيسيبي: الميزانية التشريعية المشتركة، والاعتمادات في مجلسي النواب والشيوخ، ولجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب، ولجنة المالية في مجلس الشيوخ.

لم يسبق أن تولت امرأة منصب الحاكم أو رئيس مجلس النواب في ولاية ميسيسيبي. ولم يتم انتخاب امرأتين فقط لمنصب نائب الحاكم، منذ عقود مضت. كل هذه الأدوار حاسمة في تحديد الضرائب والميزانيات.

قالت بويد: "انظر، أريد أن أرى المزيد من النساء هناك لأنني أعتقد أننا نضيف إلى الحوار". "نحن نعمل معًا بشكل مختلف، وأعتقد أن هذه كلها أمور جيدة للهيئة التشريعية."

على سبيل المثال، اتحدت النساء في الهيئة التشريعية في ولاية ميسيسيبي معًا في عام 2023 لتأمين الأموال اللازمة لاختبار الأدلة في قضايا الاغتصاب عندما كان التراكم في مختبر الجرائم بالولاية يؤخر المحاكمات.

قالت بويد: "لقد دعمنا زملاؤنا الذكور بنفس القوة".

لجان الأموال ليست الطريقة الوحيدة للخدمة

في ولاية فيرجينيا الغربية، قالت المندوبة الجمهورية كاثي هيس كراوس إنها تعتقد أن النساء يحصلن بشكل عام على مهام اللجان التي يطلبنها. وقالت إن انخفاض عدد النساء في لجان الضرائب والميزانية لا يرجع فقط إلى حقيقة أن عددًا قليلًا منهن يعملن في المجلس التشريعي، ولكن أيضًا لأن المشرعات في بعض الأحيان يعطين الأولوية للجان أخرى.

هذا هو الحال بالنسبة لهيس كراوس، التي ترأست لجنة تنمية القوى العاملة في مجلس النواب وخدمت في لجان أخرى تركز على الطاقة والتصنيع والتنظيم الحكومي العام الماضي. وقالت إن القيادة التشريعية تجري محادثات مع جميع المشرعين من الحزب الجمهوري قبل بدء الجلسة وتسألهم عن اهتماماتهم. ودائمًا ما كانت تتلقى اختياراتها الأفضل؛ ويصادف أن التمويل ليس من بينها.

"هل أحب المال؟ نعم"، قالت كراوس. "أقوم بعمل ميزانية منزلي. لا أحبها بالضرورة، لكنني أقوم بها. أقوم بتسجيل ضرائبي بشكل طبيعي. أعمل على هذه الأمور، لكنها ليست مجال اهتمامي الرئيسي. فهل أريد أن أخدم في الشؤون المالية؟ لا، لدي اهتمامات في مكان آخر."

النساء يتصدرن المشهد في بعض الولايات

يختلف التوازن في ولاية نيفادا، التي أصبحت في عام 2019 أول ولاية تشكل النساء غالبية المشرعين فيها.

وينعكس ذلك على اللجان الرئيسية. فالنساء يشغلن معظم المقاعد في لجنتي الإيرادات والطرق والوسائل في الجمعية الوطنية. ويشغلن سبعة من ثمانية مقاعد في اللجنة المالية في مجلس الشيوخ، بما في ذلك الوفد الديمقراطي بأكمله في اللجنة.

قالت رئيسة اللجنة، السيناتورة مارلين دونديرو لوب، إنه قد تكون هناك مجالات، مثل تمويل سرطان الثدي، حيث قد تكون المشرعات أكثر عرضة لوضع أموال دافعي الضرائب بسبب صلاتهن الشخصية بالقضية. لكنها قالت إنها لا تقترب من عملها وهي تفكر في الجنس.

قالت دونديرو لوب: "عندما أصوت أنا وزملائي الآخرون في التصويت، فإننا نفعل ذلك فقط باعتبارنا من سكان نيفادا ونعمل على تحسين الأمور."

عملت إليزابيث ستاينر كرئيسة مشاركة للجنة الطرق والوسائل في الهيئة التشريعية في ولاية أوريغون، والتي تتولى الأمور المالية وتضم أعضاء من مجلسي النواب والشيوخ، قبل انتخابها أمينة صندوق الولاية العام الماضي. وقالت إنه من المهم أن يتم إدخال تجارب الحياة الشخصية والمهنية للمرأة في عملية صنع القرار في الولاية.

قالت ستاينر، وهي ديمقراطية: "إذا لم تُشرك 50% من السكان،في عملية صنع القرار الخاص بك، فأنت في الحقيقة تضر بالجميع: الرجال والنساء، وبالتأكيد الأطفال".

كما أن هناك ولايات أخرى لديها نساء في أدوار بارزة. ففي ولاية ألاسكا، كانت امرأة جمهورية واحدة من ثلاث رئيسات مشاركات للجنة المالية في مجلس النواب العام الماضي. ولدى ولاية كونيتيكت امرأتان ديمقراطيتان تترأسان لجنة الاعتمادات وامرأة أخرى تشارك في رئاسة اللجنة المالية. وفي ولاية فيرمونت امرأتان ديمقراطيتان تتوليان رئاسة لجنتي الاعتمادات للفترة 2023-24.

ولم يسبق أن ترأست امرأة لجنة مالية في ولاية كارولينا الجنوبية. عملت ثلاث نساء في لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب المكونة من 25 شخصًا في 2024. وصعدت امرأة جمهورية في اللجنة المالية في مجلس الشيوخ المكونة من 23 عضوًا، لكنها اتخذت موقفًا ضد الحظر الكامل للإجهاض وخسرت الانتخابات التمهيدية مع المرأتين الجمهوريتين الوحيدتين الأخريين في مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الجنوبية.