دعوات لتمديد تسجيل الناخبين بعد إعصار هيلين

• مع اقتراب المواعيد النهائية للتسجيل، يطلب الديمقراطيون وجماعات الحقوق المدنية من مسؤولي الانتخابات في الولايات التي دمرها إعصار هيلين منح الناخبين مزيدًا من الوقت.

قام قاضٍ في ولاية كارولينا الجنوبية يوم الجمعة بتمديد الموعد النهائي في تلك الولاية حتى 14 أكتوبر، لكن الاحتمالات غير مؤكدة في الولايات الأخرى التي تضررت بشدة.

في نورث كارولينا الشمالية، وهي واحدة من أكثر ساحات المعركة الرئاسية تنافسًا، لا يخطط مسؤولو الانتخابات لتمديد الموعد النهائي لتسجيل الناخبين في 11 أكتوبر، حسبما قال المتحدث باسم مجلس الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية باتريك غانون. قد يتغير ذلك عندما تجتمع الهيئة التشريعية الأسبوع المقبل للنظر في التعديلات على قوانين الانتخابات في الولاية.

لقد دمرت العاصفة والفيضانات التي أطلقتها هيلين منطقة واسعة حول بلدة آشفيل الجبلية، مما أسفر عن مقتل العشرات ومحو الطرق والجسور.

قال غانون إن مكاتب الانتخابات ستعالج استمارات تسجيل الناخبين المرسلة بالبريد بحلول الموعد النهائي والمستلمة بحلول 16 أكتوبر. يُسمح للناخبين المؤهلين أيضًا بالتسجيل خلال فترة التصويت الشخصي في نورث كارولينا التي تبدأ في 17 أكتوبر.

في جورجيا، الولاية المتأرجحة الرئاسية الرئيسية الأخرى في مسار العاصفة، كتبت 40 مجموعة مناصرة على الأقل إلى الحاكم بريان كيمب ووزير الخارجية براد رافينسبرجر، وكلاهما جمهوري، لحثهما على تمديد الموعد النهائي للتسجيل في المقاطعات المتضررة لمدة أسبوع على الأقل بعد الموعد النهائي يوم الاثنين.

وقالت المجموعات إن هذا الدمار يحد بشدة من قدرة الناخبين في جورجيا على التسجيل في الانتخابات الرئاسية المقبلة، سواء عبر الإنترنت أو شخصيًا أو عن طريق البريد.

وقال أمير بدات، محامي حقوق التصويت في صندوق الدفاع القانوني والتعليمي التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين الأمريكيين، وهي إحدى المجموعات التي تطلب التمديد: "إذا كانت هناك أي ظروف تستدعي تمديد الموعد النهائي، فهذه هي تلك الظروف".

قال مكتب وزير الخارجية في جورجيا إنه يقوم بتقييم آثار الإعصار على مكاتب الانتخابات في جميع أنحاء الولاية ويتأكد من أن مراكز الاقتراع تعمل بكامل طاقتها للناخبين، حسبما قال المتحدث باسم مايك هاسينجر. حتى يوم الجمعة، لم يكن هناك أي تحرك لتغيير الموعد النهائي للتسجيل.

وقد أرسل صندوق الدفاع القانوني للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين رسالة مماثلة يوم الجمعة إلى المسؤولين في فلوريدا، بما في ذلك حاكم الولاية رون ديسانتيس و وزير الخارجية كورد بيرد.

وقد أصدر ديسانتيس، وهو جمهوري، أمرًا تنفيذيًا بإجراء بعض التعديلات المتعلقة بالعاصفة في الانتخابات في المقاطعات ال 13 المتضررة من الإعصار، بما في ذلك تغييرات في مواقع التصويت المبكر. لكن الأمر لم يتضمن تمديدًا لتسجيل الناخبين.

وجاء قرار يوم الجمعة في ولاية كارولينا الجنوبية بعد دعوى قضائية رفعها الحزب الديمقراطي في الولاية. وقالت لجنة الانتخابات في كارولينا الجنوبية إنها تحتاج إلى أمر القاضي لأنها لا تملك السلطة من تلقاء نفسها لتغيير الموعد النهائي لتسجيل الناخبين.