إرث حرب فيتنام وتأثيره على الأجيال الحالية

انتهت حرب فيتنام في 30 أبريل/نيسان 1975، عندما سقطت عاصمة فيتنام الجنوبية سايغون في أيدي القوات الشيوعية. ولكن لا يزال الملايين من الناس يواجهون معارك يومية مع إرثها الكيميائي.

نغوين ثانه هاي، 34 عامًا، هو واحد من الملايين الذين يعانون من إعاقات مرتبطة بالعامل البرتقالي. ولد مع تحديات نمائية شديدة، ويكافح من أجل إكمال المهام التي يعتبرها الآخرون من المسلمات: تزرير القميص الأزرق الذي يرتديه في مدرسة خاصة في دا نانغ، أو التدرب على الحروف الأبجدية، أو رسم الأشكال أو تكوين جمل بسيطة.

نشأ هاي في دا نانغ، وهي موقع قاعدة جوية أمريكية حيث تركت القوات المغادرة وراءها كميات هائلة من العامل البرتقالي التي بقيت لعقود، وتسربت إلى إمدادات الغذاء والمياه في مناطق مثل قرية هاي وأثرت على أجيال من السكان.

قامت القوات الأمريكية في جميع أنحاء فيتنام برش 72 مليون لتر (19 مليون جالون) من مزيلات الحرائق خلال الحرب لتجريد العدو من غطائه. كان أكثر من نصفها عبارة عن العامل البرتقالي، وهو مزيج من مبيدات الأعشاب.

كان العامل البرتقالي يحتوي على الديوكسين، وهو نوع من المواد الكيميائية المرتبطة بالسرطان والعيوب الخلقية والأضرار البيئية الدائمة. واليوم، لا يزال 3 ملايين شخص، بما في ذلك العديد من الأطفال، يعانون من مشاكل صحية خطيرة مرتبطة بالتعرض لها.

لقد أمضت فيتنام عقودًا في تنظيف الإرث السام للحرب، بتمويل جزئي من المساعدات الأمريكية المتأخرة، لكن العمل لم يكتمل بعد. والآن، يشعر الملايين في فيتنام بالقلق من أن الولايات المتحدة قد تتخلى عن تنظيف العامل البرتقالي في الوقت الذي يخفض فيه الرئيس دونالد ترامب المساعدات الخارجية.

عندما وضعت الحرب أوزارها، أدارت الولايات المتحدة ظهرها لفيتنام، متلهفة لطي صفحة مؤلمة من تاريخها.

لكن فيتنام تُركت بعشرات البؤر الملوثة بالديوكسين المنتشرة في 58 مقاطعة من أصل 63 مقاطعة.

وتقول فيتنام إن الآثار الصحية تدوم لأجيال، وتهدد أبناء وأحفاد وحتى أحفاد وأحفاد أحفاد الأشخاص الذين تعرضوا للمواد الكيميائية بمضاعفات صحية تتراوح بين السرطان والعيوب الخلقية التي تؤثر على العمود الفقري والجهاز العصبي.

لكن العلم حول التأثير على صحة الإنسان - سواء بالنسبة للأشخاص الذين تعرضوا للعامل البرتقالي أو الأجيال التالية - لا يزال غير مستقر. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه عندما بدأ البلدان أخيرًا العمل معًا في عام 2006، ركزا على العثور على الديوكسين في البيئة وإزالته بدلًا من دراسة الموضوع الذي لا يزال محل خلاف حول تأثيره على صحة الإنسان، كما قال تشارلز بيلي، المؤلف المشارك في كتاب "من أعداء إلى شركاء: فيتنام والولايات المتحدة والعامل البرتقالي."

قال بيلي: "لا يزال علم السببية غير مكتمل".

تتعرف فيتنام على ضحايا العامل البرتقالي من خلال التحقق من التاريخ العائلي لضحايا العامل البرتقالي، ومكان إقامتهم، وقائمة بالمشاكل الصحية المرتبطة بالسم. وأضاف "بيلي" أن إعاقات "هاي" كانت مرتبطة على الأرجح بالرش بالعامل البرتقالي.

كان الشاب البالغ من العمر 34 عاماً يحلم بأن يصبح جندياً مثل جده، ولم يتمكن من مغادرة المنزل لسنوات، حيث كان ينتظر وحيداً بينما تخرج عائلته للعمل. ومنذ خمس سنوات فقط بدأ في الالتحاق بمدرسة خاصة. وقال: "أنا سعيد هنا لأن لدي العديد من الأصدقاء". يأمل الطلاب الآخرون في المدرسة أن يصبحوا خياطين أو صانعي أعواد البخور.

كما أدى التلوث إلى تجريد فيتنام من دفاعاتها الطبيعية. فقد تم تدمير ما يقرب من نصف أشجار المنغروف التي تحمي الشواطئ من العواصف القوية. كما تضرر جزء كبير من غاباتها الاستوائية بشكل لا رجعة فيه، في حين أن مبيدات الأعشاب قد أفرغت التربة من المغذيات في بعض المناطق الأكثر عرضة للمناخ في فيتنام.

في العقود التي تلت انتهاء الحرب، قامت الدولة المتعافية بتسييج المواقع الملوثة بشدة مثل مطار دا نانغ وبدأت في تقديم الدعم للأسر المتضررة.

لكن الولايات المتحدة تجاهلت إلى حد كبير الأدلة المتزايدة على الآثار الصحية - بما في ذلك على قدامى المحاربين - حتى منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما بدأت في تمويل عمليات التنظيف في فيتنام. في عام 1991، أدركت الولايات المتحدة أن بعض الأمراض يمكن أن تكون مرتبطة بالتعرض للعامل البرتقالي وجعلت قدامى المحاربين الذين أصيبوا بها مؤهلين للحصول على مزايا.

ومنذ عام 1991، أنفقت أكثر من 155 مليون دولار أمريكي لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة في المناطق المتضررة من العامل البرتقالي أو التي تناثرت فيها القنابل غير المنفجرة، وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية. كما تعاون البلدان أيضًا في استعادة قتلى الحرب، حيث ساعدت الولايات المتحدة فيتنام في البحث عن مفقوديها.

تنظيف العامل البرتقالي مكلف وخطير في كثير من الأحيان. يجب استخراج التربة شديدة التلوث وتسخينها في أفران كبيرة إلى درجات حرارة عالية جدًا، بينما يمكن دفن التربة الأقل تلوثًا في مدافن آمنة.

وعلى الرغم من سنوات من العمل، لا تزال هناك حاجة إلى تطهير مواقع كبيرة. في دا نانغ، حيث تلوثت قاعدة جوية أثناء تخزين العامل البرتقالي ونقله، أكملت الولايات المتحدة عملية تنظيف بقيمة 110 مليون دولار في عام 2018، لكن منطقة بحجم 10 ملاعب كرة قدم لا تزال ملوثة بشدة.

كما أرسى التعاون في قضايا إرث الحرب أساسًا للعلاقات المتنامية بين الولايات المتحدة وفيتنام، والتي بلغت ذروتها في عام 2023 عندما رفعت فيتنام الولايات المتحدة إلى أعلى مكانة دبلوماسية لها كشريك استراتيجي شامل.

وقالت وزيرة الخزانة الأمريكية السابقة جانيت يلين في فيتنام في عام 2023: "تعتبر الولايات المتحدة فيتنام شريكًا رئيسيًا في النهوض بمنطقة المحيطين الهندي والهادئ الحرة والمفتوحة".

لكن التخفيضات التي أجراها دونالد ترامب على الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية أوقفت المشاريع الرئيسية في فيتنام، وبينما استؤنف العديد منها، لا تزال الشكوك قائمة حول موثوقية الولايات المتحدة.

يتعين على فيتنام الآن أن تتفاوض على واقع جديد يقول فيه الرئيس الأمريكي إن البلاد لم تعد قادرة على تحمل تكاليف مساعدة الدول الأخرى.

قال نغوين فان آن، رئيس جمعية ضحايا العامل البرتقالي في دانانغ، إن البلاد لا تستطيع التعامل مع المواد الكيميائية السامة التي لا تزال موجودة دون مساعدة. وقال: "نعتقد دائمًا أن الحكومة الأمريكية والشركات المصنعة لهذه المادة الكيميائية السامة يجب أن تتحمل مسؤولية دعم الضحايا".

وأعرب عن أمله في أن يكون أي توقف للمشاريع الجارية بسبب السياسة المتغيرة في واشنطن مؤقتًا.

عدم كفاية البيانات يعني أن الخبراء لا يمكنهم الجزم بموعد انتهاء الخطر على صحة الإنسان. لكن المشكلة الأكثر إلحاحًا هي أنه إذا توقفت جهود التنظيف، فإن التربة الملوثة المكشوفة الآن يمكن أن تصل إلى المجاري المائية وتضر بالمزيد من الناس.

تم إطلاق مشروع مدته 10 سنوات لتنظيف حوالي 500,000 متر مكعب (650,000 ياردة مكعبة) من التربة الملوثة بالديوكسين - ما يكفي لملء 40,000 شاحنة - في قاعدة بيان هوا الجوية في عام 2020. وتوقف المشروع لمدة أسبوع في مارس/آذار ثم استؤنف.

لكن بيلي، الذي عمل على القضايا المتعلقة بالعامل البرتقالي في فيتنام لسنوات، قال إن تمويل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في المستقبل لعملية التنظيف وبرنامج بقيمة 30 مليون دولار للأشخاص ذوي الإعاقة غير مؤكد.

مع التخفيضات الفيدرالية للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، من المتوقع أن يرحل معظم الموظفين في فيتنام بحلول وقت لاحق من هذا العام، مما لا يترك أي شخص لإدارة تمويل برامج الإصلاح، حتى لو لم يتم قطع التمويل نفسه.

"هذا يترك أساسًا جبلًا كبيرًا جدًا من التربة الملوثة. وقد تم التعامل مع 30% منها فقط، وهي نسبة أقل تلوثًا".

وأضاف أن أقل من نصف التربة في بين هوا قد تمت معالجتها والكثير من التربة المتبقية ملوثة بشدة وتحتاج إلى المعالجة في محرقة لم يتم بناؤها بعد.

قال تيم ريسر، الذي كان مساعدًا للسياسة الخارجية للسيناتور المتقاعد باتريك ليهي عندما حصل الديمقراطي من فيرمونت على التمويل الأصلي لمشاريع معالجة آثار حرب فيتنام وهو الآن مستشار كبير للسيناتور بيتر ويلش، إن الكونغرس لا يزال يدعم البرامج ولكن سيكون من الصعب عليهم الاستمرار بدون موظفين.

وأضاف: لأكثر من 30 عامًا، عملت الولايات المتحدة وفيتنام معًا لإعادة بناء العلاقات من خلال التعامل مع أسوأ موروثات الحرب، مثل العامل البرتقالي. "والآن تقوم إدارة ترامب بإغلاق كل شيء بلا عقل، دون أي اهتمام بتأثير أفعالها على العلاقات مع شريك مهم في منطقة المحيطين الهندي والهادئ."

وقال تشاك سيرسي، وهو من قدامى المحاربين الأمريكيين في حرب فيتنام ويعمل في البرامج الإنسانية في البلاد منذ عام 1995، إنه قلق من أن الثقة التي بُنيت على مدى سنوات قد تتآكل بسرعة كبيرة. وأشار إلى أن أولئك الذين يستفيدون من المشاريع الممولة من الولايات المتحدة لمعالجة إرث الحرب هم "ضحايا أبرياء".

"لقد وقعوا ضحية مرتين، مرة بسبب الحرب والعواقب التي عانوا منها. والآن من خلال سحب البساط من تحت أقدامهم."