فيرشتابن يحصد لقبه الرابع في بطولة الفورمولا 1 بعد هيمنة مرسيدس على جائزة لاس فيغاس الكبرى

• عندما سُئل عن الطريقة التي يخطط بها للاحتفال ببطولة الفورمولا 1 للمرة الرابعة على التوالي،] (https://www.formula1.com/en/results/2024/drivers) قام ماكس فيرشتابن بمسح سريع للغرفة بحثًا عن قطرة من الكحول.

قال: "حسنًا، لقد نفدت البيرة، لذا لا أعرف". "ربما واحدة أخرى، ثم ربما أتحول إلى شيء آخر. لم أعد بحاجة للقيادة بعد الآن، لذا لا نشرب ونقود. لا أحتاج إلى فعل ذلك."

في الواقع، يمكن لفيرشتابن أن يفعل أي شيء يريده بعد أن احتل المركز الخامس مساء السبت في سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى ليتغلب على لاندو نوريس سائق مكلارين على اللقب مع تبقي سباقين في الفورمولا 1 هذا الموسم.

أصبح سائق ريد بُل الآن ملك لاس فيغاس، بعد عام من وصوله إلى مدينة الخطيئة بعد أن كان متشائمًا للغاية بشأن السباق الباهظ في هذا المكان الشهير. لقد فاز وغيّر لهجته تماماً في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، حتى أن الهولندي غنّى "فيفا لاس فيغاس" وهو يعبر خط النهاية.

والآن استغل حلبة الشوارع ليصبح سادس سائق في تاريخ الفورمولا 1 يفوز بأربعة ألقاب على الأقل. كان فيرشتابن بحاجة فقط إلى إنهاء السباق متقدماً على نوريس للفوز باللقب. بدأ السباق في المركز الخامس لكنه كان في المركز الثاني بالفعل بحلول اللفة العاشرة، ولم ينافسه نوريس أبداً.

وأنهى السباق متقدماً بفارق 63 نقطة عن نوريس مع تبقي سباقين هذا الموسم - وهو مركز قال فيرشتابن إنه لم يتوقع أبداً أن يكون فيه على الرغم من أنه ابن سائق سابق في الفورمولا 1. حتى أن والده، جوس، كان زميلاً لمايكل شوماخر، أحد أفضل السائقين في تاريخ الفورمولا 1.

على الرغم من كونه محاطاً بالعظماء، أصرّ فيرشتابن على أنه لم يتوقع أبداً أن تكون مسيرته المهنية ناجحة إلى هذا الحد.

وقال: "عندما تكبر وأنت تتسابق مع بعض السائقين الأسطوريين، فمن المثير للإعجاب أن أكون على منصة التتويج، مهما كان الأمر". "ربما الفوز بالبطولة؟ من الصعب بالفعل أن تفوز ببطولة واحدة بالفعل، ثم بالطبع، تحتاج أيضًا إلى القليل من الحظ لتكون في وضع الفريق المناسب ربما للفوز بالمزيد. لحسن الحظ، فعلنا ذلك."

احتفل الفريق ببطلهم بمجرد انتهاء السباق.

قال مدير الفريق كريستيان هورنر عبر الراديو: "ماكس فيرشتابن أنت بطل العالم أربع مرات". "هذا إنجاز هائل واستثنائي. يمكنك أن تفخر بنفسك بشكل لا يصدق كما نحن فخورون بك."

بدا فيرشتابن عاطفيًا على غير العادة على الراديو.

"يا إلهي، يا له من موسم. أربع مرات. شكراً لكم، شكراً لكم يا رفاق". "لقد قدمنا كل شيء."

وفي الوقت نفسه، فاز بالسباق جورج راسل الذي تبعه لويس هاميلتون في أول اكتساح لسائقي مرسيدس منذ عام 2022. جاء هاميلتون من المركز العاشر على شبكة الانطلاق - بعد أسبوعين من السباق المحبط في البرازيل - ليقتنص منصة التتويج.

عبر الثنائي خط النهاية تحت علم المربعات الذي لوّح به الممثل سيلفستر ستالون.

احتل كارلوس ساينز جونيور المركز الثالث لفريق فيراري حيث لا تزال بطولة الصانعين في صراع شديد بين المتصدر مكلارين وفيراري. وجاء زميله في الفريق شارل لوكلير في المركز الرابع. وكان فريق ريد بُل قد فاز باللقب الذي تبلغ قيمة جائزته المالية حوالي 150 مليون دولار في الموسمين الماضيين، لكنه تراجع إلى المركز الثالث في الترتيب.

ويبدو أن معركة البطولة هذه تتجه إلى نهائي الموسم الشهر المقبل في أبوظبي. ويتقدم مكلارين بفارق 24 نقطة عن فيراري قبل سباق نهاية هذا الأسبوع في قطر بعد أن احتل نوريس وأوسكار بياستري المركزين السادس والسابع في لاس فيغاس.

"استحق ماكس الفوز بها. لقد قاد موسماً أفضل مني، لقد استحقها أكثر من أي شخص آخر". "ماكس ليس لديه نقطة ضعف. عندما يحصل على أفضل سيارة، فإنه يهيمن وعندما لا يحصل على أفضل سيارة، فإنه لا يزال هناك دائمًا."

أما فيرشتابن، في هذه الأثناء، فقد تغلّب بسهولة على نوريس بعد موسمٍ دفعه فيه سائق مكلارين بقوة أكبر من أي وقت مضى منذ أن فاز فيرشتابن بلقبه الأول في 2021.

وقال فيرشتابن للممثل تيري كروز، الذي أدار المؤتمر الصحفي على منصة التتويج الذي عُقد أمام نافورة بيلاجيو الشهيرة: "أن أقف هنا كبطل للعالم أربع مرات هو أمر لم أتوقعه أبداً".

"لقد كان موسماً صعباً للغاية وكان عليّ أن أكون هادئاً. أعتقد أن هذا الموسم علّمني الكثير من الدروس وتعاملنا معه بشكل جيد كفريق، وهذا بالطبع يجعل منه موسماً مميزاً وجميلاً للغاية".

فاز فيرشتابن، البالغ من العمر 27 عاماً، بـ19 سباقاً العام الماضي. افتتح هذا الموسم بانتصارات متتالية لكنه لم يحقق أي فوز منذ شهر يونيو/حزيران وحتى البرازيل قبل أسبوعين، حيث حقق ثمانية انتصارات فقط، وهي أقل عدد من الانتصارات منذ عام 2020.

سأل فيرشتابن في حلبة بيلاجيو عن الوقت الذي كان فيه في لاس فيغاس، مشيراً إلى أنه في لاس فيغاس و"أنا عطشان جداً". كان في انتظاره احتفالاً بالشمبانيا.

قال راسل الفائز بالسباق إنه سيتغيب عن رحلته المقررة إلى بلاده للاحتفال بالفوز مع الممثل كروز. كما اضطر للجلوس مرتين على المنصة ليمسح الشمبانيا من عينيه.

عادل فيرشتاين سائق ريد بُل السابق سيباستيان فيتيل كأبطال للفريق لأربع مرات.

كان هذا هو العام الثاني للسباق بعد أن كان ظهوره الأول كارثياً نوعاً ما مع غضب السكان المحليين لأشهر بسبب أعمال البناء المستمرة، بالإضافة إلى التحويلات المرورية والتأخيرات، وعدم القدرة على الوصول إلى العديد من الشركات المحلية والتلاعب الفاحش في الأسعار من قبل قطاع السياحة وكذلك تذاكر سباق LVGP. بعد ذلك، كاد غطاء الصمام المفكوك أن يدمر سيارة ساينز الفيراري بعد دقائق من انطلاق التجارب الحرة الأولى.

وتسبب ذلك في تأخير لساعات طويلة من أجل الإصلاحات، وطُرد المشجعون من الحلبة، وأجرى فريق الفورمولا 1 التدريبات حتى الساعة الرابعة صباحًا - عندما اضطر قانونيًا إلى إعادة فتح الشوارع أمام الجمهور.

كان هذا العام أقل صخباً بكثير، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنه تم التعامل مع جميع مشاكل البنية التحتية قبل عام، ولكن أيضاً لأن سباق العام الماضي كان مذهلاً. على الرغم من كل المطبات التي واجهت السباق، إلا أن السباق الفعلي كان من أفضل سباقات الفورمولا 1.

انطلق راسل من المركز الأول متقدماً على ساينز الذي أراد التعويض بعد إخفاقه في تغطية الصمامات العام الماضي. كان عليه تنفيذ عقوبة بسبب تضرر سيارته في الحادث.

وقال ساينز: "كنت آمل أن يكون لدى فيغاس ما يقدمه لي بعد العام الماضي، لكنني سأعتلي منصة التتويج". "كنتُ أنظر إلى كل فتحة في كل مكان، وأتجنبها هذه المرة."

هذا السباق هو المحطة الأخيرة في الولايات المتحدة لسباق الفورمولا 1، الذي انتعشت شعبيته في أمريكا في السنوات الخمس الأخيرة. وتعد السباقات الثلاثة في ميامي وأوستن ولاس فيغاس أكثر من أي بلد آخر.

ومن المتوقع أن تعلن فورمولا 1 الأسبوع المقبل عن توسيع شبكة الفرق إلى 11 فريقاً لإفساح المجال لفريق أمريكي مدعوم من علامة كاديلاك التابعة لشركة جنرال موتورز. لم يأتِ الإعلان عن الفريق الأمريكي خلال عطلة نهاية الأسبوع لتجنب تشتيت الانتباه عن سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى، وهو الحدث الأبرز في محفظة ليبرتي ميديا.

استقطب السباق 306,000 مشجع على مدار ثلاثة أيام.