استعادة قوة هجوم يوتا قبل مواجهة ولاية يوتا

إن إعادة إشعال هجوم الجري الذي كان قويًا في السابق هو الهدف الأساسي ليوتا قبل مواجهة ولاية يوتا يوم السبت.

حقق فريق يوتاس رقم 12 (2-0) نتائج متوسطة بشكل غير معهود في خط الظهر خلال أول مباراتين. حيث بلغ متوسط المسافة التي قطعها الفريق 117.5 ياردة فقط في المباراة الواحدة على الأرض، ليحتل المركز الثامن بين فرق ال 12 الكبار. أعاقت المكاسب القصيرة المستمرة في الركض العديد من المحركات في يوتا 23-12 على بايلور في الأسبوع 2.

"علينا فقط أن نلعب بأسلوبنا في كرة القدم. نحن نحب الركض بالكرة"، قال الظهير ميكا برنارد. "لدينا اللاعبين للقيام بذلك. علينا فقط الذهاب إلى هناك والتنفيذ."

على المستوى الفردي، خطا برنارد خطوة للأمام ضد فريق بيرز، حيث سجل 118 ياردة في 19 تمريرة. كانت هذه ثالث مباراة يسجل فيها اللاعب الكبير 100 ياردة في مسيرته الكروية وتأتي في أعقاب غيابه عن 11 مباراة بسبب إصابة في العين قبل موسم مضى.

قال الظهير الجديد مايك ميتشل: "لقد وضعنا ذلك على الخريطة الآن". "الآن مدربونا يثقون بنا في الركض بالكرة على مدار الساعة وطوال أيام الأسبوع، لذا أشعر أن هذا هو ما سنمضي قدمًا نحوه."

ومع ذلك، لم يصل فريق يوتس بشكل جماعي إلى معيار الإنتاج الذي يريده مدرب يوتا كايل ويتينجهام من لعبة الركض. قال ويتينجهام إن معيار الفريق هو 5.0 ياردة لكل حملة، لكن متوسط معدل الركض الذي حققه فريق يوتس كان 4.7 لكل حملة، أمام فريق يوتا الجنوبي و4.6 لكل حملة، أمام فريق بايلور.

"قال ويتينجهام: "أعلم أننا نركض بالكرة بفعالية إذا تجاوزنا 5 ياردات في كل حمل. "عندما تكون لعبة الركض لدينا فعالة، نصل إلى 230 أو 240 أو 250 ياردة. لم نتمكن من تحقيق ذلك حتى الآن هذا العام."

يبدو أن تحقيق ذلك ممكنًا ضد ولاية يوتا. كافح فريق آجي (1-1) لإيقاف الركض في خسارة 48-0 أمام جنوب كاليفورنيا. لقد سمحوا لفريق تروجانز بسحقهم لمسافة 249 ياردة على الأرض بينما حققوا 6.7 ياردة لكل حمل.

من خلال مباراتين، سمحت ولاية يوتا ب 193.0 ياردة في كل مباراة - 113 على المستوى الوطني.

حالة ريسينج غير مؤكدة

لا يزال الغموض يكتنف من سيبدأ في مركز الظهير الرباعي في يوتا حتى يوم السبت.

لم يلعب كام رايزينج في الشوط الثاني أمام بايلور بعد إصابته في أواخر الربع الثاني من المباراة. كشف ويتينجهام أن إصابة رايزينج لم تكن خطيرة بعد المباراة، لكنه رفض الكشف عما إذا كان الظهير الرباعي الكبير سيعود إلى اللعب هذا الأسبوع.

إذا لم يكن رايزينج متاحًا، فإن اللاعب الجديد إسحاق ويلسون سيحصل على أول مشاركة له في مسيرته. ولعب ويلسون، الشقيق الأصغر للاعب السابق زاك ويلسون نجم فريق BYU، الشوط الثاني بأكمله في كل من أول مباراتين ليوتا. وقد سجل 104 ياردة وهبوطاً واحداً بينما أكمل 55% من تمريراته.

في حين أن ويلسون أكمل أربع تمريرات فقط لمسافة 30 ياردة ضد بايلور، إلا أنه بدأ يشعر براحة أكبر في إدارة الهجوم.

قال ويلسون: "أصبح الأمر بسيطًا بالنسبة لي". "كان الأمر معقدًا منذ فترة، لكني بدأت أتخطى تلك المرحلة وأصبح الأمر بسيطًا. أعتقد أن كل شيء بدأ يهدأ وسيكون الأمر رائعًا."

لم شمل الظهير الرباعي

لاعب الوسط الأساسي السابق في يوتا سيواجه فريقه القديم يوم السبت.

انتقل برايسون بارنز إلى ولاية يوتا بعد أن قاد هجوم فريق يوتاه معظم الموسم الماضي. بدأ بارنز الموسم كلاعب احتياطي لسبنسر بيتراس المنتقل من ولاية أيوا. وقد تولى المسؤولية في المباراة الافتتاحية عندما خرج بيتراس مصاباً بالتواء في الكاحل الأيسر وقاد فريق آجي إلى الفوز على روبرت موريس بنتيجة 36-10.

حصل بارنز على البداية ضد جامعة جنوب كاليفورنيا وعانى أمام فريق تروجانز حيث رمى لمسافة 103 ياردة فقط واعتراض في 18 من 27 تمريرة. ومع ذلك، أعرب المدرب المؤقت لولاية يوتاه نيت دريلينج عن ثقته التامة في قدرة اللاعب الكبير على قيادة الهجوم إذا لم يكن بيتراس جاهزًا للذهاب ضد يوتا.

"وقال دريلينج: "أول ما يتبادر إلى ذهني دائماً مع برايسون هو الصلابة. "في رأيي، وقد قلت هذا كثيرًا، أنت تفوز بالبطولات بدفاع رائع وظهير رباعي قوي. نحن نعلم أن لدينا ظهير رباعي قوي. إنه يستعد دائمًا كما لو كان لاعبًا أساسيًا."

لم يُستبعد بيتراس من العودة يوم السبت، لكن دريلينج قال إن بارنز سيحصل على لقطات في الهجوم بغض النظر عن ذلك.

تجدد التنافس

بعد توقف دام عقداً من الزمن، تجدد يوتا وولاية يوتا التنافس الذي يعود إلى عام 1892. ستلتقي المدرستان في "معركة الإخوة" للمرة 113. وتمتعت يوتا باليد العليا في هذه المنافسة، حيث فازت في 14 من آخر 15 لقاء، وتتصدر السلسلة 79-29-4. ومع ذلك، حقق فريق آجيز فوزاً مفاجئاً في آخر مرة لعب فيها الفريقان في لوجان عام 2012، حيث فازوا على يوتا 27-20 في الوقت الإضافي.