ملايين في الولايات المتحدة يستعدون لانخفاض درجات الحرارة والعواصف الشتوية

يستعد السكان في جميع أنحاء البلاد من السهول الشمالية إلى طرف ولاية ماين لدرجات حرارة منخفضة بشكل خطير حيث يواجه عشرات الملايين من السكان على طول الساحل الشرقي غطاءً كثيفًا من الثلوج مع توقعات بتساقط المزيد من الثلوج.

كانت تحذيرات العواصف الشتوية الصادرة عن دائرة الأرصاد الجوية الوطنية سارية المفعول في أجزاء من وسط المحيط الأطلسي حتى صباح يوم الاثنين، وبدأت التحذيرات في نيو إنجلاند بعد ظهر يوم الأحد. كان من المتوقع تساقط ثلوج كثيفة بتأثير البحيرة في غرب ولاية نيويورك يوم الاثنين حتى صباح الأربعاء، مع احتمال تساقط ثلوج كثيفة بطول 2 إلى 3 أقدام (حوالي 60 إلى 90 سم) في بعض المناطق بما في ذلك أوسويغو على طول بحيرة أونتاريو.

وتوقع مارك تشينارد، خبير الأرصاد الجوية في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، أن ما يصل إلى 70 مليون نسمة سيكونون تحت نوع من التحذير من العواصف الشتوية في الأيام المقبلة.

عودة العاصفة القطبية الشمالية

كان تساقط الثلوج يوم الأحد مجرد بداية لأسبوع فوضوي من الطقس. وسيتعرض جزء كبير من الساحل الشرقي لبعض من أبرد درجات الحرارة هذا الشتاء.

ستشهد المنطقة الممتدة من جبال روكي إلى السهول الشمالية طقسًا أكثر برودة من المعتاد على مدار عدة أيام، حيث من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما بين 30 درجة فهرنهايت تحت الصفر (34 درجة مئوية تحت الصفر) إلى 55 درجة فهرنهايت تحت الصفر (48 درجة مئوية تحت الصفر) يوم الاثنين. ومن المتوقع أن تصل درجة برودة الرياح إلى ما دون الصفر جنوبًا حتى أوكلاهوما ووادي تينيسي.

تم حث سكان مينيسوتا على ارتداء الملابس المناسبة وحمل عدة النجاة للسفر. كما حثت كريستي رولواغن، مديرة الأمن الداخلي وإدارة الطوارئ في إدارة السلامة العامة في مينيسوتا، سائقي السيارات على القيادة بخزان وقود ممتلئ وهاتف محمول مشحون بالكامل للبقاء على اتصال مع أحبائهم.

قالت رولواغن: "إنه ليس شيئًا لم نختبره من قبل، إنه مجرد تذكير جيد بأن الجو بارد في مينيسوتا".

وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة في واشنطن العاصمة إلى 20 درجة مئوية (حوالي 7 درجات مئوية تحت الصفر إلى 1 تحت الصفر) مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 30 ميلاً في الساعة (48 كم/ساعة)، حسبما قال تشينارد. وقد دفعت هذه التوقعات إلى نقل حفل تنصيب الرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى داخل القاعة المستديرة في مبنى الكابيتول الأمريكي.

وكما هو الحال في وقت سابق من هذا الشهر، تأتي موجة البرد الأخيرة هذه من اضطراب في الدوامة القطبية، وهي حلقة الهواء البارد التي عادة ما تكون محصورة حول القطب الشمالي.

وقال تشينارد إن الهواء البارد سيعتدل مع تحركه جنوبًا وشرقًا، لكن وسط وشرق الولايات المتحدة سيظل يشهد درجات حرارة في سن المراهقة و20 درجة مئوية من الاثنين إلى الثلاثاء. كما ستشهد منطقة وسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي أيضًا درجات حرارة مرتفعة في سن المراهقة و20 درجة مئوية، وستصل إلى أقل من رقم واحد وتحت الصفر فهرنهايت (18 درجة مئوية تحت الصفر)، وستصل درجة برودة الرياح إلى ما دون الصفر.

مزيج غير معتاد من الثلوج والصقيع والأمطار المتجمدة

سوف تنخفض درجات الحرارة الأكثر برودة في الجنوب في وقت مبكر من هذا الأسبوع، حيث يمكن أن يشهد ما يصل إلى 30 مليون شخص بدءًا من يوم الاثنين مزيجًا شتويًا من الثلوج والصقيع والأمطار المتجمدة. ومن المتوقع أن تمتد الظروف غير الاعتيادية من تكساس إلى شمال فلوريدا وكارولينا. ومن المتوقع أن تبدأ التأثيرات ابتداءً من ليلة الاثنين في تكساس ثم تنتشر عبر ساحل الخليج والجنوب الشرقي من الثلاثاء إلى الأربعاء.

ويقف الهواء البارد مع نظام الضغط المنخفض فوق الخليج وراء العاصفة التي قد تجلب ثلوجًا كثيفة جنوب ممر الطريق السريع 20 عبر شمال لويزيانا وداخل ولاية ميسيسيبي ومزيجًا من الثلوج والصقيع والأمطار المتجمدة بالقرب من ممر الطريق السريع 10 من هيوستن إلى موبايل، ألاباما.

وقد أصدر حاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري يوم السبت حالة الطوارئ قبل الطقس القاسي، وحث السكان على الاستعداد ومراقبة التوقعات.