تغيير ثقافة التتابع يعزز آمال الولايات المتحدة في الأولمبياد

إذا كانت الولايات المتحدة ستفوز بأكبر عدد من الميداليات الذهبية بعد ثلاث سنوات من الآن في أولمبياد لوس أنجلوس، فهناك فرصة جيدة أن تلعب فرق التتابع الأمريكية في سباقات المضمار دورًا كبيرًا في ذلك.

إذا كانت بطولة العالم لهذا العام أي علامة على ما هو قادم، فامنح الولايات المتحدة فرصة أفضل من المتوسط.

لقد أصلحت الولايات المتحدة الأمريكية للمضمار والميدان استراتيجيتها المتعثرة في التتابع لبدء هذه الدورة الأولمبية وفازت بأربع ميداليات ذهبية من أصل خمس ميداليات ذهبية محتملة في بطولة العالم في طوكيو الشهر الماضي. وكان المشاركون في ثلاثة من هذه الانتصارات هم شاري ريتشاردسون ونوح لايلز وسيدني ماكلولين-ليفرون.

كانت هذه هي المرة الثانية فقط خلال السنوات العشر الماضية التي يفوز فيها كل من فريقي الرجال والسيدات في سباق 4 × 100 متر بالميدالية الذهبية في نفس البطولة الكبرى سواء في بطولة العالم أو الأولمبياد.

وقال روبرت تشابمان، رئيس عمليات الأداء العالي في المضمار والميدان في الولايات المتحدة الأمريكية: "لدينا دائمًا مواهب رائعة، ولكن هل لدينا الثقافة التي تسمح لهذه المواهب بتحقيق ما هي قادرة عليه"؟ "أشعر بأننا اتخذنا خطوة قوية وإيجابية لتثبيت هذه العملية وترسيخها."

يأتي الاختلاف الأبرز في طريقة اختيار فريق التتابع. بالنسبة لأولمبياد العام الماضي، كان لدى الاتحاد الأمريكي لألعاب القوى قائمة تضم ما لا يقل عن ثمانية أشخاص كان لهم دور في تشكيل الفريق. بالنسبة لعام 2025، تم تقليص تلك القائمة إلى مديرين عامين العداء الأمريكي السابق والاس سبيرمون وعداءة المسافات إيمي بيجلي.

قال تشابمان: "لطالما كانت هناك مشاركة من قبل لجنة الأداء العالي وكان لدينا مدربون متعاقدون يتخذون القرارات". "لم يكن الأمر واضحًا تمامًا. حاولنا إعادة تنظيم وهيكلة طريقة عملنا في سباقات التتابع."

وأضاف تشابمان: "هذا بدوره أبعد المدربين عن السياسة المتعلقة بتشكيل الفريق، وسمح لهم بالتركيز على أساسيات ما يهم حقًا، مثل تسليم الراية".

كانت الطريقة القديمة مليئة بالقرارات المشكوك فيها، والتي بدا الكثير منها غارقًا في السياسة التي لم يفهمها أحد تمامًا. في العام الماضي، مدد فريق الرجال في سباق 4 × 100 متر سلسلة من دون ميدالية أولمبية لمدة 20 عامًا (احتلوا المركز الثاني في عام 2012، ليتم تجريدهم من تلك الميدالية بسبب انتهاك المنشطات).

حتى مع نجاح هذا العام، كلفت التبادلات السيئة الرجال الأمريكيين خسارة سبع بطولات عالمية وست دورات أولمبية منذ عام 1995.

قبل فشل العام الماضي، قال أحد أكبر منتقدي النظام، وهو البطل الأولمبي في سباق التتابع مرتين كارل لويس: "لطالما كانت المشكلة هي السياسة، ولطالما كانت المشكلة هي الدراما، ولطالما كانت المشكلة هي الخداع. إذا تمكنوا من القضاء على هذه الأشياء، فلا شك أنهم يمتلكون أسرع فريق في العالم."

في الليلة الأخيرة الممطرة في طوكيو، أثبتت الولايات المتحدة ذلك بفوزها بثلاثة من أصل أربعة سباقات تتابع. جاءت الخسارة الوحيدة في سباق 4×400 للرجال أمام بوتسوانا، وهي قوة تتابع مزدهرة ضمت بطل سباق 400 متر المتوج حديثًا (كولين كيبيناتشيبي) والبطل الأولمبي في سباق 200 متر (ليتسيل تيبوغو).

مدد فريق 4×100 للسيدات سلسلة انتصاراته في السباقات الكبرى إلى أربعة سباقات متتالية. كان أولها الفوز على جامايكا، التي واجهت مشاكل في عام 2022. وظهرت ريتشاردسون في آخر ثلاث سباقات في آخر ثلاث سباقات.

احتفظت الولايات المتحدة بهذه التشكيلة هذا العام، على الرغم من أن ريتشاردسون عانت هذا الموسم وفازت ميليسا جيفرسون-وودن بالميدالية الذهبية في سباقي 100 و 200.

وقال سبيرمون إن التشكيلات في كل من التصفيات والنهائيات تم تحديدها قبل بدء البطولة بوقت كافٍ، فيما وصفه بأنه تغيير مهم.

وقال: "أرسلنا مخططات العمق حتى يعرف الناس بالضبط أين سيشاركون". "حرصنا على ألا يتنافس الرياضيون على مكان في النهائيات. قلنا، 'هذا هو الترتيب، هذه مهمتكم، عليكم تحمل مسؤوليتكم، وإذا لم يعجبكم عملكم، فلا تستقلوا الطائرة".

وصف سبيرمون الإصلاح الشامل بـ "تغيير الثقافة" الذي أنتج أقل قدر من الدراما التي شهدها منذ أن شارك في برنامج السباق، والذي يعود إلى منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

والآن، يصبح السؤال المطروح هو ما إذا كان هذا إصلاحًا حقيقيًا.

في سباقات التتابع، وهي من بين أكثر سباقات المضمار والميدان تقلبًا، غالبًا ما يكون من الصعب معرفة ذلك. وحتى مع نجاح هذا العام، فإن الفريق الذي فاز بأكبر عدد من الميداليات في سباقات المضمار لعقود من الزمن، لم يتمكن من الفوز بالميدالية الذهبية في 17 من أصل 41 سباق تتابع رئيسي منذ عام 2015.

ستكون هناك ست ميداليات متاحة في لوس أنجلوس اثنتان في كل من سباقات الرجال والسيدات والمختلط، حيث ستتم إضافة سباق 4×100 إلى البرنامج لعام 2028.

قال تشابمان: "النتائج مهمة". "لكن في بداية السباق الرباعي، أردنا التركيز على العملية. إذا أتقنا العملية ثم تراجعنا أو تعرضنا للهزيمة، فأنا موافق على ذلك. أما إذا فزنا وواجهنا عملية تسابق فوضوية، فلن نحرز تقدمًا فيما نحتاج إلى تحقيقه لعام 2028."