توقع مكتب الميزانية بالكونغرس أن ينمو الدين الأمريكي بمقدار 23.9 تريليون دولار خلال 10 سنوات، دون احتساب تكاليف تمديد تخفيضات الضرائب

من المقرر أن يرتفع الدين الوطني بمقدار 23.9 تريليون دولار على مدى العقد المقبل، وهو مبلغ لا يشمل تريليونات الدولارات في شكل تخفيضات ضريبية إضافية يدعمها الرئيس المنتخب دونالد ترامب.

وقد أصدر مكتب الميزانية غير الحزبي التابع للكونغرس يوم الجمعة الماضي توقعاته للميزانية لمدة 10 سنوات والتي أظهرت صورة أكثر إشراقاً بعض الشيء، حيث سيخفف ارتفاع الدخل الخاضع للضريبة بعض الضغط على الدين الوطني المتزايد. ومع ذلك، من المتوقع أن يبلغ العجز السنوي في الميزانية ما يعادل 6.1% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة في عام 2035، وهو ما أشار إليه مكتب الميزانية المركزية بأنه "أكثر بكثير من نسبة 3.8% التي بلغ متوسط العجز على مدى السنوات الخمسين الماضية".

ويرسم التحليل صورة صعبة للإدارة الجمهورية القادمة المصممة على خفض الضرائب بطرق تزيد من اتساع العجز ما لم تقترن بتخفيضات كبيرة في الإنفاق. إن التمديد الذي اقترحه ترامب للتخفيضات الضريبية التي اقترحها في عام 2017 والتي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها بعد هذا العام إلى جانب التخفيضات الجديدة قد تتجاوز بسهولة 4 تريليون دولار، وقد حذر سكوت بيسنت، مرشحه لمنصب وزير الخزانة، يوم الخميس من أن الاقتصاد قد ينهار بدونها.

"ليس لدينا مشكلة في الإيرادات في الولايات المتحدة"، كما أصر بيسنت في جلسات الاستماع الخاصة بتعيينه. "لدينا مشكلة إنفاق."

وتشير أرقام مكتب البنك المركزي الأمريكي بشكل أكثر صراحة إلى أن هناك فجوة مستمرة وربما متفاقمة بين الضرائب التي يرغب الأمريكيون في دفعها والخدمات التي يتوقعون من الحكومة تقديمها. وأشار مكتب البنك المركزي الأمريكي إلى أن العجز التراكمي من 2025-2034 سيكون أقل بمقدار تريليون دولار مقارنة بتوقعاته في يونيو، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنه من المتوقع أن يزداد مقدار الدخل الخاضع للضريبة.

ومع ذلك، من المتوقع أن يبلغ العجز في الميزانية 1.87 تريليون دولار هذا العام، بانخفاض طفيف عن العجز البالغ 1.91 تريليون دولار في العام الماضي.

ومن ثم سيتقلص العجز كحصة من إجمالي الاقتصاد حتى عام 2027، حيث ستزداد حصيلة الضرائب بوتيرة أسرع من النفقات، وهو اتجاه سينعكس بعد ذلك مع نمو الإنفاق بشكل أسرع بسبب تكاليف الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية وخدمة الدين الوطني.

من المتوقع أن تنفق الحكومة الفيدرالية 7 تريليون دولار في السنة المالية الحالية، وهو مبلغ يساوي حوالي 23.3% من الناتج المحلي الإجمالي.

في حين أن الإيرادات الضريبية كحصة من إجمالي الاقتصاد الأمريكي قريبة من متوسط 50 عامًا، فإن الإنفاق الحكومي يستعد لمواصلة النمو. وسيبلغ الإنفاق التقديري على الأمن القومي والبرامج الاجتماعية 1.85 تريليون دولار في العام المقبل. ويضع مكتب البنك المركزي الأمريكي بالفعل الإنفاق في هذه الفئات في مسار تنازلي، حيث سيعادل الإنفاق التقديري 5.3% من الناتج المحلي الإجمالي، منخفضًا عن متوسط نصف قرن من الزمان البالغ 7.9%.

وفي ظل شيخوخة السكان، سيزداد الإنفاق الحكومي إلى حد كبير بسبب الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية وهما برنامجان يحظيان بشعبية لدى الناخبين وتعهد العديد من الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء بحمايتهما، على الرغم من وجود علامات واضحة على أنهما يسيران في مسار غير مستدام.

قال مايكل بيترسون، الرئيس التنفيذي لمؤسسة بيتر ج. بيترسون التي تقوم من بين أمور أخرى بتتبع الدين الفيدرالي في بيان له "بينما ينظر المشرعون في نطاق السياسة الضريبية المنتهية في نهاية العام، يجب عليهم الالتزام بـ "عدم إلحاق الضرر المالي" على الأقل.

وأضاف: "يجب أن يتجنبوا حيل الميزانية وأن يستندوا في افتراضاتهم إلى تقديرات محايدة وغير حزبية مثل هذه التقديرات الصادرة عن مكتب الحسابات المركزي الأمريكي".