الولايات المتحدة تعلن عن دعم إضافي بقيمة نحو مليار دولار لمساعدة أوكرانيا في تسليحها على المدى الطويل

قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم السبت إن الولايات المتحدة ستقدم ما يقرب من مليار دولار إضافية لدعم الأسلحة على المدى الطويل لأوكرانيا، حيث تسارع إدارة بايدن إلى إنفاق جميع الأموال التي وافق عليها الكونغرس لدعم كييف قبل تولي الرئيس المنتخب دونالد ترامب منصبه الشهر المقبل.

وستتضمن الحزمة الأخيرة المزيد من الطائرات بدون طيار والذخائر لأنظمة الصواريخ المدفعية عالية الحركة، أو ما يُعرف اختصارًا بـ HIMARS، التي قدمتها الولايات المتحدة. وفي حين أن هناك حاجة ماسة إلى هذه الأسلحة الآن، إلا أنه سيتم تمويلها من خلال مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا، والتي تدفع مقابل أنظمة طويلة الأجل يتم التعاقد عليها.

وتهدف أنظمة الأسلحة التي تم شراؤها في الغالب إلى دعم القدرات العسكرية المستقبلية لأوكرانيا، وليس لإحداث فرق فوري في ساحة المعركة.

وتضاف حزمة الـ988 مليون دولار إلى حزمة إضافية بقيمة 725 مليون دولار من المساعدات العسكرية الأمريكية، بما في ذلك أنظمة مضادة للطائرات بدون طيار وذخائر HIMARS، التي أُعلن عنها يوم الاثنين والتي سيتم سحبها من مخزون البنتاجون للوصول بسرعة أكبر إلى الخطوط الأمامية. قدمت الولايات المتحدة لأوكرانيا أكثر من 62 مليار دولار من المساعدات العسكرية منذ الغزو الروسي في فبراير 2022.

وقال أوستن: "سيتم تمرير العصا قريبًا". "سيقرر الآخرون المسار المقبل. وآمل أن يبنوا على القوة التي شكلناها على مدى السنوات الأربع الماضية."

تواجه أوكرانيا هجومًا مكثفًا من قبل روسيا، التي تستخدم الآن الآلاف من القوات الكورية الشمالية لتعزيز معركتها لاستعادة منطقة كورسك. كما أطلقت موسكو أيضًا صاروخًا باليستيًا متوسط المدى، وتضرب بانتظام البنية التحتية المدنية في كييف.

ومع وجود تساؤلات حول ما إذا كان ترامب سيحافظ على الدعم العسكري لأوكرانيا، تحاول إدارة بايدن إنفاق كل دولار متبقٍ من مشروع قانون المساعدات الخارجية الضخم الذي تم تمريره في وقت سابق من هذا العام لوضع أوكرانيا في أقوى وضع ممكن.

"لقد اتخذت هذه الإدارة قرارها. وكذلك فعل تحالف الحزبين في الكونجرس. يجب على الإدارة القادمة أن تتخذ خيارها الخاص"، قال أوستن في خطاب ألقاه في تجمع سنوي لمسؤولي الأمن القومي وشركات الدفاع والمشرعين في مكتبة رونالد ريغان الرئاسية في سيمي فالي بكاليفورنيا.

وكان ترامب قد عقد اجتماعًا تم ترتيبه على عجل يوم السبت مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون أثناء وجوده في باريس لحضور إعادة افتتاح كاتدرائية نوتردام. ويحاول ماكرون وقادة أوروبيون آخرون إقناع ترامب بالحفاظ على دعمه لأوكرانيا.

وانتقد ترامب، وهو معجب منذ فترة طويلة بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين، المساعدات الأمريكية لأوكرانيا ودعا إلى وضع نهاية سريعة للحرب، مما أثار مخاوف في أوكرانيا بشأن الشروط التي قد توضع لأي مفاوضات مستقبلية.

وقال أوستن إنه "واثق من أن الرئيس ريغان كان سيقف إلى جانب أوكرانيا والأمن الأمريكي وحرية الإنسان".

كان ذلك واحدًا من آخر خطابات أوستن الرئيسية كوزير دفاع للرئيس جو بايدن وقبّعة لأكثر من 41 عامًا قضاها في الخدمة كجندي وجنرال.

تحت إشراف أوستن، أطلق البنتاغون في عام 2022 اجتماعًا منتظمًا يضم الآن أكثر من 50 دولة لمعرفة كيفية إيصال عشرات الملايين من طلقات الذخيرة ومليارات الدولارات من الأسلحة المتطورة إلى أوكرانيا. وبدون هذا التدفق من الدعم، من المحتمل أن تكون البلاد قد سقطت في يد روسيا بعد غزوها.

قال أوستن: "لقد ساعدنا معًا أوكرانيا على النجاة من هجوم شامل من قبل أكبر جيش في أوروبا".

تم تكريم أوستن والسيناتور ميتش ماكونيل، زعيم الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة، في المؤتمر على خدمتهما طوال حياتهما، واستغلا الفرصة للضغط من أجل أن تواصل الولايات المتحدة بناء ودعم تحالفاتها، وهو ما يتناقض بشكل حاد مع سياسة ترامب "أمريكا أولاً".

ووصف أوستن مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية بأنها "التحالف العالمي الأكثر أهمية منذ عهد الرئيس جورج بوش الأب وغزو العراق للكويت عام 1990"، مما يدل على أن "أمريكا وأصدقاءنا أصبحوا ترسانة الديمقراطية الأوكرانية".

قبل إعلان يوم السبت، كان هناك ما يقرب من 8 مليارات دولار متبقية لاستخدامها في سحب الأسلحة الموجودة من المخزونات الأمريكية ووضع أسلحة إضافية متعاقد عليها لمساعدة أوكرانيا.

وقال النائب آدم سميث من ولاية واشنطن، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، في جلسة في منتدى ريجان للدفاع الوطني: "لن نوقف بوتين بإخبار أوكرانيا أننا لن نعطيكم أي شيء إضافي."