ليام ماكنيلي من جامعة يوكين يلهمه مشجعو كريتون للإبداع في أدائه الذي بلغ 38 نقطة

لم يلعب ليام ماكنيلي، نجم فريق أوكلاهوما، أمام جمهور معادٍ مثل الجمهور الذي واجهه فريق هاسكيز في أوماها ليلة الثلاثاء. لقد وجد الأجواء ملهمة.

في ما وصفه المدرب دان هيرلي بأنه أحد أفضل العروض طوال الموسم في كرة السلة الجامعية، سجل ماكنيلي 38 نقطة وهو أعلى مستوى في مسيرته المهنية بينما كان يقود فريق هاسكيز للفوز 70-66 على كريتون رقم 24.

قال ماكنيلي: "لقد استمتعت كثيرًا". "الطاقة تغذي الطاقة، وكنت أشعر بذلك."

استمد بعضًا من تحفيزه من طلاب كريتون، الذين ضايقوا هورلي بلا رحمة منذ أن بدأت جامعة يوكنا في القيام برحلات سنوية إلى أوماها عندما انضمت المدرسة مجددًا إلى الشرق الكبير في عام 2020.

قال ماكنيلي: "بدأ الكثير من أقسام الطلاب في ترديد هتافات من ثلاث كلمات قبل المباراة وأثناء المباراة وخلال الوقت المستقطع"، في إشارة إلى الألفاظ البذيئة الموجهة إلى هيرلي. "الهتاف الموجه للمدرب هو هتاف موجه للفريق، لذا فإن ذلك يجعلني متحمسًا."

ماكنيلي هو من بين ثلاثة لاعبين جدد في القسم الأول في آخر 20 عامًا سجلوا 30 نقطة على الأقل و10 متابعات وخمس رميات ثلاثية في مباراة على الطريق، وفقًا لـ OptaSTATS. والآخرون هم ستيفن كاري وكيفن دورانت.

يلعب ماكنيلي الذي يبلغ طوله 6 أقدام و7 بوصة، مباراته الثانية منذ عودته من إصابة في الكاحل أبعدته عن الملاعب لثماني مباريات، ويضطر إلى التأقلم على لعب دور المهاجم الصريح مع صانع الألعاب حسن ديارا الذي يعاني من إصابة في الركبة والتي حدت من مشاركته لسبع دقائق أمام بلوجيز.

افتتح ماكنيلي التسجيل لفريق أوكون بأول خمس رميات ثلاثية له هذا الموسم من أصل 5 رميات ثلاثية في 10 محاولات. وسجّل 12 من 22 رمية من الملعب واستحوذ على 10 كرات مرتدة.

وقال: "كنت واثقًا جدًا بمجرد أن سددت رميتي الأولى".

قال هورلي إن ماكنيلي يجعل UConn من أفضل 10 أو -12 فريقًا في الأمة عندما يكون بصحة جيدة وفي إيقاع. ذهب UConn 5-3 بدون McNeeley وخرج هذا الأسبوع من قائمة أفضل 25 AP لأول مرة منذ بداية موسم 2022-23.

"قال هورلي: "سيكون من بين أفضل 10 لاعبين (في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين). "لم يقدم أي لاعب مبتدئ أداءً أكثر إثارة للإعجاب في هذا النوع من البيئة ضد فريق كهذا."

كان ماكنيلي في أفضل حالاته المتحركة عندما سدد ثلاثية متتالية وسدد كرة من الخلف وسرق كرة من الخلف، حيث تقدم فريق هاسكيز لأول مرة في منتصف الشوط الثاني. عندما طلب فريق كريتون وقتًا مستقطعًا، رفع ماكنيلي قبضته اليمنى وصرخ في المشجعين خلف مقاعد البدلاء في فريق يوك-أو-كون. ثم التفت إلى قسم طلاب كريتون ولوح بذراعيه.

انتهت الليلة بسحب ماكنيلي الكرة المرتدة، وحصوله على خطأ وتسديد رميتين حرتين قبل أربع ثوانٍ من نهاية المباراة. بحلول ذلك الوقت، كان المشجعون يتجهون إلى المخارج.

قال "اعتقدت أن الصالة الرياضية كانت هادئة حقًا". "لم يكن بإمكانك سماع أي صوت. لقد كان صوتهم مرتفعًا عندما كانت المباراة تسير بشكل جيد، لكن الجمهور خفت بسرعة كبيرة."