محاكمة قاتل تشارلي كيرك تثير جدلاً إعلامياً كبيراً

ظهر الرجل البالغ من العمر 22 عامًا والمتهم بقتل تشارلي كيرك في يوتا يوم الخميس لأول مرة في المحكمة شخصيًا بينما يسعى محاموه إلى الحد من وصول وسائل الإعلام في القضية الجنائية البارزة.

يوازن قاضٍ في يوتا بين حق الجمهور في معرفة تفاصيل محاكمة تايلر روبنسون ومخاوف محاميه من أن يتعارض اهتمام وسائل الإعلام مع حقه في محاكمة عادلة.

وقد طلب الفريق القانوني لروبنسون ومكتب شريف مقاطعة يوتا من القاضي توني غراف حظر الكاميرات في قاعة المحكمة.

وقد وجه المدعون العامون تهمة القتل العمد لروبنسون في إطلاق النار على الناشط المحافظ في 10 سبتمبر/أيلول في حرم جامعة يوتا فالي في أوريم، على بعد بضعة أميال شمال محكمة بروفو. وهم يخططون لطلب عقوبة الإعدام.

وصل روبنسون إلى المحكمة وهو مقيد المعصمين والكاحلين ويرتدي قميصاً رسمياً وربطة عنق وبنطلوناً. وابتسم لأفراد أسرته الجالسين في الصف الأمامي من قاعة المحكمة، حيث دمعت والدته ومسحت عينيها بمنديل ورقي. جلس والد روبنسون وشقيقه بجانبها.

وكان المتهم قد ظهر سابقاً في المحكمة عبر الفيديو أو البث الصوتي من السجن.

ويكافح تحالف من المؤسسات الإخبارية الوطنية والمحلية، للحفاظ على وصول وسائل الإعلام في القضية.

وقد قدم غراف بالفعل مخصصات لحماية افتراض براءة روبنسون قبل المحاكمة، ووافق على أن القضية قد جذبت اهتمامًا عامًا "استثنائيًا".

عقد غراف جلسة استماع مغلقة في 24 أكتوبر/تشرين الأول ناقش فيها المحامون ملابس روبنسون في قاعة المحكمة والبروتوكولات الأمنية. وبموجب حكم لاحق أصدره القاضي، سُمح لروبنسون بارتداء ملابس عادية في المحكمة خلال جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة ولكن يجب تقييده جسدياً بسبب مخاوف أمنية. كما منع غراف أيضاً وسائل الإعلام من تصوير قيود روبنسون بعد أن جادل محاموه بأن انتشار صوره مكبلاً بالأغلال وبملابس السجن يمكن أن يضر بالمحلفين في المستقبل.

حضر العديد من طلاب الجامعة الذين شهدوا اغتيال كيرك جلسة يوم الخميس.

وقال زاك ريس، وهو طالب في جامعة يوتا فالي و"معجب كبير بتشارلي كيرك"، إن لديه شكوكاً حول اعتقال روبنسون وجاء إلى جلسة الاستماع بحثاً عن إجابات. ولدى ريس عائلة في جنوب غرب يوتا، حيث تنتمي عائلة روبنسون، وقال إنه يعتقد أنهم عائلة جيدة.

وقال ويليام براون، الطالب بجامعة بريغهام يونغ، الذي قال إنه كان على بعد حوالي 10 أقدام من كيرك عندما أُطلق عليه النار، إنه شعر بالارتباك عند رؤية روبنسون يدخل قاعة المحكمة يوم الخميس.

قال براون: "لقد شهدت حدثاً هائلاً، ولا يزال عقلي يحاول فهمه". "أشعر أن وجودي هنا يساعدني على الشعور بأن الأمر حقيقي أكثر من كونه سريالي."

وقد حث مايكل جود، محامي التحالف الإعلامي، غراف على السماح للمؤسسات الإخبارية بإبداء رأيها في أي طلبات مستقبلية لعقد جلسات استماع مغلقة أو غيرها من القيود.

إن حضور وسائل الإعلام في جلسات الاستماع في يوتا محدود بالفعل، حيث يعين القضاة في كثير من الأحيان مصور فوتوغرافي واحد ومصور فيديو واحد لتوثيق جلسة الاستماع ومشاركة صورهم مع المؤسسات الإخبارية الأخرى. ويمكن عادةً حضور صحفيين إضافيين للاستماع وتدوين الملاحظات، كما يمكن لأفراد الجمهور الحضور.

وقد كتب جود في الإيداعات الأخيرة أن المحكمة المفتوحة "تحمي نزاهة عملية تقصي الحقائق" مع تعزيز ثقة الجمهور في الإجراءات القضائية. لطالما كانت القضايا الجنائية في الولايات المتحدة مفتوحة للجمهور، وهو ما اعتبره دليلاً على إمكانية إجراء المحاكمات بشكل عادل دون تقييد الصحفيين أثناء عملهم لإبقاء الجمهور على اطلاع.

وقد دعت أرملة كيرك، إريكا كيرك، إلى الشفافية الكاملة، قائلة: "نحن نستحق أن تكون الكاميرات موجودة هناك". كان زوجها حليفًا للرئيس دونالد ترامب الذي عمل على توجيه الناخبين الشباب نحو المحافظين.

يقول الفريق القانوني لروبنسون إن الدعاية التي سبقت محاكمته وصلت إلى البيت الأبيض، حيث أعلن ترامب بعد فترة وجيزة من اعتقال روبنسون "بدرجة عالية من اليقين، لقد قبضنا عليه"، و"آمل أن يحصل على عقوبة الإعدام".

وقد أعربت المحامية كاثي نيستر عن قلقها من أن النسخ المعدلة رقمياً من صورة روبنسون الأولية في المحكمة قد انتشرت على نطاق واسع، مما أدى إلى تضليل المعلومات حول القضية. تُظهر بعض الصور المعدلة روبنسون وهو يبكي أو ينفعل في المحكمة، وهو ما لم يحدث.