إقالة مفوضة مكتب الإحصاءات تثير الجدل الاقتصادي

"جنون!"

هكذا كان رد فعل الموظفين في مكتب إحصاءات العمل بعد أن أقال الرئيس دونالد ترامب مفوضة المكتب، إريكا ماكينتارفر، بعد تقرير الوظائف الكئيب الصادر في الأول من أغسطس/آب الذي قوض مزاعم البيت الأبيض عن ازدهار اقتصادي.

تشير رسائل البريد الإلكتروني بموجب قانون حرية المعلومات إلى وجود وكالة لا تتسم بقليل من الحزبية المفسدة التي ادعى ترامب أنها كانت مفسدة. وقد وصف التقرير بأنه "زائف" و"مزور" بعد أن أشار إلى إضافة 73,000 وظيفة تافهة في يوليو وبعد المراجعات الهبوطية التي أظهرت إضافة 258,000 وظيفة أقل في مايو ويونيو مما تم الإبلاغ عنه سابقًا.

بعد إقالة المفوضة، تحدث موظفو مكتب الإحصاء المركزي عن أهمية دقة الأرقام والنزاهة المهنية في إنتاج البيانات التي تعتبر أساسية لقياس الاقتصاد ومساءلة المسؤولين المنتخبين عن أداء الدولة.

وقد سعى المسؤولون في الوكالة إلى حشد الروح المعنوية من خلال التركيز على مهمتهم في الوقت الذي تساءل فيه الاقتصاديون الخارجيون عما إذا كان ترامب قد أضر بمصداقية التقارير حول الوظائف والتضخم والمؤشرات الاقتصادية الرئيسية الأخرى. وقد قال الرئيس دون دليل إن الأرقام كانت تهدف إلى إظهاره هو والجمهوريين الآخرين بمظهر سيئ وهي أحدث جهوده للتدخل في وظائف وكالات السلطة التنفيذية، بما في ذلك الاحتياطي الفيدرالي.

وقال وليام ويتروفسكي، القائم بأعمال المفوضة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هذه الأخبار مفاجئة، لكن مهمتنا لم تتغير توفير بيانات عالية الجودة للأمة". "شكرًا لكم على كل العمل الجيد الذي تقومون به."

وقد طلب أحد مساعدي المفوضة من الموظفين المثابرة كما يفعل طاقم السفينة بعد فقدان قبطانها.

وكتب مساعد المفوضة: "ربما نكون قد فقدنا القبطان ولكن السفينة لن تغرق". "لن نصطدم بجبل جليدي ونغرق في قاع المحيط، ولن نجنح على المياه الضحلة المنخفضة. نحن لسنا بلا دفة. نحن ما زلنا ... نسترشد بمهمتنا المتمثلة في توفير إحصاءات ذات معايير ذهبية يمكن للجمهور أن يثق بها."

من جانبها، حافظت ماكينتارفر على رباطة جأشها في رسالتها الإلكترونية إلى الموظفين، واختارت عدم الخوض في الحديث عن إقالتها من قبل الرئيس. وبدلاً من ذلك، شكرت موظفي مكتب الإحصاءات الحيوية على أهمية عملهم.

وكتبت: "إن بياناتنا تحرك الأسواق لأنها من أكثر المعلومات دقة وفي الوقت المناسب عن الأوضاع الاقتصادية التي تمتلكها الشركات وصانعو السياسات". "تؤثر بيانات الوكالة على قرارات الاحتياطي الفيدرالي والرئيس والكونجرس وملايين الشركات والأسر. إن عمل هذه الوكالة حيوي للاقتصاد الأمريكي."

يؤكد البيت الأبيض أن ماكينتارفر قد تمت إقالتها لأن حجم المراجعات يشير إلى أن تقرير الوظائف الشهري كان معيبًا. كجزء من كل تقرير وظائف، يقوم مكتب الإحصاءات والعمل بمراجعة بيانات الأشهر السابقة مرتين. كما أنه يصدر أيضًا مراجعة معيارية سنوية بعد الحصول على معلومات أكثر اكتمالاً عن المسح، وهو جهد يهدف إلى تحقيق التوازن بين التوقيت المناسب والدقة.

وقد أعلن ترامب يوم الإثنين أنه سيرشح إي جيه أنتوني، كبير الاقتصاديين في مؤسسة التراث المحافظ، لقيادة مكتب الإحصاء والعمل.

وقال أنتوني في مقابلة قبل الإعلان أن على مكتب الإحصاء والتوظيف "تعليق إصدار تقارير الوظائف الشهرية" بسبب عدم الدقة وتقديم تحديثات فصلية بدلاً من ذلك.

وعندما سُئلت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت في مؤتمر البيت الأبيض يوم الثلاثاء عما إذا كان تقرير الوظائف الشهري سيستمر في الصدور، قالت إن الإدارة تأمل في أن يتم ذلك.

وقالت ليفيت: "أعتقد أن هذه هي الخطة وهذا هو الأمل".