تهديدات تمويل الأبحاث تثير قلق العلماء والمجتمعات

تأثير أمر ترامب على التنوع والشمول في الأبحاث

أثارت حملة الرئيس دونالد ترامب على مبادرات التنوع والمساواة والشمول في البرامج التي تتلقى أموالاً فيدرالية الشكوك حول مستقبل الأبحاث التي كانت تقوم بها كيندرا دهمر حول الطفيليات المعوية في الهند وبنين.

دهمر، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، حاصلة على منحة من المعاهد الوطنية للصحة، وهي أكبر ممول عام للبحوث الطبية الحيوية في العالم.

القلق بين الباحثين الأكاديميين

من المفترض أن تغطي المنحة أبحاثها حتى صيف عام 2026، لكنها تتساءل الآن عما إذا كان ذلك ممكنًا. لقد حصلت على تمويل قائم على التنوع بصفتها أول خريجة جامعية في عائلتها وامرأة في مجال العلوم، وعلى نطاق أوسع، فهي غير متأكدة من كيفية تأثير الأمر التنفيذي لترامب المناهض لمبادرة التنوع البيولوجي على الدعم لمجالات دراستها.

قالت دهمر: "هناك أيضًا هذا الجانب من الأبحاث التي تمول دراسات محددة في مجموعات سكانية محددة تُعتبر الآن من مجالات مكافحة التمييز ضد المرأة". "لذا، مثل أبحاث فيروس نقص المناعة البشرية في أفريقيا يمكن اعتبارها من الأمراض ذات الأثر الإنمائي المباشر، وأبحاث الملاريا، التي تحدث أيضًا في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، وهذه أمراض مهمة حقًا تقتل مئات الآلاف من الناس كل عام."

التجميد المؤقت للتمويل الفيدرالي

بعد يومين من توقيع ترامب على الأمر التنفيذي بشأن مبادرة التعليم من أجل التنمية في 21 يناير ازداد قلق الباحثين عندما دعا البيت الأبيض إلى تجميد التمويل لإجراء مراجعة أيديولوجية لجميع المنح والقروض الفيدرالية. وبعد أيام من الفوضى والجدل القانوني، تدخل قاضيان وألغت الإدارة الأمريكية التجميد. بدأت المعاهد الوطنية للصحة والمؤسسة الوطنية للعلوم، التي تمول جزءًا كبيرًا من الأبحاث في البلاد، هذا الأسبوع في الإفراج عن المنح.

لكن ذلك لم يخفف من مخاوف العلماء والباحثين الذين تمول المنح الفيدرالية عملهم. قالت مؤسسة العلوم الوطنية أنها لا تزال تجري مراجعة "للمشاريع والبرامج والأنشطة لتكون متوافقة مع الأوامر التنفيذية الحالية". ولم يتضح بعد ما قد يحدث للمنح الجديدة والحالية للمعاهد الوطنية للصحة أيضًا.

ردود فعل الجامعات على الأمر التنفيذي

أما الجامعات، التي تلقت ما يقرب من 60 مليار دولار أمريكي للأبحاث في السنة المالية 2023، فقد التزمت الصمت في الغالب، موضحة في بيانات لموظفيها وطلابها أنها لا تزال تحاول توضيح آثار الأمر التنفيذي على تمويل أبحاثها. وفي غضون ذلك، فهم يحاولون التعامل مع تأثير الأمر التنفيذي على سياساتهم المؤسسية الخاصة التي تدعم الطلاب ناقصي التمثيل.

قالت جامعة كاليفورنيا في بيان لها إنها "تقوم بتقييم الأوامر التنفيذية الأخيرة التي أصدرها الرئيس ترامب والتوجيهات اللاحقة الصادرة عن الوكالة لفهم تأثيرها المحتمل على مجتمعاتنا."

تأثير السياسات الجديدة على المشاريع البحثية

قال تود وولفسون، رئيس الرابطة الأمريكية لأساتذة الجامعات، إنه على الرغم من عدم وضوح السياسات الجديدة حتى الآن، فقد تم بالفعل تعليق بعض المشاريع وسط حالة من عدم اليقين بشأن مستقبل الأبحاث التي تتناول القضايا المتعلقة بالتنوع.

وقال إن بعض الدراسات التي تم إيقافها بالفعل تشمل الأبحاث حول الذكاء الاصطناعي وكيفية ترميز العنصرية في الأنظمة. وتشمل المشاريع الأخرى التي سمع ولفسون عن توقفها أبحاثًا حول المساواة الصحية ودراسات حول معدل محو الأمية في المناطق الحضرية من حيث صلتها بالطبقة الاجتماعية في الأماكن التي تتركز فيها أعداد كبيرة من السود.

وقال: "أعتقد أن الأشخاص الذين يتخذون هذه القرارات واضحون جدًا في رغبتهم في إنشاء مجتمع قائم على عدم المساواة العميقة التي لا تتغير سواء كان ذلك حول العرق، أو حول الطبقة الاجتماعية، أو حول الجنس."

لم ترد وزارة التعليم على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق.

التحديات التي تواجه الجامعات ذات الأغلبية السوداء

قد تؤدي التهديدات لتمويل الأبحاث المتعلقة بمبادرة التعليم من أجل التنمية إلى القضاء على شريان الحياة للكليات والجامعات ذات الأغلبية السوداء، والتي تعاني بالفعل من نقص كبير في التمويل مقارنة بالمؤسسات ذات الأغلبية البيضاء.

الجهود نحو التميز الأكاديمي

قال جوزيف جريفز، أستاذ علم الأحياء، إن جامعة ولاية كارولينا الشمالية الزراعية والتقنية الحكومية، وهي أكبر جامعة للسود في البلاد، كانت في مهمة استمرت لسنوات لتصبح واحدة من أوائل الجامعات التي تصل إلى مرتبة R1 - وهو تمييز من مؤسسة كارنيجي يشير إلى أن الجامعة لديها نشاط بحثي مرتفع، لكن تدخل الرئيس بشأن التمويل الفيدرالي قد يبطئ ذلك. وقال إن طلاب قسم الأحياء يضطرون في الوقت الحالي إلى إجراء الأبحاث مرتدين القبعات والقفازات خلال فصل الشتاء بسبب نقص التدفئة في المبنى القديم.

تأثير التمويل الفيدرالي على الطلاب من الأقليات

وقال جريفز إن التدقيق الجديد على المنح البحثية الفيدرالية قد يضر أيضًا بالطلاب في الجامعات ذات الأصول الهندية والهنود الحمر الذين لديهم زمالات ممولة فيدراليًا لإجراء الأبحاث. تسمح هذه المنح الدراسية، التي قد تكون في خطر، لطلاب الأقليات بمتابعة الفرص التي ربما لم يكونوا قادرين على تحمل تكاليفها.

تحديات التنوع في المؤسسات التعليمية

وقال جريفز إن تصور إدارة ترامب للتنوع والمساواة والشمول يمكن أن يجعل الجامعات ذات الأصول الهندية والسوداء هدفًا بسبب ارتفاع عدد طلاب الأقليات فيها.

وقال جريفز: "سينظرون إلى تميزنا في القيام بعمل يغير ديموغرافية العلوم، وسيهاجمون ذلك باعتباره من أعمال التنوع والمساواة والإدماج". "مهما فعلنا، فنحن نقوم بمبادرة التعليم من أجل التنمية سواء أعجبهم ذلك أم لا."