تقوية العاصفة الاستوائية هيلين مع إصدار تحذيرات من الأعاصير في بعض مناطق فلوريدا والمكسيك

كانت العاصفة الاستوائية هيلين تتقوى بسرعة في البحر الكاريبي ومن المتوقع أن تصبح إعصارًا يوم الأربعاء بينما تتحرك شمالًا على طول ساحل المكسيك باتجاه الولايات المتحدة، مما دفع السكان إلى الإخلاء وإغلاق المدارس وإعلان المسؤولين عن حالات الطوارئ في فلوريدا وجورجيا.

ومن المتوقع أن تكون العاصفة "قريبة من قوة الإعصار" عندما تمر بالقرب من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية في وقت مبكر من يوم الأربعاء، حسبما قال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير و"يشتد ويزداد حجمها" أثناء تحركها شمالًا عبر خليج المكسيك. ومن المتوقع هطول أمطار غزيرة على جنوب شرق الولايات المتحدة ابتداءً من يوم الأربعاء، مع "اندفاع العاصفة التي تهدد الحياة" على طول الساحل الغربي لفلوريدا بأكمله، وفقًا للمركز.

وحذر خبراء الأرصاد الجوية من احتمال حدوث أعاصير ليلة الأربعاء فوق أجزاء من غرب شبه جزيرة فلوريدا وجنوب ولاية ألاباما، وقالوا إن خطر الأعاصير سيزداد يوم الخميس، حيث سيتوسع عبر فلوريدا وإلى أجزاء من جورجيا وكارولينا الجنوبية.

ومن المتوقع أن تصبح هيلين إعصارًا كبيرًا - من الفئة الثالثة أو أعلى - يوم الخميس، وهو اليوم الذي من المقرر أن يصل فيه إلى ساحل خليج فلوريدا، وفقًا لمركز الأعاصير. وقد أصدر المركز تحذيرات من الأعاصير لجزء من شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك والساحل الشمالي الغربي لفلوريدا، حيث من المتوقع أن تصل أمواج العواصف الكبيرة إلى 15 قدمًا (4.5 متر).

في مكسيكو بيتش، على طول ساحل الخليج في بانهاندل في فلوريدا، قال هال سامرز إنه لا يخاطر، وسيتوجه إلى الداخل للبقاء مع صديق له.

قال عامل المطعم إنه بالكاد نجا من إعصار مايكل، وهو إعصار من الفئة الخامسة، الذي ضرب مكسيكو بيتش في عام 2018. وقد اشتدت تلك العاصفة بسرعة وفاجأت السكان قبل أن تشق مساراً مدمراً عبر غرب فلوريدا بانهاندل. يتذكر أنه كان يخوض في المياه المتصاعدة مع قطته بين ذراعيه للوصول إلى بر الأمان. دُمر منزله.

قال سامرز: "كانت تلك تجربة مؤلمة لدرجة أنني لم أكن بحاجة إلى أن أكون في ذلك المكان الذي كنت أحتاج إليه لنفسي".

لا تزال المكسيك تعاني من الإعصار السابق جون الذي ضرب ساحلها الآخر. فقد ضرب جون ساحل البلاد الجنوبي على المحيط الهادئ في وقت متأخر من يوم الاثنين، مما أسفر عن مقتل شخصين، وأدى إلى تطاير أسقف المنازل المصنوعة من الصفيح، وتسبب في حدوث انهيارات طينية وإسقاط عشرات الأشجار، حسبما قال مسؤولون يوم الثلاثاء.

وتحول جون إلى إعصار من الفئة الثالثة في غضون ساعات يوم الاثنين ووصل إلى اليابسة على بعد حوالي 80 ميلاً (128 كيلومتراً) شرق منتجع أكابولكو، بالقرب من بلدة بونتا مالدونادو، مع رياح قصوى مستمرة بلغت سرعتها القصوى 120 ميلاً في الساعة (193 كيلومتراً في الساعة) قبل أن يضعف إلى عاصفة استوائية بعد تحركه إلى الداخل.

ومن المتوقع أن يتحرك هيلين، الذي تشكل يوم الثلاثاء في منطقة البحر الكاريبي، فوق المياه العميقة الدافئة، مما يزيد من شدته. وحذر خبراء الأرصاد الجوية من أن الناس في المناطق الخاضعة لتحذيرات وتحذيرات الأعاصير يجب أن يكونوا مستعدين لفقدان الطاقة ويجب أن يكون لديهم ما يكفي من الطعام والماء لمدة ثلاثة أيام على الأقل.

في صباح يوم الأربعاء، كان موقع هيلين على بعد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) شرق شمال شرق كوزوميل في المكسيك، وحوالي 100 ميل (160 كيلومتر) غرب وجنوب غرب الطرف الغربي من كوبا بينما كان يتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة 9 أميال في الساعة (15 كم/ساعة) مع رياح قصوى ثابتة تبلغ 70 ميلاً في الساعة (110 كيلومترات في الساعة).

كانت تحذيرات العاصفة المدارية سارية المفعول في الجزء العلوي من فلوريدا كيز، وجنوب شبه جزيرة فلوريدا، والساحل الشمالي الشرقي لفلوريدا، وتم تمديدها شمالاً صباح الأربعاء إلى ألتاماها ساوند في جورجيا. وكانت ساعة العاصفة الاستوائية سارية المفعول لساحل ساوث كارولينا شمال نهر سافانا إلى نهر ساوث سانتي.

وقال مركز الأعاصير إن ساعات الأعاصير - وهي أقل درجة من التحذيرات - كانت سارية أيضًا على أجزاء من غرب كوبا وفلوريدا، بما في ذلك منطقة خليج تامبا.

وقال لاري كيلي، المتخصص في مركز الأعاصير: "سيكون نظامًا كبيرًا جدًا مع تأثيرات في جميع أنحاء فلوريدا".

وقد أصدرت العديد من المقاطعات على السواحل الغربية والشمالية الغربية لفلوريدا أوامر إخلاء. وتخطط عدة مقاطعات مدرسية، بما في ذلك المناطق المحيطة بتامبا وعاصمة الولاية تالاهاسي، لإغلاق المدارس أو تقليل ساعات الدوام ابتداءً من يوم الأربعاء.

بدأ بعض السكان في ملء أكياس الرمل قبل الفيضانات المتوقعة وبدأوا في مغادرة المناطق الواقعة على الساحل.

وقد أعلن الرئيس جو بايدن حالة الطوارئ في فلوريدا ونشر فرق الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في فلوريدا وألاباما لدعم المستجيبين المحليين. وقال البيت الأبيض إن السلطات الفيدرالية كانت تضع المولدات الكهربائية والطعام والماء، إلى جانب فرق البحث والإنقاذ واستعادة الطاقة.

كما أصدر حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس حالة طوارئ في معظم مقاطعات الولاية، في حين أعلن حاكم ولاية جورجيا بريان كيمب حالة الطوارئ في ولايته أيضًا.

وقال مركز الأعاصير إنه من المتوقع أن تكون العاصفة كبيرة وسريعة الحركة بشكل غير عادي، مما يعني أن العواصف والرياح والأمطار ستمتد على الأرجح بعيدًا عن مركز العاصفة. ومن المحتمل أن تشهد ولايات داخلية مثل تينيسي وكنتاكي وإنديانا هطول أمطار.

وقد ضربت الأمطار الغزيرة والأمواج العاتية جزر كايمان يوم الثلاثاء. وأغلق المسؤولون هناك المدارس والمطارات والمكاتب الحكومية حيث تسببت الرياح القوية في انقطاع التيار الكهربائي في بعض مناطق جزيرة كايمان الكبرى، في حين تسببت الأمطار الغزيرة والأمواج التي يصل ارتفاعها إلى 10 أقدام (3 أمتار) في حدوث فيضانات. وحثت السلطات الناس على البقاء في منازلهم مع ابتعاد العاصفة في وقت لاحق من يوم الثلاثاء، وقالت إن الطواقم ستنتشر لتقييم الأضرار.

كما أعرب الكثيرون في كوبا عن قلقهم من العاصفة التي من المتوقع أن تصل مخالبها إلى العاصمة هافانا التي تعاني من نقص حاد في المياه وأكوام من القمامة غير المجمعة وانقطاع مزمن للتيار الكهربائي.

هيلين هي ثامن عاصفة مسماة في موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي، الذي بدأ في 1 يونيو. ومنذ عام 2000، وصلت ثمانية أعاصير كبيرة إلى اليابسة في فلوريدا، وفقًا لفيليب كلوتزباخ، الباحث في مجال الأعاصير بجامعة ولاية كولورادو.

وقد تنبأت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بموسم أعاصير أطلسية أعلى من المتوسط هذا العام بسبب درجات الحرارة القياسية الدافئة في المحيط. وتوقعت الإدارة حدوث ما بين 17 إلى 25 عاصفة مسماة قبل انتهاء الموسم في 30 نوفمبر، مع أربعة إلى سبعة أعاصير كبيرة من الفئة الثالثة أو أعلى.