إطعام القبائل من ثروات الطبيعة في الأوقات الصعبة

في السهول المفتوحة لمحمية فورت بيك، انحنى روبرت ماجنان من نافذة شاحنته، ووضع بندقية على إطار الباب ثم "فرقع!" ثور بيسون ميتًا في مساراته.

أطلق ماجنان وزميله في العمل النار على اثنين آخرين من البيسون المعروف أيضًا باسم الجاموس، وسرعان ما قاما بتجهيز الحيوانات قبل نقلها لتجهيزها إلى لحم البقر المفروم وقطع اللحم لتوزيعها على أفراد قبيلتي فورت بيك أسينيبوين وسيوكس في شمال مونتانا.

وبينما كان المشرعون في واشنطن العاصمة يتجهون نحو حل الإغلاق الحكومي القياسي الذي أوقف المساعدات الغذائية لعشرات الملايين من الناس، كان زعماء القبائل في المحميات الريفية في جميع أنحاء السهول الكبرى يقومون بإعدام قطعان البيسون العزيزة عليهم للمساعدة في سد الفجوة.

وقال رئيس القبيلة فلويد أزور إن حوالي ثلث أفراد قبيلة فورت بيك في المحمية يعتمدون على شيكات الإعانات الشهرية. وهذا تقريباً ثلاثة أضعاف المعدل في الولايات المتحدة ككل. وقد تلقوا مدفوعات جزئية فقط في نوفمبر/تشرين الثاني بعد أن أوقفت إدارة الرئيس دونالد ترامب التمويل لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية خلال فترة الإغلاق.

يقول مسؤولو فورت بيك إنهم توقعوا مثل هذه اللحظة منذ سنوات، عندما كانوا يعززون قطيعهم بالحيوانات من حديقة يلوستون الوطنية بسبب اعتراضات مربي الماشية القلقين من الأمراض الحيوانية.

"كنا نناقش الأمر مع المجلس القبلي: ماذا سيحدث إذا أفلست الحكومة؟ كيف سنقوم بإطعام الناس؟" قال ماجنان، المشرف منذ فترة طويلة على قطعان البيسون في فورت بيك. "هذا يدل على أننا ما زلنا بحاجة إلى الجواميس."

التزامات المعاهدة

في أكتوبر/تشرين الأول، سمحت الحكومة القبلية بقتل 30 ثورًا من البيسون حوالي 12,000 رطل (5,440 كيلوغرامًا) من اللحم. تم إطلاق النار على نصفها بحلول يوم الثلاثاء. وقال ماجنان إن الاتفاق المعلق لإنهاء الإغلاق جاء متأخرًا جدًا بالنسبة للباقي. ومع وجود ولاية مونتانا من بين الولايات التي وزعت مدفوعات SNAP الجزئية فقط، فإن فورت بيك ستواصل توزيع لحوم الجواميس في الوقت الحالي.

وقد فعلت القبائل بما في ذلك قبائل بلاكفيت، وبرول سيوكس السفلى، وشايان ريفر سيوكس، وكرو الشيء نفسه ردًا على الخلل الذي أصاب واشنطن: إطعام آلاف الأشخاص من البيسون من القطعان التي تم استعادتها على مدى العقود الأخيرة بعد أن تم اصطياد الحيوانات حتى أوشكت على الانقراض في القرن التاسع عشر.

إن برامج المساعدة الغذائية والتغذوية هي جزء من مسؤوليات الحكومة الفيدرالية في إطار الثقة والمعاهدة التزاماتها القانونية والأخلاقية لتمويل صحة القبائل ورفاهيتها مقابل الأراضي والموارد التي أخذتها الولايات المتحدة من القبائل.

قال مارك ماكارو، رئيس المؤتمر الوطني للهنود الأمريكيين: "إنه الالتزام الذي تحملوه عندما استولوا على أراضينا، عندما سرقوا أراضينا، عندما خدعونا في أراضينا". "إنهم يفتقرون إلى الإنسانية عندما يفعلون ذلك مع برنامج SNAP، مع الطعام."

قال عضوا قبيلة فورت بيك ميكي أستوغو وديلون جاكسون فيشر، وهما عاطلان عن العمل، إنهما اقترضا الطعام من والدة جاكسون فيشر في الأسابيع الأخيرة بعد عدم وصول مدفوعات برنامج SNAP. قال أغوستو إنهما حصلا يوم الأحد على دفعة جزئية حوالي 196 دولارًا بدلاً من 298 دولارًا في الشهر المعتاد.

قالا إن ذلك لن يدوم، لذلك سار الثنائي مسافة 4 أميال (6.4 كيلومتر) إلى المدينة لالتقاط صندوق من الطعام من القبائل يتضمن 2 رطل (0.9 كيلوغرام) من البيسون.

"سيارتنا في المتجر، ولكن علينا أن نضع الطعام على الطاولة قبل أن ندفع ثمن السيارة، كما تعلمون"؟ قال جاكسون فيشر.

الموظ في ماين، الغزلان في أوكلاهوما

تستفيد المجتمعات الأمريكية الأصلية في أماكن أخرى من الولايات المتحدة أيضًا من الموارد الطبيعية لتعويض المساعدات الفيدرالية المفقودة. قام أعضاء قبيلة الميكماك في ولاية ماين بتزويد بنك الطعام بسمك السلمون المرقط من المفرخ الخاص بهم ولحوم الموظ التي يتم اصطيادها محليًا. وفي جنوب شرق أوكلاهوما، تقبل قبيلة كومانشي نيشن لحوم الغزلان لبنوك الطعام. وفي الجزء الجنوبي الغربي من الولاية، أنشأت أمة شوكتاو ثلاثة مرافق لتجهيز اللحوم.

استمر برنامج آخر يوفر الغذاء للأسر الأمريكية الأصلية المؤهلة، وهو برنامج توزيع الغذاء في المحميات الهندية، خلال فترة الإغلاق.

وتعد قبيلة الميكماك من بين القبائل التي ليس لديها هذا البرنامج، على الرغم من أن القبيلة مؤهلة لذلك. قالت رئيسة القبيلة شيلا ماكورماك إن قبيلة الميكماك تحصل أيضًا على تمويل لمخازن الطعام من خلال البرنامج الفيدرالي للمساعدة الغذائية الطارئة، لكن هذه الأموال أيضًا مقيدة بسبب الإغلاق.

قال كاندي سوك، مدير الخدمات المجتمعية للقبيلة، إن ما يقرب من 80٪ من أفراد قبيلة الميكماك في مقاطعة أروستوك هم من متلقي برنامج SNAP.

وقالت سوك: "لقد تواصلنا للحصول على بعض التبرعات الإضافية؛ وقد قدمت مزرعتنا ذلك، لكنها لن تدوم طويلًا".

زوال البيسون وبداية المجاعة

لعب البيسون دورًا محوريًا لقبائل السهول لعدة قرون، حيث كان يوفر اللحوم للطعام والجلود للملابس والمأوى.

وصل ذلك إلى نهاية مفاجئة عندما وصل "صيادو الجلود" البيض في عام 1879 إلى حوض نهر ميسوري الأعلى حول فورت بيك، الذي كان يضم بعضًا من آخر بقايا القطعان التي كان عددها في يوم من الأيام ملايين الحيوانات، كما قال المؤرخ أسينيبوين دينيس سميث. وبحلول عام 1883 كانت الحيوانات قد أُبيدت تقريبًا، وفقًا لسميث، وهو أستاذ تاريخ متقاعد بجامعة نبراسكا أوماها.

وقال إنه مع عدم وجود وسيلة لإطعام أنفسهم وحرمان الحكومة لهم من الطعام، كان زوال البيسون ينذر بفترة مجاعة بالنسبة لقبيلة الأسينيبوين. كما عانت العديد من قبائل السهول الأخرى من المشقة.

على بعد مئات الأميال إلى الغرب من فورت بيك، قتلت قبيلة بلاكفيت نيشن 18 جاموساً من قطيعها وأقامت حصاداً خاصاً من الأيائل لتوزيع لحومها على أفراد القبيلة. كانت القبيلة بالفعل توزع لحوم الجواميس بشكل دوري على الشيوخ والمرضى والاحتفالات والمناسبات الاجتماعية. لكنها لم تقتل هذا العدد الكبير من الحيوانات البالغ عددها 700 حيوان دفعة واحدة.

"لا يمكننا تقديم هذا العدد الكبير طوال الوقت. فنحن لا نريد استنزاف المورد"، قال إرفين كارلسون، الذي يدير برنامج جاموس بلاكفيت.

وفي ولاية ساوث داكوتا الجنوبية، وزعت قبيلة شايان ريفر سيوكس لحوم حوالي 20 من جواميسها. وقد عملت القبيلة على بناء قدرتها على إطعام الناس منذ أن عانت من نقص في اللحوم خلال جائحة كوفيد-19. وقال جايمي موراي من شركة هيئة جاموس قبيلة شايان ريفر سيوكس إن لديها الآن مصنعًا لمعالجة اللحوم يمكنه التعامل مع 25 إلى 30 حيوانًا في الأسبوع. قال موراي إن القبائل من مينيسوتا إلى مونتانا طلبت استخدام المصنع، لكنهم اضطروا إلى رفض البعض.

"صحراء غذائية" سابقة تعتمد على قطعانها الخاصة

حصلت قبيلة برول سيوكس السفلى في وسط ولاية ساوث داكوتا الجنوبية مؤخرًا على أول متجر بقالة متكامل، منهية بذلك وضعها الذي استمر لعقود من الزمن باعتبارها "صحراء غذائية" حيث كان على الناس أن يقطعوا مسافة 100 ميل (160 كيلومترًا) ذهابًا وإيابًا للحصول على البقالة. قال أمين صندوق القبيلة وسكرتير القبيلة مارتي جاندريو إن انقطاع مزايا برنامج SNAP أثار الذعر.

تم تخفيض المزايا لشهر نوفمبر إلى 65% من المبلغ المعتاد.

لكن قبيلة برول السفلى لديها جواميس وماشية وأيائل بكثرة على مساحة تزيد عن 9 أميال مربعة (25 كيلومترًا مربعًا). وقال أعضاء المجلس إن القبيلة وزعت يوم الأحد أكثر من 400 رطل (180 كيلوغراماً) من اللحوم على أكثر من 100 فرد من أفراد القبيلة.

وقال مارلو لانغدو، عضو المجلس القبلي: "هذا يجعلني أشعر بالفخر الشديد بأن لدينا أشياء يمكننا تقديمها".