الدروس المستفادة من مراجعة وكالة AP لوصف تيم والز لسجله العسكري

خدم المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس تيم والز في الحرس الوطني لمدة 24 عامًا، وتدرج في رتب المجندين وحصل على تسريح مشرف. وهو سجل يُنظر إليه على أنه أحد نقاط قوته السياسية. يحاول الجمهوريون تحويله إلى نقطة ضعف.

وقد استغلوا انتقادات أعضاء الحرس الوطني السابقين الذين ينددون بوالز، حاكم ولاية مينيسوتا، لتقاعده من الجيش في عام 2005 للترشح للكونجرس قبل وقت قصير من نشر وحدته في العراق وللمبالغة في الرتبة التي كان يشغلها بعد أن ترك الخدمة. كما أشاروا أيضًا إلى تعليق أدلى به والتز أشار فيه إلى أنه شارك في القتال، في حين أنه لم يفعل ذلك.

وهي استراتيجية محفوفة بالمخاطر بالنسبة للجمهوريين تدعو إلى المقارنة بين فالز الذي أدى الخدمة العسكرية لعقود من الزمن، والرئيس السابق دونالد ترامب الذي حصل على سلسلة من التأجيلات لتجنب الخدمة في فيتنام، بما في ذلك تأجيل حصل عليه برسالة من الطبيب تفيد بأنه يعاني من نتوءات عظمية في قدميه.

ويرفض أنصار فالز مثل هذه الانتقادات باعتبارها ذات دوافع سياسية وتقلل من شأن التضحيات التي قدمها هو وغيره من الجنود. وقد دافعت حملة كامالا هاريس-والز عن سجله وقالت إنه "مدافع لا يكل عن رجالنا ونسائنا في الزي العسكري".

لا تنبع الانتقادات من سجل خدمة والتز بقدر ما تنبع من الطريقة التي وصف بها الفترة التي قضاها في الخدمة العسكرية وكيف أنهى فترة خدمته.

تُظهر مراجعة أجرتها وكالة أسوشيتد برس لتصريحات فالز كمرشح للكونجرس وعضو في الكونجرس وحاكم الولاية أن فالز كان يتأرجح بين الدقة والإهمال بشأن التفاصيل الرئيسية.

نظرة على النتائج

مسائل الرتبة

"أنا رقيب أول متقاعد"، هذا ما قاله والتز في عام 2006 أثناء حملته الانتخابية للإطاحة بالجمهوري الذي شغل منصب رئيس رقباء متقاعد في الدائرة الأولى للكونغرس في مينيسوتا.

لم يكن هذا التصريح صحيحًا.

خدم فالز لفترة وجيزة كرئيس رقباء برتبة رقيب أول، ولكن لم تكن تلك هي الرتبة التي كان يحملها عند التقاعد. قد يبدو هذا التمييز العمل كرئيس رقباء برتبة رقيب أول، ولكن لم يتقاعد في هذا المنصب أمرًا بسيطًا بالنسبة للمدنيين. لكنه ليس كذلك بالنسبة لمن يرتدون الزي العسكري.

إن الرتبة محترمة في الجيش. فالرقيب أول المعروف برتبة E-9 في اللغة العسكرية هو ذروة الإنجاز في سلك المجندين في الجيش.

يقول العقيد السابق بالحرس الوطني في جيش مينيسوتا جون كولب: "هناك سبب لوجود الكثير من القلق بشأن هذا الأمر بين أفراد الجيش ربما لا يعرفه بقية السكان". "إن رتبة رقيب أول، وهي رتبة E-9، مقدسة. إنها نادرة".

مع اقتراب موعد نشر القوات في العراق، فالز يخرج من الجيش الأمريكي

بالمعايير العسكرية، تعتبر سنوات خدمة فالز 24 عامًا كبيرة. كان بإمكانه التقاعد قبل ذلك بثلاث سنوات تقريبًا. لكن الظروف التي أحاطت بتقاعده وكيف تداخلت مع طموحاته السياسية هي التي أثارت التدقيق.

في يناير 2005، حضر والتز معسكرًا تدريبيًا من نوع ما في مينيسوتا للأشخاص المهتمين بالعمل في السياسة التقدمية. وبعد شهر، أعلن والز أنه يفكر في الترشح للكونجرس. تم إخطار كتيبة والتز باحتمال إرساله إلى العراق.

في بيان صحفي للحملة، قال فالز إنه سيبقى في سباق الكونغرس "سواء كنت في مينيسوتا أو العراق". بعد أقل من شهرين، في 16 مايو 2005، تقاعد فالز من الحرس الوطني.

فالز "أخطأ" بشأن حمل أسلحة الحرب

استغل السيناتور عن ولاية أوهايو، جيه دي فانس، تعليقًا لوالز في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي عام 2018 سجّل لفالز قوله "أسلحة الحرب التي حملتها في الحرب". وقد اتهم فانس، الذي خدم كعريف في سلاح مشاة البحرية، فالز بالكذب بشأن وجوده في منطقة قتال في حين أنه لم يكن كذلك أبدًا.

وقالت حملة هاريس إن فالز "أخطأ" في الفيديو وكان "يشرح لماذا لا ينبغي أن تكون أسلحة الحرب في شوارعنا أو في فصولنا الدراسية".

تم إرسال والتز وقوات أخرى من الحرس إلى إيطاليا في عام 2003 لتوفير الأمن في القاعدة لدعم عملية الحرية الدائمة، وهو الاسم الذي أطلقه البنتاجون على الحرب في أفغانستان.

عمل محفوف بالمخاطر

بالنسبة لكثير من الديمقراطيين، فإن هجوم الحزب الجمهوري على فالز هو تكرار مخيف للتكتيكات التي استخدمت لتلطيخ سمعة مرشحهم الرئاسي لعام 2004، جون كيري، من خلال التشكيك في قيادة كيري كقائد قارب سريع في فيتنام.

لكن محاولة تحويل أوراق اعتماد فالز في الحرس الوطني إلى عائق سياسي قد يذكّر الناخبين بأن ترامب لم يلتحق بالجيش قط، وقد أعرب في السابق عن ازدرائه لمن خدموا في الجيش، وفقًا لتقرير عام 2020. وقد نفى ترامب هذا الادعاء.

كان فانس قد ذهب إلى العراق كصحفي عسكري. وبعد أربع سنوات، ترك الخدمة العسكرية ليلتحق بالجيش، ثم عمل لاحقًا في رأس المال الاستثماري وكمؤلف من أكثر المؤلفات مبيعًا.

ويرفض أنصار فالز هذه الانتقادات باعتبارها هجمات ذات دوافع سياسية تشوه سمعة التضحيات التي قدمها هو وغيره من الجنود.

قالت حملة هاريس في بيان لها إن فالز كان "مدافعًا لا يكل عن رجالنا ونسائنا الذين يرتدون الزي العسكري وبصفته نائبًا لرئيس الولايات المتحدة سيستمر في أن يكون نصيرًا لا يلين لقدامى المحاربين والعائلات العسكرية."