مؤسسة ASCAP تدعم الموسيقيين الشباب في أمريكا

تُغَنَّى هذه الأغنية كل صيف في ملاعب البيسبول في جميع أنحاء الولايات المتحدة. لكن تأثير أغنية "Take Me Out to the Ball Game" يتجاوز مجرد إخراج المشجعين من مقاعدهم في الشوط السابع.

فبعد مرور أكثر من قرن على تأليف جاك نورورث لكلمات الأغنية، تحتفل مؤسسة غير ربحية تأسست من عائدات حقوق الملكية الفنية للأغنية بمرور 50 عامًا على دعم الموسيقيين الشباب بما في ذلك المواهب التي تقف وراء بعض أشهر المسرحيات الموسيقية اليوم. تأسست مؤسسة ASCAP، الذراع الخيرية للجمعية الأمريكية للملحنين والمؤلفين والناشرين، عام 1975 بعد أن ترك نورورث إرثًا من مدفوعات تراخيص النشيد غير الرسمي للبيسبول وأغانيه الأخرى.

قال بول ويليامز، رئيس الجمعية والملحن والمؤلف الحائز على جوائز: "كما تبدأ كل الموسيقى بأغنية، بدأت مؤسسة ASCAP بأغنية".

توفر المنظمة التمويل والدروس والإرشاد في جميع المراحل المهنية ضمن صناعةٍ يعمل فيها الفنانون لسنوات في وظائف جانبية أثناء محاولتهم إيصال موسيقاهم إلى الآذان المناسبة. ومع ذلك، اضطرت المؤسسة إلى استحداث مصادر تمويل جديدة وإعادة ابتكار برامجها لتصل إلى اليوبيل الذهبي لتأسيسها.

فقد دخلت أغنية "Take Me Out to the Ball Game"، التي كُتِبَت عام 1908، المجالَ العام ولم تعد تدرّ إيرادات. تعتمد المؤسسة الآن على مزيج من المنح الخيرية ورعاية الشركات والتبرعات العامة. ومن بين رعاياها القدامى مؤسسة لويس أرمسترونغ التعليمية، بالإضافة إلى شركة بول فايس للمحاماة في نيويورك.

وفقًا لويليامز: "لا يُوجد الكثير من المؤلفين البخلاء". ويُعد الراحلان جيري ليبر ومايك ستولر، إلى جانب هيرب ألبرت، من بين الذين خصصوا منحًا دراسية وجوائزَ تحمل أسماءهم. كما أشار ويليامز إلى أن وصايا خيرية أُضيفت عبر الوصايا القانونية، مثل تلك من ملحن أغنية "Hello, Dolly!" جيري هيرمان، وكاتب كلمات "Tea for Two" إيرفينغ سيزار.

قالت كلير أكسلراد، مدربة جمع التبرعات، عن الوصايا التي تشكل دائمًا نحو 10% من الهبات الخيرية: "إنها طريقة لترك بصمة في العالم وتكريس قيمهم للمستقبل".

مع تراجع تمويل الفنون وحرمان ملايين الأطفال من التعليم الموسيقي، تسعى مؤسسة ASCAP أيضًا إلى الوصول إلى المجتمعات المهمشة. فقد شارك قرابة 60,000 طالب من رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر في برامجها العام الماضي. كما تدعم تعليم الغيتار في مخيمات نيويورك الصيفية، وتنظم عروضًا مجانية من إنتاجات برودواي للطلاب. ويتعاونون مع منظمة "Harlem Grown" غير الربحية لتعليم الطبلة الأفريقية (الدجمبي).

كشفت السجلات الضريبية عن منح المؤسسة أكثر من 325,000 دولار كمنح دراسية وجوائز نقدية عام 2023. قالت إيميلي بير، المؤلفة الموسيقية لفيلم "Moana 2" والحاصلة على جائزة المؤسسة في طفولتها: "هذه المصادقة المبكرة تعني الكثير لفتاة صغيرة بأحلام كبيرة في غرفة مليئة بمثلك العليا".

أُكرم ستيفن شوارتز (ملحن "Wicked" و"Godspell") بجائزة "بطل مؤسسة ASCAP" خلال حفل تمويل في 10 يونيو بمنزل المخرج آدم غيتيل. وأكد أن المؤسسة تُغطي فجوات الدعم الحكومي المتناقص للفنون.

في أبريل، استضاف شوارتز النسخة الثالثة من مهرجان المسرح الموسيقي الذي تنظمه المؤسسة في لوس أنجلوس، حيث يتلقى المشاركون تعليقات من خبراء ويتواصلون مع استوديوهات هوليوود وهي إحدى استراتيجيات المؤسسة لمواكبة الاهتمام المتجدد بالمسرحيات الموسيقية في السينما والتلفزيون.

يُعد شوارتز رمزًا للإرشاد، كما يشيد به ثنائي كتابة أغاني "Dear Evan Hansen" (بينج باسيك وجاستن بول)، اللذان قالا: "مؤسسة ASCAP عززت علاقتنا به، مما جعل المهنة أكثر واقعية".

أضاف بول: "دعم المؤسسة لا يحيي أعمالنا فحسب، بل يمتد إلى مواردنا المالية".

يعترف شوارتز بدوافعه الشخصية قائلًا: "الأمر أناني بعض الشيء، فأنا أستمتع برؤية الأعمال المتميزة".