إلغاء حكم الإعدام عن قاتل في قضية اغتصاب

أبقت المحكمة العليا يوم الاثنين على قرار محكمة ولاية يوتا الذي ألغى حكم الإعدام على رجل أدين بقتل امرأة لمنعها من الشهادة ضده في قضية اغتصاب.

ولم يعلق القضاة على رفض استئناف الولاية في قضية دوغلاس لوفيل. وكانت المحكمة العليا في ولاية يوتا قد أيدت إدانة لوفيل بالقتل لقتله جويس يوست في عام 1985، لكنها ألغت الحكم.

قال مسؤولو الولاية إن لوفيل حاول استئجار شخصين لقتل يوست لمنعها من الشهادة ضده بتهمة اغتصابها. وعندما فشل ذلك، قام بقتلها بنفسه عن طريق اختطافها وخنقها.

وقررت محكمة الولاية أن محامي لوفيل في جلسة النطق بالحكم عليه في عام 2015 لم يعترضوا أو يردوا بما فيه الكفاية على الشهادة المتعلقة بطرده من كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، وهي الكنيسة التي تتخذ من ولاية يوتا مقرًا لها والمعروفة على نطاق واسع باسم كنيسة المورمون. كان أداء المحامين يعني أن المحلفين لم يتمكنوا من تقييم الأدلة بإنصاف قبل أن يحكموا على لوفيل بالإعدام.

حكم قاضي الولاية في عام 2021 بأن الكنيسة لم تتدخل في محاكمة لوفيل عندما وضعت قواعد أساسية لما يمكن أن يقوله قادة الكنيسة المحليون قبل أن يدلوا بشهاداتهم كشهود على الشخصية. ادعى لوفيل أن الشهود تم إسكاتهم فعليًا من قبل الكنيسة أو لم يتم الاتصال بهم على الإطلاق من قبل محاميه الذي عينته المحكمة.