حقق فريق سانت جونز تحت قيادة المدرب ريك بيتينو أول يناير خالٍ من الهزائم منذ عام 1985

قال ريك بيتينو مازحًا إن الحارس الكبير كاداري ريتشموند كان مثل النبيذ الفاخر.

وقال بيتينو مازحاً: "إنه يستمر في التحسن مع تقدمه في العمر". "وهو يبلغ من العمر 35 عامًا."

حتى لو كان عمره 35 عامًا وليس 23 عامًا، فإن ريتشموند لم يكن ليولد في آخر مرة تجاوز فيها سانت جونز شهر يناير دون خسارة. كان ذلك قبل 40 عامًا في عام 1985, وهي آخر مرة وصل فيها البرنامج إلى النهائي الرابع.

حقق فريق ريد ستورم المصنف 15 عالميًا 7-0 منذ العام الجديد و9-1 في دوري بيج إيست لأول مرة منذ ذروة الثمانينيات تحت قيادة مدرب قاعة الشهرة الراحل لو كارنيسيكا، وهو أمر لا يُذكر كثيرًا في الصالة الرياضية.

قال بيتينو بعد الفوز 66-41 على جورج تاون ليلة الثلاثاء: "أنا لا أتحدث عن الثمانينيات, دائمًا ما أشرب نخب لو بعد كل مباراة وأقول نفس الشيء للجميع: "لو كان ليفخر بهذا الفريق". لكنني لا أذكر ذلك كثيراً. لا أتحدث عن أنهم الأكثر فوزاً في يناير. أنا لا أذكر أي من ذلك أبداً. هذا هو عملك. نحن حقاً نركز فقط على التحسن. هذا الفريق يتحسن أكثر فأكثر."

فاز فريق سانت جونز بثلاثة من آخر أربعة انتصارات في غياب لاعب الارتكاز ديفون سميث، الذي كان يعالج من كدمة في الكتف الأيمن. يمكن أن يعود سميث في أقرب وقت يوم السبت عندما يزور بروفيدنس ماديسون سكوير جاردن، وهذا يجعل العاصفة الحمراء أكثر خطورة.

قال مدرب جورج تاون إد كولي: "إنهم يؤدون بشكل جيد حقًا بدونه". "لا أعلم. أعني، لم ألعب ضدهم معه. إنه رياضي آخر على الأرض، مدافع عنيد آخر. لقد لعبوا بشكل رائع بدونه."

أكد كولي على أنه رائع، ومن الصعب الجدال في ذلك. متعادلين مع ماركيت رقم 9 على قمة الترتيب في بيج إيست، تفوق سانت جون على منافسيه 519-423 خلال هذه المسيرة، ويشمل ذلك محو التأخر بفارق 16 نقطة في الشوط الثاني للفوز على كزافييه في الوقت الإضافي الأسبوع الماضي.

وقال اللاعب المتأرجح آرون سكوت عن الفوز بسبعة انتصارات متتالية: "هذا يعني الكثير بالنسبة لنا، لكننا نأخذ كل مباراة على حدة, نحن لا ننظر بعيدًا جدًا في المستقبل. سنستعد فقط لمباراة بروفيدنس ونستعد لتلك المباراة."

وصف بيتينو المباراة ضد فريق هوياس بأنها أفضل أداء دفاعي وهجومي لفريقه هذا الموسم. وصل الفارق إلى 30 نقطة وانتهت المباراة في الشوط الأول.

وقال للاعبين في غرفة خلع الملابس إنه لم يدرب سوى فريق واحد فقط "يمكنه الخروج في الشوط الثاني واللعب بنتيجة 0-0 والسيطرة" كنتاكي في عام 1996 في طريقه إلى اللقب الوطني. لم يصل فريق سانت جون إلى تلك المرحلة بعد، ولا بأس بذلك بالنسبة لبيتينو.

قال "أنا فخور بهؤلاء اللاعبين, أعتقد أن أفضل ميزة لدينا هي أننا متواضعون. نحن فقط نواصل اللعب بجد. لا نعتقد أننا عظماء. نطمح لأن نكون عظماء، لكننا لا نعتقد أننا عظماء. نحن ندرك أن أي شخص يمكنه هزيمتنا."

إنهم فقط لم يفعلوا ذلك منذ وقت طويل، و"جنون مارس" على الأبواب.