إعادة ستيلا ماريس تعزز حرية التعبير في الجامعات

فازت عميدة جامعة سانت أندروز في المملكة المتحدة باستئنافها بعد أن أقالتها المؤسسة من مجلس إدارتها لإصدارها بيانًا أدانت فيه "هجمات الإبادة الجماعية" الإسرائيلية على غزة.

في العام الماضي، أقالت جامعة سانت أندروز ستيلا ماريس من منصبها في مجلس الجامعة بعد أن خلص تحقيقها إلى أنها مارست "سوء تقدير" لإرسالها رسالة إلكترونية إلى جميع الطلاب في نوفمبر/تشرين الثاني 2023 دعت فيها إلى وقف إطلاق النار في غزة بشكل عاجل.

كما دعت ماريس، وهي خريجة الجامعة الاسكتلندية العريقة، الطلاب إلى إدانة "ممارسات مثل الفصل العنصري والحصار والاحتلال غير القانوني والعقاب الجماعي التي لوحظت في معاملة الفلسطينيين".

وفي أعقاب بيانها، أطلقت جامعة سانت أندروز تحقيقًا مستقلًا بقيادة موراغ روس كيه سي "لفحص" ما إذا كانت تصرفات ماريس وأنشطتها تتوافق مع دورها كرئيسة للجامعة بعد أن قدمت مجموعة "محامون بريطانيون من أجل إسرائيل" شكوى ضدها.

قدمت روس نتائج تحقيقها الداخلي إلى محكمة الجامعة، وهي أعلى هيئة إدارية في سانت أندروز، في أبريل 2024. ووجدت أن رسالة ماريس الإلكترونية تسببت في "القلق والخوف" بين الطلاب اليهود.

على الرغم من أن روس خلصت إلى أن إقالة ماريس ستكون "غير متناسبة"، إلا أن محكمة الجامعة خلصت إلى أنه يجب إقالتها من منصبها.

ولكن بعد تسعة أشهر من الاستئناف، حكم مستشار الجامعة، مينزيس كامبل، لصالح ماريس وألغى قرار فصلها من محكمة الجامعة.

وتعليقًا على الحكم، وصفت ماريس انتصارها بأنه "مفاجأة" وكذلك "تبرئة لموقفي" و"دفاعًا عن المبادئ الأساسية لحرية التعبير والمساءلة الديمقراطية داخل جامعاتنا.

وقالت ماريس في بيان لها: "يجب أن تظل الجامعات أماكن يتمتع فيها الأفراد بحرية التعبير عن آرائهم ضد الظلم، خاصة عندما يكون هذا التعبير نابعًا من الهم الإنساني والضمير الأخلاقي بما يتماشى مع مبادئ حقوق الإنسان الدولية".

"أنا ممتنة للعديد من الطلاب والأكاديميين وأفراد الجمهور الذين تضامنوا معي خلال الأشهر الماضية. وأعتزم مواصلة النضال من أجل ضمان الحق في التعبير السياسي والحرية الأكاديمية."

في سانت أندروز، ينتخب الطلاب رئيس الجامعة لتمثيلهم والدفاع عن مصالحهم. وهذا المنصب غير مدفوع الأجر ويشغلونه بشكل تطوعي.

بعد إقالتها، تلقت ماريس دعمًا من الطلاب في الحرم الجامعي وأكثر من 500 أكاديمي من 17 دولة.

وكان من بين داعميها حملة التضامن مع فلسطين والمركز الأوروبي للدعم القانوني (ELSC)، الذي قدم لها الدعم القانوني وساعد في جمع التبرعات لاستئنافها ضد قرار فصلها.

ووصفت تسنيمة الدين من المركز الأوروبي للدعم القانوني انتصار ماريس بأنه "توبيخ واضح لنمط القمع المتزايد الذي يواجهه أولئك الذين يتحدثون علنًا من أجل حرية الفلسطينيين".

وقالت أودين :على مدار 570 يومًا، ارتكبت إسرائيل إبادة جماعية في غزة، مستهدفةً الجامعات والمستشفيات والمدنيين، ومع ذلك اختارت سانت أندروز معاقبة رئيسة الجامعة لدعوتها لوقف إطلاق النار".

"إن إعادة ستيلا ماريس إلى منصبها تثبت أن محاولة إخماد هذا الحراك الجماهيري لن تنجح وسيستمر استخدام الوسائل القانونية".

وقال متحدث باسم جامعة سانت أندروز: "بصفتها الهيئة التي اتخذت قرار إقالة رئيس الجامعة، فإن محكمة الجامعة تدرس بعناية قرار المستشار وتأخذ المشورة من المستشار.

"لم تكن هذه القضية تتعلق بحرية التعبير أبدًا ولم تكن أبدًا تتعلق بالحوكمة فقط. لا تزال السيدة ماريس رئيسة للجامعة وقد ظلت كذلك طوال الوقت."