خلل تقني قد يمنع 1,900 مراهق من التصويت في ولاية كارولينا الجنوبية

تريد منظمة للحقوق المدنية من ولاية كارولينا الجنوبية إعادة فتح تسجيل الناخبين لما يقرب من 1900 مراهق بعد أن فشلت إدارة المركبات الآلية في الولاية في إخطار مسؤولي الانتخابات بأنهم وضعوا علامة في الخانة للتسجيل عند حصولهم على رخص القيادة.

كان عمر المراهقين 17 عامًا في الوقت الذي ذهبوا فيه إلى دائرة المركبات الآلية، لكنهم سيبلغون 18 عامًا بحلول يوم الانتخابات. لم يحدد خلل في أجهزة كمبيوتر دائرة المركبات الآلية أن المراهقين مؤهلين ولم يقدموا لهم نموذجًا إلكترونيًا إضافيًا يثبت أنهم مواطنون وليسوا مجرمين ومؤهلين للتصويت.

وقد رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية الدعوى يوم الثلاثاء، بعد يوم واحد من بدء التصويت المبكر في ساوث كارولينا. وقدموا عدة طرق ممكنة لتسجيل المراهقين والسماح لهم بالإدلاء بأصواتهم ووعد القاضي دانيال كوبل بإصدار حكم في وقت لاحق يوم الجمعة بعد الاستماع إلى الحجج.

وقال ألين تشاني محامي الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية: "هذه قضية تتعلق بحق دستوري أساسي". "سيُستبعد الناخبون الذين يصوتون لأول مرة ظلماً من انتخابات تاريخية."

لكن محامي لجنة الانتخابات في ولاية كارولينا الجنوبية، ولجنة SCDMV، والجمعية العامة ومكتب الحاكم، جادلوا جميعًا بأنه في حين أنهم كانوا متعاطفين مع المراهقين الذين قد يفوتهم أول فرصة لهم للتصويت للرئيس، إلا أن الوقت قد تأخر جدًا لحل مشاكل التسجيل مع انشغال مكاتب الانتخابات في المقاطعات في إدارة التصويت المبكر.

يجب تحديد الناخبين المحتملين والتحقق من أنهم مؤهلون وإضافتهم إلى القوائم. وقال مايكل بورشستيد محامي لجنة الانتخابات بالولاية: "لا يمكن أن يحدث أي من هذا قبل الانتخابات العامة".

وقد تمكن حوالي 6000 مراهق إضافي متأثرين بالخلل من التسجيل بعد التحقق من أن العملية لم تكتمل ولم يكونوا مسجلين في القوائم، بما في ذلك الشاب البالغ من العمر 17 عاماً الذي كشف المشكلة وأبلغ والدته، التي أبلغت بعد ذلك مشرعاً ديمقراطياً بما يحدث الآن، مما أدى إلى رفع الدعوى القضائية.

وقال محامو الولاية إنه كان يجب إلقاء بعض العبء على المراهقين للتأكد من أنهم كانوا قادرين على التصويت قبل الموعد النهائي للتسجيل في وقت سابق من هذا الشهر.

وقال الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية إن كونهم ناخبين لأول مرة، ربما لم يكونوا على علم بأن النقر على مربع يقول "نعم، أرغب في التسجيل" يعني أنهم لن يتم تسجيلهم.

وقال تشاني: "لم يتم تسجيلهم بنجاح ولن يعرفوا ذلك حتى يوم الانتخابات".

قال القاضي كوبل إنه يتفهم أزمة الوقت وسيحكم في أقرب وقت ممكن. في الأيام الأربعة الأولى من التصويت المبكر في ولاية كارولينا الجنوبية، تم الإدلاء بأكثر من 511,000 صوت أو حوالي 15% من جميع الناخبين المؤهلين.

وقد حكم كوبل في وقت سابق من هذا الشهر بتمديد الموعد النهائي للتسجيل لمدة أسبوع تقريبًا بسبب الأضرار واسعة النطاق وانقطاع التيار الكهربائي بسبب إعصار هيلين. وقد أشار من على المنصة يوم الجمعة إلى أن ذلك كان "قضاءً وقدرًا وليس فعلًا بشريًا"

عملت إدارة المرور مع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية لمحاولة تحديد نطاق المشكلة. كان عليهم أن يراجعوا بشكل فردي كل طلب يندرج تحت المبادئ التوجيهية لمعرفة ما إذا كان المراهق قد وضع علامة في خانة التسجيل للتصويت.

وقال محامو الولاية إنهم سيعملون جميعًا على التأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى

وقال كيفن هول، محامي رئيس مجلس الشيوخ في ساوث كارولينا توماس ألكسندر: "نحن نتشارك مع الاتحاد الأميركي للحريات المدنية هدف إجراء انتخابات حرة ونزيهة وآمنة ومأمونة".