قانون التعليم في جنوب أفريقيا: تهديد للتعدد اللغوي

قال ثاني أكبر حزب سياسي في جنوب أفريقيا يوم الأربعاء إن مشروع قانون التعليم الذي من شأنه أن يمنح حكومة جنوب أفريقيا مزيدًا من السيطرة على مدارس الأقلية البيضاء الناطقة بلغات مختلفة يشكل تهديدًا لحكومة الوحدة الوطنية الجديدة في البلاد.

يسعى مشروع القانون إلى منح الحكومة سلطة تحديد سياسات اللغة والقبول في المدارس. في الترتيب الحالي، تحدد هيئات إدارة المدارس التي تتكون في معظمها من أولياء الأمور وقادة المجتمع المحلي هذه السياسات.

ويصف المنتقدون مشروع القانون بأنه تهديد للمدارس ذات اللغة الواحدة، لا سيما تلك التي تتحدث اللغة الأفريكانية التي يتحدث بها السكان البيض والأقلية الأفريكانية في البلاد وغيرهم.

يوجد في جنوب أفريقيا 12 لغة رسمية. وفي حين أن معظم المدارس تستخدم اللغة الإنجليزية كوسيلة للتدريس منذ سن معينة، إلا أن بعضها يستخدم اللغة الأفريكانية، وهي اللغة التي تطورت بين المستوطنين الهولنديين وغيرهم من المستوطنين الأوروبيين المستعمرين في القرن السابع عشر.

من بين 23,719 مدرسة حكومية، هناك 2,484 مدرسة على الأقل من المدارس الحكومية التي تستخدم اللغة الأفريكانية، وفقًا للأرقام الحكومية.

وقال زعيم التحالف الديمقراطي جون ستاينهويسن إنه سيلتقي الرئيس سيريل رامافوزا قبل أن يوقع على مشروع القانون ليصبح قانونًا يوم الجمعة. وقالت إحدى منظمات المجتمع المدني إنها ستتخذ إجراءات قانونية لمعارضة مشروع القانون بمجرد توقيع رامافوسا عليه.

انضم التحالف الديمقراطي إلى حكومة الوحدة الوطنية التي يقودها المؤتمر الوطني الأفريقي في يونيو بعد أن فقد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته البرلمانية للمرة الأولى منذ نهاية نظام الحكم العنصري للفصل العنصري في عام 1994.

ويعتقد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أن مشروع القانون سيؤدي إلى تجنب إقصاء المتعلمين ذوي الأغلبية السوداء من المدارس التي تكون لغة التدريس الوحيدة فيها هي اللغة الأفريكانية.

وقال ستاينهويسن إنه خلال مفاوضات تشكيل حكومة الوحدة الوطنية، أوضح التحالف الديمقراطي أن مشروع قانون التعليم غير مقبول بشكله الحالي. وقال إنه يهدد الحق الدستوري في التعليم باللغة الأم للطلاب.

وقال ستاينهويسن: "إذا استمر الرئيس في تجاوز هذه الاعتراضات بشكل فظ، فإنه يعرض مستقبل حكومة الوحدة الوطنية للخطر ويدمر حسن النية التي قامت عليها".

يمكن لرامافوزا أن يوقع على مشروع القانون ليصبح قانونًا أو يعيده إلى البرلمان لإدخال تعديلات عليه إذا كان يعتقد أنه لن يصمد أمام التدقيق الدستوري.

وأكدت مجموعة المجتمع المدني Afriforum أن مشروع القانون سيقضي على المدارس الأفريكانية قائلةً إن "النهاية الحتمية لهذه العملية ستكون أن تصبح المدارس مؤسسات أحادية اللغة الإنجليزية".