عمليات بحث مكثفة عن بحّارة مفقودين في المحيط

عمليات بحث واسعة في المحيط الهادئ عن ستة بحّارة مفقودين إثر انقلاب سفينة شحن خلال إعصار سينلاكو.

فرقٌ من دول عدّة تمشّط مياه المحيط الهادئ قرب جزر ماريانا الشمالية بحثاً عن ستة أفراد من طاقم سفينة شحن انقلبت خلال إعصار سينلاكو (Typhoon Sinlaku) الذي اجتاح هذا الإقليم الأمريكي.

أعلن خفر السواحل الأمريكي في بيانٍ رسمي أن طاقم طائرة HC-130 Hercules التابعة لسرب الإنقاذ 31 في سلاح الجوّ الأمريكي أكّد مساء الأحد أن السفينة المنقلبة التي رُصدت يوم السبت هي سفينة الشحن Mariana. وقد أنزل الطاقم غوّاصين وقوارب للتحقيق في الموقع.

وأشار خفر السواحل إلى أنه "إذا تمكّن الغوّاصون من تحديد نقطة دخول صالحة، فقد يلجأ الفريق إلى طائرةٍ مسيّرة تعمل تحت الماء عن بُعد لمزيدٍ من الاستكشاف".

كما رُصدت حطامٌ متفرّقة على بُعد نحو 110 أميال (177 كيلومتراً) شمال شرق السفينة المنقلبة، من بينها طوّافة نجاة قابلة للنفخ مغمورةٌ جزئياً في الماء.

عملية بحث تغطّي مساحات شاسعة

لا تزال طائرات خفر السواحل تجوب المنطقة المحيطة بجزر ماريانا الشمالية بحثاً عن أفراد الطاقم المفقودين، الذين لم تُكشف جنسياتهم حتى الآن. وقد غطّت فرق البحث المشتركة، التي تضمّ وحدات من غوام واليابان ونيوزيلندا، مساحةً تجاوزت 99,000 ميل مربع (256,000 كيلومتر مربع).

وكانت Mariana، وهي سفينة شحن جافّ بطول 145 قدماً (44 متراً) مسجّلة في الولايات المتحدة، قد تعرّضت لعطلٍ في محرّكها يوم الأربعاء حين كان إعصار سينلاكو يضرب سلسلة الجزر التي يقطنها نحو 50,000 شخص.

وبعد أن أبلغ الطاقم بتعطّل المحرّك الأيمن للسفينة وطلب المساعدة، أنشأ خفر السواحل جدول تواصل كلّ ساعة مع السفينة. غير أن الاتصال انقطع يوم الخميس، وأُرسلت طائرة HC-130 في الصباح للبحث، إلا أنها اضطرّت للعودة إلى غوام بسبب الرياح الشديدة.

وكان آخر موقع معروف لـ Mariana على بُعد نحو 140 ميلاً (225 كيلومتراً) شمال غرب جزيرة سايبان، عاصمة جزر ماريانا الشمالية، التي تقع على بُعد نحو 3,800 ميل (6,115 كيلومتراً) غرب هاواي.

دمارٌ واسع وطلب إعلان كارثة كبرى

على صعيد الأضرار البرّية، تسبّب إعصار سينلاكو في فيضاناتٍ وأتلف أسطح المنازل وقلب السيارات في سايبان. وقد عانت الجزر من رياحٍ عاتية استمرّت نحو 48 ساعة، ممّا أعاق قدرة فرق الإغاثة على تقييم الأضرار ومساعدة السكّان.

وفي هذا السياق، تقدّمت حكومة جزر ماريانا الشمالية يوم الأحد بطلبٍ عاجل لإعلان كارثةٍ كبرى (major disaster declaration). وأوضحت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) يوم الاثنين أنه في حال الموافقة، سيشمل الإعلان مساعداتٍ للناجين والبنية التحتية العامة، إضافةً إلى تمويلٍ للحدّ من مخاطر الكوارث مستقبلاً.