تجمعوا للعب السكرابل: "يبدو وكأنه غش قليلاً"

** في هذا الأسبوع، ولأول مرة في تاريخها الذي يزيد عن 75 عامًا، تم إطلاق نسخة "تعاونية" جديدة من لعبة سكرابل في محاولة لجذب لاعبي الجيل Z إلى لعبة صناعة الكلمات التقليدية.**

ذهبتُ إلى مقهى لألعاب الطاولة لتجربة اللعبة التي "استيقظت" على حد تعبير بعض النقاد.

وانضم إليّ طاقم متنوع من جميع الأعمار والقدرات في "رول زيرو"، وهو بار ومقهى للألعاب يقع في ظل حديقة الملكة إليزابيث الأولمبية في ستراتفورد بلندن.

يقول "راف هوفر" البالغ من العمر 23 عاماً وهو يراقب صاحب المقهى "تيم ويلوبي" صاحب المقهى وهو يضع كلمة طويلة مثيرة للإعجاب على اللوحة: "كنت سأكرهك كثيراً لو كانت هذه لعبة سكرابل العادية".

ولكن هذه ليست لعبة "سكرابل العادية": فاللعبة الجديدة، التي ستطرح للبيع قريباً في جميع أنحاء أوروبا، مصممة لتشجيع اللاعبين على العمل معاً، بدلاً من التنافس فيما بينهم.

إنها أسهل من اللعبة الأصلية: فبدلاً من تسجيل النقاط، يهدف اللاعبون في لعبة Scrabble Together إلى العمل بشكل تعاوني للفوز بـ "بطاقات الأهداف".

تضع هذه البطاقات تحديات للاعبين مثل "لعب كلمة تحتوي على ثلاثة أحرف ساكنة مختلفة على الأقل".

لا يوجد ضغط زمني، ويمكن للاعبين الفوز أو الخسارة كمجموعة فقط. تنتهي اللعبة عندما يكمل اللاعبون 20 بطاقة هدف - مما يؤدي إلى فوز جماعي - أو عندما لا يمكن إكمال التحديات التي حددتها بطاقات الأهداف - تنتهي بخسارة جماعية.

إذا توقفت اللعبة، فهناك "بطاقات مساعدة" تُخرج اللاعبين من موقف صعب.

الأرقام الموجودة على المربعات، والتي كانت حاسمة للغاية في اللعبة الأصلية، لا معنى لها إلى حد كبير في لعبة Scrabble Together. وكما يقول راف، بخيبة أمل خفيفة، "الأرقام للزينة فقط".

نحن نلعب في مكتبة ألعاب Rule Zero، في ركن مريح في الطابق العلوي، تحت أرفف ألعاب مثل Cluedo وCatan و7 Wonders. وباعتباره مؤسس مقهى ألعاب الطاولة، فليس من المستغرب أن تجد تيم محترفاً في لعبة سكرابل الأصلية.

ويوضح تيم، وهو شخصية لطيفة يرتدي نظارات سميكة وقبعة بيسبول مقلوبة، أنه كان يلعب لعبة سكرابل بانتظام طوال فترة الجائحة. يحب هذا المتحمس للألعاب، البالغ من العمر 41 عاماً، الإصدار الجديد لأنه قد يغري اللاعبين "المرعوبين" من لعبة الكلمات الأصلية للعب ضده (أو معه).

يجلس مقابل تيم الموسيقي روبرت فينشام، 32 عاماً، الذي يعيش في مستودع قريب في هاكني ويك. ويرتدي روب، الذي وافق على الانضمام إلينا في استراحة الغداء، قميصًا منقوشًا مفتوح الأزرار ليكشف عما يشبه وشمًا لطائر.

روبرت الذي يصف نفسه مبتسماً بأنه "يعاني من عسر القراءة بشكل كبير"، ويوضح أنه لم يلعب لعبة سكرابل الأصلية سوى مرة واحدة من قبل.

ومع ذلك، فهو غير راضٍ عن هذه النسخة من اللعبة. يقول: "إنها ليست تنافسية على الإطلاق - لقد كان الأمر أشبه بالتوجيه من خلال اللعبة".

وقال المذيع غايلز براندريث في حديثه إلى برنامج "توداي" على القناة الإذاعية الرابعة: "وجد صانعو لعبة Scrabble أن الأشخاص الأصغر سنًا، جيل Z، لا يحبون الطبيعة التنافسية للعبة Scrabble.

"إنهم يريدون لعبة حيث يمكنك ببساطة الاستمتاع باللغة والكلمات والتواجد معًا والاستمتاع بابتكار الكلمات."

لكن راف البالغ من العمر 23 عامًا، وهو خريج حديث التخرج ولاعب كرة سلة سابق يبلغ طوله سبعة أقدام فقط، غير مقتنع. يقول راف، الذي يعلو على الجميع حتى عند الجلوس، إن خلفيته الرياضية تعني أن "التنافسية بالنسبة لي ليست مشكلة".

كما أنه مولع بلعبة سكرابل الأصلية - ويوضح أن والديه الأوروبيين "من كبار المعجبين باللعبة: عندما بدأوا في بداية مواعدتهم استخدموها لتعليم بعضهم البعض اللغة الإنجليزية".

تتحرّك اللعبة بسرعة ونجد أنفسنا - على حد تعبير تيم - "ننطلق بسرعة فائقة"، ونفوز ببطاقات الأهداف في كل منعطف. تبدو التجربة بأكملها وكأنها غش.

بالنسبة لي، لعبة سكرابل هي لعبة ينفض عنها الغبار مرة واحدة في السنة في عيد الميلاد.

وعلى الرغم من أنني لاعب غير ملحوظ بشكل واضح، إلا أن متعة لعبة سكرابل كانت دائمًا في المنافسة - الانتصارات العرضية التي تُسرق من بين فكي ما يبدو وكأنه هزيمة حتمية.

وبينما نجمع البطاقات، تثير تجربة لعب اللعبة شيئاً من النقاش الفلسفي. نسأل أنفسنا: ما فائدة ألعاب الطاولة؟

هل هي موجودة لتعليمنا عن المنافسة والمرونة والخسارة بنعمة؟

أو، في عالم يبدو أكثر استقطابًا من أي وقت مضى - مع وقوع بلدنا في قبضة ما يسمى أحيانًا "وباء الوحدة" - هل ألعاب الطاولة موجودة لتجمعنا معًا، لتعلمنا كيف نعمل بشكل تعاوني عندما يكون لدينا مشاكل علينا حلها؟

بينما يمكننا أن نتعاطف مع كلا وجهتي النظر، يبدو أن روبرت يعبر عن المشاعر المشتركة للمجموعة: "عليك أن تتعلم كيفية التعامل مع الرفض... من الصحي أن تفشل ثم تنهض مرة أخرى وتحاول مرة أخرى. سواء كان ذلك في لعبة لوحية أو في الحياة."