مصرع 7 أشخاص على الأقل بعد انهيار جسر رصيف العبارة في جزيرة سابيلو بولاية جورجيا

قالت السلطات إن سبعة أشخاص على الأقل لقوا مصرعهم يوم السبت عندما انهار جزء من رصيف عبّارة في جزيرة سابيلو في جورجيا، حيث تجمعت الحشود للاحتفال بالخريف من قبل مجتمع الغولا-غيتشي الصغير في الجزيرة الذي ينحدر من أحفاد العبيد السود.

ونُقل ثمانية أشخاص إلى المستشفيات، ستة منهم على الأقل بإصابات حرجة، وكانت طواقم من خفر السواحل الأمريكي وإدارة الإطفاء في مقاطعة ماكينتوش وإدارة الموارد الطبيعية في جورجيا وغيرها تبحث في المياه، وفقًا للمتحدث باسم الموارد الطبيعية تايلر جونز. وتقوم الوكالة بتشغيل الرصيف والقوارب التي تنقل الناس بين الجزيرة والبر الرئيسي.

وقال جونز إن ممشى في الرصيف انهار مما أدى إلى سقوط الناس في المياه. وقال إن فريقًا من المهندسين والمتخصصين في البناء يعتزمون التواجد في الموقع في وقت مبكر من يوم الأحد لبدء التحقيق في سبب انهيار الممر.

وقال جونز: "لم يكن هناك تصادم" مع قارب أو أي شيء آخر. "انهار الشيء فقط. لا نعرف السبب".

تم استخدام طائرات الهليكوبتر والقوارب المزودة بسونار المسح الجانبي في البحث، وفقًا لبيان وزارة الموارد الطبيعية.

وقال جونز إنه كان من بين القتلى قسيس تابع للوكالة الحكومية.

وأضاف أنه كان هناك 20 شخصاً على الأقل على الممر عندما انهار. وكان الممر يربط بين الرصيف الخارجي حيث يستقل الناس العبارة ورصيف آخر على الشاطئ.

وقال حاكم ولاية جورجيا بريان كيمب إنه وعائلته "مفجوعون بمأساة اليوم في جزيرة سابيلو".

وقال كيمب على المنصة الاجتماعية إكس: "بينما يواصل المستجيبون الأوائل على مستوى الولاية والمستجيبون المحليون العمل في هذا المشهد النشط، نطلب من جميع الجورجيين الانضمام إلينا في الصلاة من أجل المفقودين ومن أجل أولئك الذين ما زالوا في طريق الأذى ومن أجل عائلاتهم".

وقال الرئيس جو بايدن إن المسؤولين الفيدراليين مستعدون لتقديم أي مساعدة مطلوبة.

وقال بايدن في بيان له: "ما كان ينبغي أن يكون احتفالًا بهيجًا بثقافة الغولا-غيتشي وتاريخها تحول بدلاً من ذلك إلى مأساة ودمار". "ننعي أنا وجيل أولئك الذين فقدوا أرواحهم، ونصلي من أجل المصابين وأي شخص لا يزال مفقودًا. نحن ممتنون أيضًا لأول المستجيبين في مكان الحادث."

تقع جزيرة سابيلو على بعد حوالي 60 ميلاً (97 كيلومتراً) جنوب سافانا، ويمكن الوصول إليها من البر الرئيسي بالقارب.

حدث الانهيار المميت في الوقت الذي تجمع فيه سكان الجزيرة وأفراد الأسرة والسياح في اليوم الثقافي، وهو حدث سنوي في الخريف يسلط الضوء على مجتمع هوغ هاموك الصغير في الجزيرة، وهو موطن لبضع عشرات من السكان السود. تأسس مجتمع الطرق الترابية والمنازل المتواضعة بعد الحرب الأهلية على يد عبيد سابقين من مزرعة القطن التابعة لتوماس سبالدينج.

قال روجر لوتسون، العضو الأسود الوحيد في مجلس مفوضي مقاطعة ماكينتوش، إن أحفاد العبيد في هوغ هموك متقاربون للغاية، حيث "تربطهم روابط عائلية ويربطهم التاريخ ويربطهم النضال". وتشمل مقاطعته جزيرة سابيلو.

قال لوتسون: "الجميع عائلة، والجميع يعرفون بعضهم البعض". "في أي مأساة، خاصةً في مثل هذه المأساة، فإنهم جميعًا أسرة واحدة. جميعهم متحدون. جميعهم يشعرون بالألم نفسه والأذى نفسه."

تنتشر المجتمعات الصغيرة المنحدرة من سكان الجزر المستعبدين في الجنوب والمعروفة باسم الغولا، أو الغيتشي في جورجيا على طول الساحل من كارولينا الشمالية إلى فلوريدا. يقول العلماء إن انفصالهم عن البر الرئيسي جعل السكان يحتفظون بالكثير من تراثهم الأفريقي، من لهجتهم الفريدة إلى المهارات والحرف اليدوية مثل صيد الأسماك بالشباك المصبوبة وحياكة السلال.

وفي عام 1996، أُدرجت هوغ هاموك، المعروفة أيضًا باسم هوغ هاموك، في السجل الوطني للأماكن التاريخية، وهي القائمة الرسمية للمواقع التاريخية الثمينة في الولايات المتحدة.

لكن عدد سكان المجتمع المحلي يتقلص منذ عقود، وباعت بعض العائلات أراضيها لغرباء قاموا ببناء منازل لقضاء العطلات.

وقد قوبلت الزيادات الضريبية وتغييرات تقسيم المناطق من قبل الحكومة المحلية في مقاطعة ماكينتوش باحتجاجات ودعاوى قضائية من قبل سكان هوغ هموك وملاك الأراضي. لقد ظلوا يقاتلون طوال العام الماضي للتراجع عن تغييرات تقسيم المناطق التي وافق عليها مفوضو المقاطعة في سبتمبر 2023 والتي ضاعفت حجم المنازل المسموح بها في هوغ هموك.

يقول السكان إنهم يخشون أن تؤدي المنازل الأكبر حجمًا إلى زيادات ضريبية قد تجبرهم على بيع الأراضي التي تمتلكها عائلاتهم منذ أجيال.